旅程是枯燥而漫长的。为了节省能源，同时也是为了降低被“墓碑”可能存在的巡逻单位发现的概率，克里夫没有选择全速前进，而是以经济巡航速度行驶。他不敢完全依赖自动驾驶，大部分时间都坚持手动操控，精神高度紧绷，注意着雷达上的每一个微小光点，聆听着探测器发出的每一声提示音。
他开始理解英格丽特为什么总是那么惜字如金了。在巨大的压力和孤独感下，保持沉默似乎成了一种保存精力和维持理智的本能。
偶尔，他会对着沉寂的阿尔法碎片说话，仿佛她真的能听到一样：
“嘿，小不点，你说那个‘引路人’靠谱吗？芒中山脉啊……听说那地方邪门得很，旧时代好多探险队进去就没出来过，地图上都是大片大片的空白，标注着‘未知区域’和‘极度危险’。”
“咱们这算不算是勇闯龙潭虎穴？虽然我这‘勇’里面，水分可能有点大……”
“不知道头儿他们怎么样了……应该……没问题吧？他命硬得像蟑螂似的……”
没有回应。只有蓝色碎片安静地散发着微光，如同夜空中最遥远、最孤独的一颗星。
随着时间的推移，窗外的景色开始发生变化。平坦的荒原逐渐被起伏的丘陵取代，植被（虽然是扭曲变异的）变得稍微茂密了一些，空气中的辐射读数也在缓慢下降，但另一种难以言喻的、仿佛源自大地本身的压迫感，却开始隐隐传来。
远方，一片连绵不绝、如同巨兽脊背般高耸入云的黑色山脉轮廓，已经清晰地出现在了地平线上。那就是芒中山脉，大陆的脊梁，也是“世界引擎”可能的沉睡之地。
克里夫看着那仿佛能吞噬一切光线的巨大山脉，下意识地咽了口唾沫。
‘好吧，’他内心最后吐槽了一句，‘来都来了……总不能现在调头回去说“我开玩笑的”吧？那也太逊了。’
他定了定神，操控“狼影”战车，如同一个渺小的、却坚定无比的甲虫，向着那片未知而危险的阴影，继续前进。
分兵的代价，是孤独，是压力，是无限的担忧。但或许，也是成长必须经历的阵痛。
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