海鸥镇的“海滩假期”开局算不上平静。码头那场因交易破裂引发的骚乱，最终以一方被扔进海里喂鱼，另一方带着货仓扬长而去告终，充分诠释了这里的“自由”有时也意味着“拳头大就是道理”。雷班纳三人明智地没有掺和，专心投入到“狼影”号水陆两栖改造计划（代号：铁螃蟹下海）的伟大事业中。
搜集材料的过程本身就像一场冒险。镇上的仓库管理员是个精明的老妇人，看他们的眼神像在看待宰的肥羊；废船坟场里则盘踞着以拆船为生的帮派，交易过程充满了火药味和对彼此智商的隐性侮辱。克里夫凭借其技术宅的执着和（偶尔展现的）对不合理报价的物理性反驳（比如徒手掰弯一根不合格的传动轴），总算在几天内凑齐了大部分所需零件。
在此期间，他们也没忘记打听关于“鹦鹉螺号”和明奇博士更确切的消息。令人沮丧的是，除了船匠老查理提供的有限信息，镇上其他人对那个海域和那个“怪老头”要么讳莫如深，要么说的都是些添油加醋、听起来像恐怖故事的传闻。
这天下午，克里夫正趴在“狼影”底盘下，跟一组水下推进器的线路较劲，雷班纳和英格丽特则在旁边帮忙递工具（主要是防止克里夫太过投入把车拆了）。一个在附近修补渔网、皮肤被海风和阳光染成深古铜色的老渔民，看着他们忙碌的身影，嘬着自制的烟卷，慢悠悠地开了口：
“你们几个外乡人，是在打听东北边暴风角那事儿吧？”
雷班纳心里一动，放下手里的液压钳，走了过去，递上一根从镇上换来的、还算不错的机制香烟（比老渔民手里的那种刺鼻的自卷烟强多了）。“老师傅，您知道那边的情况？”
老渔民接过香烟，放在鼻子下闻了闻，脸上露出满意的神色，话匣子也打开了：“暴风角那地方，邪性！不光是风浪大。主要是那儿有个旧世界的破烂玩意儿——一座海上雷达站，像根大铁钉似的戳在礁石群里。”
他点燃香烟，美美地吸了一口，继续说道：“那雷达站早就该废弃了，可邪门的是，它时不时还会亮灯，发出各种怪声，像是鬼哭，又像是某种……呃……疯狂的旧音乐？最要命的是，它发出的信号能搅乱附近船只的罗盘和电台，让船只在礁石区迷路，好几条不信邪的船都栽在那儿了。”
“有人说是旧世界的冤魂不散，也有人说是某种故障AI在作祟。”老渔民压低了声音，神秘兮兮地说，“但我们跑船的，更愿意相信另一种说法——那里面住进了一个‘海洋幽灵’，一个怪人！脾气坏得很，不欢迎任何访客，用那些乱七八糟的信号当看门狗呢！”
“海洋幽灵？怪人？”雷班纳和刚从车底钻出来的克里夫对视了一眼，都看到了对方眼中的惊讶。这描述……怎么听着有那么点耳熟？
“对啊！”老渔民煞有介事地点头，“听说那怪人偶尔会趁着夜色，驾着一艘又小又快的、没什么声音的古怪筏子，到离岸不远的地方捞点海藻或者抓点奇怪的鱼，行动快得像鬼影子！有人想靠近看看，结果船上的电子设备立刻就趴窝了，只能眼睁睁看着他消失在海雾里。”
克里夫忍不住插嘴：“老师傅，您说的那个雷达站，是不是大概在这个坐标附近？”他报出了镜像明奇提供的那个经纬度。
老渔民眯着眼想了一下，猛地一拍大腿：“没错！就是那块儿！你们也知道？我劝你们啊，最好别去触那个霉头。那‘海洋幽灵’不好惹，他那‘看门狗’更不好惹！为了点好奇心把命搭上，不值当！”
渔民说完，扛起修补好的渔网，摇着头走了，留下原地若有所思的三人。
“‘海洋幽灵’……用强信号干扰当看门狗……喜欢在夜间活动……捞海藻和奇怪的鱼……”雷班纳摸着下巴，感觉脑子里有个灯泡“叮”地一下亮了，虽然光线有点诡异，“我怎么越听，越觉得这‘幽灵’的作息习惯和兴趣爱好，跟某个我们认识的老家伙……那么吻合呢？！”
“绝对是明奇博士本尊没跑了！”克里夫兴奋地叫道，随即又苦了脸，“用雷达站干扰信号当防御？这手笔……果然很‘明奇’！比他那年轻的镜像还过分！人家顶多是自爆，这位是直接让所有靠近的人变成电子瞎子啊！”
英格丽特冷静地分析：“如果真是他，这种防御方式虽然粗暴，但很有效。能有效阻挡大部分好奇的渔民和普通的掠夺者。”
“有效是有效，”雷班纳嘴角抽搐，“但这也太……扰民了吧？而且‘海洋幽灵’？这外号起的……这位博士对自己的形象管理是彻底放弃治疗了吗？”他仿佛已经看到明奇博士顶着乱糟糟的白发，穿着沾满不明黏液的白大褂，在深夜的海面上驾着小艇，嘴里念叨着“完美的实验样本！”，身后是疯狂闪烁、发出刺耳噪音的雷达站……这画面太美不敢看。
“看来，‘鹦鹉螺号’很可能就在那座雷达站附近，或者根本就是一体。”雷班纳得出结论，“我们之前的判断没错。不过，要接近那里，首先得解决信号干扰的问题。”他看向克里夫，“我们的机械师天才，有办法吗？”
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