成功穿越了那台差点把他们变成馅料的巨型排风扇后，三人组在错综复杂的通风管道中继续潜行。管道内的空气逐渐变得湿润，还夹杂着一股消毒水、营养液和…某种难以形容的、属于大量生物组织混合在一起的甜腻腥气。下方的机器嗡鸣声也越来越清晰，其中似乎还夹杂着液体循环的汩汩声，以及某种规律的、如同心跳般的低沉脉冲。
“根据结构图和能量读数，”克里夫一边摆弄着他的多功能探测仪，一边压低声音说，“我们正在靠近一个巨大的地下空间…能量反应很强，生命信号…非常密集，但很奇怪，波动极其平缓，几乎没有情绪起伏。”
‘没有情绪起伏？’雷班纳腹诽，‘听起来就像走进了大型社恐患者交流中心，或者…停尸房？’
在艾迪时断时续的远程指引下（“前面…左转…滋啦…小心头顶的冷凝管…”），他们终于找到了一个位于管道侧壁、覆盖着密集金属格栅的出口。格栅下方，透出幽蓝色的、不断闪烁的光芒。
英格丽特做了个手势，示意保持安静。她如同壁虎般悄无声息地贴近格栅，透过缝隙向下望去。只看了一眼，她那向来没什么表情的脸上，肌肉似乎微微抽搐了一下。
雷班纳和克里夫也凑了过去。
然后，两人同时倒吸了一口冷气，感觉浑身的血液似乎都在瞬间冻住了。
格栅下方，是一个巨大得超乎想象的地下空间，高度至少有五十米，面积堪比一个大型体育场。而在这个广阔的空间里，密密麻麻地排列着无数圆柱形的透明培养槽，如同一个庞大而诡异的森林。
培养槽里浸泡在散发着幽蓝荧光的营养液中，而里面盛放的东西，才是真正令人毛骨悚然的根源。
那根本不是正常的生物。
靠近他们的一些槽体内，是各种难以名状的人类与动物的融合体。有长着鳞片和鱼尾、却保留着人类头颅和手臂的“生物”，它的嘴巴无声地开合着，眼神空洞；有下半身是强壮的羊蹄、上半身却扭曲地融合了人类躯干和部分山羊特征的怪物，和他们在镇上看到的那些“温顺”的羊群有着令人不安的相似，但更加扭曲、原始；还有背上长出羽毛翅膀、四肢却是不协调的机械义肢的怪异存在…
这些融合体大多处于休眠状态，但偶尔会有某个个体抽搐一下，或者睁开完全没有焦距的眼睛，然后又归于沉寂。整个场景寂静得可怕，只有营养液循环和设备运转的微弱声音，更凸显了这份视觉冲击带来的疯狂。
‘我勒个去！’雷班纳感觉自己的胃在翻腾，内心爆发出前所未有的弹幕：‘卡拉克这老小子是把生物图鉴扔进搅拌机里然后按了最高档吗？！这是什么究极黑暗火锅？！人鱼不像人鱼，羊人不像羊人，这审美简直是灾难级别的！毕加索看了都得直呼内行！’
克里夫的脸白得像纸，他扶了扶眼镜，声音发颤：“基因序列…完全混乱了…强行拼接…稳定性极差…这些…这些大部分都是失败品…或者说，在卡拉克的标准里，不够‘完美’的残次品…”
英格丽特的目光则投向了更远处。那里的培养槽规模更大，排列得也更加整齐。槽体内浸泡着的，是一个个赤身裸体、体型近乎完美、面容如同一个模子刻出来的人类。他们有男有女，肌肉线条流畅，但同样紧闭双眼，面无表情，如同沉睡的精灵。
“克隆人士兵…”英格丽特的声音冷得像冰，“数量…惊人。”
‘好家伙，’雷班纳感觉头皮发麻，‘流水线生产大兵？这产能，拉去搞房地产估计早就统一废土了，非要想不开搞什么完美人类！’
他们的视线继续移动，落在了实验室最中心、也是最令人不安的区域。那里矗立着几台更加庞大、结构也更为复杂的装置。装置的一端连接着类似脑波监测仪的设备，另一端则连接着一些…闪烁着金属光泽的机械载体。那些载体有的呈现出人形轮廓，有的则是多足步行底盘，甚至还有悬浮平台的雏形。
此刻，正有一个处于深度麻醉状态的人类（从外表看，似乎是个镇民）被机械臂固定着，头部连接着无数细小的线路。旁边的屏幕上，复杂的波形图剧烈跳动着，代表着脑电波活动的曲线正在被某种力量强行抽取、转换，然后输入到旁边一个尚未激活的人形机械载体中。
“意识…上传…”克里夫的声音干涩，“他们…他们在尝试把人类的意识剥离出来，强行塞进机械躯壳里！”
屏幕上，代表人类意识的波形图在挣扎了片刻后，逐渐变得平缓、规律，最终与机械载体接收端的信号模式趋于同步。而那个被固定在装置上的人类身体，则彻底失去了所有生命体征，像一件被丢弃的衣服。
紧接着，那个接收了意识信号的人形机械载体，眼睛部位猛地亮起了冰冷的蓝光。它僵硬地动了动手指，然后尝试着抬起手臂，动作一开始有些滞涩，但很快变得流畅。它转动金属头颅，环顾四周，然后发出了一个经过合成、毫无感情波动的声音：
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