“不！滚开！”克里夫下意识地举起手中的分析仪当成盾牌，另一只手胡乱地挥舞着电击枪。
而在阿尔法的感知里，景象则截然不同。她看到的是冰冷的数据洪流，是“诺亚”核心那无边无际、散发着绝对理性光芒的服务器阵列。一个由纯粹逻辑构成、毫无感情的巨大面孔在数据海中凝视着她，发出无声的质问：“叛徒……为何背叛‘父亲’？回归……秩序……”
阿尔法的身体微微颤抖，眼中数据流剧烈闪烁，似乎在与内心的恐惧和残留的指令对抗。
“那是……假的。”她喃喃自语，更像是在说服自己，“诺亚……不是‘父亲’。”
两人仿佛置身于不同的噩梦，各自面对着内心最深的恐惧和渴望形成的幻影。克里夫对着空气疯狂地挥舞着电击枪，阿尔法则僵立在原地，身体微微发抖。
“阿尔法！稳住！”克里夫强忍着对“金属傀儡”的恐惧，对着阿尔法的方向大喊，“那是假的！都是假的！这森林就是个巨大的……全息投影仪加心理暗示发生器！”
他的喊声似乎起到了一点作用。阿尔法猛地吸了一口气（尽管她并不需要），眼中的数据流逐渐稳定下来。“数据……重构。识别为……外部干扰。”她开始主动分析周围的能量波动，试图找到幻境的源头和规律。
克里夫也努力冷静下来，他不再去看那些恐怖的“金属傀儡”，而是闭上眼睛，依靠其他感官和仪器的原始读数（尽管它们也受到干扰，但比视觉可靠一点）来判断方向。
“这东西……有点像……一个巨大的、生物版的虚拟现实系统。”克里夫一边艰难地挪动脚步，试图靠近阿尔法，一边在脑海里飞速思考，“它利用能量场直接影响我们的大脑和感官……需要找到它的‘主机’或者‘信号源’！”
“能量波动……有核心。”阿尔法伸手指向森林的更深处，那里的绿色光芒更加浓郁，仿佛有什么东西在脉动，“所有的……幻象能量……都从那里……扩散开来。”
“那就是它的‘心脏’？”克里夫精神一振，“好！我们就去会会这个喜欢给人制造噩梦的‘森林意识’！”
他抓住阿尔法的手（触感冰冷但莫名让人安心），两人互相支撑着，凭借着残存的理智和阿尔法对能量的微弱感知，一步一步，艰难地朝着那片光芒最盛、也最危险的核心区域走去。
周围的幻象依旧层出不穷，时而美好如天堂，时而恐怖如地狱。但有了之前的经验，以及彼此的存在作为锚点，他们不再像最初那样轻易迷失。
“我说，”克里夫喘着粗气，躲开一丛突然活过来、试图缠绕他的藤蔓（这次好像不是幻象？），忍不住吐槽，“这森林的‘待客之道’可真够别致的。先是免费VR体验，现在又送互动式障碍课程……它是不是还想收我们门票钱啊？”
阿尔法没有回答，只是紧紧握着他的手，目光坚定地望向前方那未知的、仿佛活着的翡翠核心。
这片森林，远比他们想象的要危险，也远比他们想象的要……神奇。
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