阿尔法数据墓碑上那微弱得如同幻觉的闪烁，像是一针纯度极高的肾上腺素，直接注入了克里夫濒临停摆的心脏。他眼中那潭死水瞬间沸腾，之前弥漫全身的哲学性颓废被一扫而空，取而代之的是一种近乎偏执的、技术宅特有的狂热。
“不是幻觉！不是系统错误！是阿尔法！一定是她！”克里夫的声音因为激动而尖锐，他像一只嗅到猫薄荷的太空猫，猛地“游”向那块闪烁过的操作台，双手死死扒住边缘，眼睛几乎要贴到漆黑的屏幕上，仿佛能用意念迫使它再次亮起。“她还‘活’着！在数据层面！她一定知道些什么！或者……她在尝试告诉我们什么！”
雷班纳看着瞬间“满血复活”的克里夫，一时间有点适应不良。刚才那个抱着膝盖思考存在主义、浑身散发着‘生无可恋’气息的家伙是谁？被外星人掉包了吗？ 他小心翼翼地（在失重环境下）挪过去，拍了拍克里夫的肩膀：“嘿，哥们，冷静点。说不定只是那个存储器快坏了，临死前回光返照抽抽一下？你知道的，就像老战车爆缸前总会冒点特别浓的黑烟……”
“不可能！”克里夫头也不回，斩钉截铁地反驳，手指已经开始在冰冷的、毫无反应的控制台外壳上摸索，试图找到什么物理接口，“阿尔法的数据结构很特殊！而且刚才那闪烁有规律！是编码！是信息！她一定是在那场EMP风暴里捕捉到了什么，或者……她本身的存在形式，让她在一定程度上免疫了那种层级的干扰！”
英格丽特也靠近过来，她没有克里夫那么激动，但眼神里也多了几分审慎的关注。“就算那是阿尔法，我们现在也无法与她建立有效连接。主系统全部瘫痪，我们就像……被困在一个断了网的服务器机房外面。”
“那就把网线接上！没有网线就自己搓一根！”克里夫的执念一旦上线，九头牛都拉不回来，尤其是在涉及技术和阿尔法的时候。他猛地转过头，目光灼灼地看向雷班纳和英格丽特，“我们不能就这么干等着！我们必须知道外面发生了什么！地球怎么样了？那些‘收割者’还在吗？它们做了什么？阿尔法想告诉我们什么？”
他挥舞着手臂，语速快得像是在发射一连串炮弹：“我们需要眼睛！需要耳朵！哪怕只有一个！一个能用的短距离探测器！只要能扫描一下地球，或者捕捉一下附近的能量信号！”
雷班纳看了看周围这片狼藉的黑暗，以及那几盏倔强但无用的应急红灯，忍不住吐槽：“哥们，你的心情我理解。但是看看咱们这‘豪华棺材’的现状，别说探测器了，我怀疑咱们连个手电筒都修不好。工具呢？能源呢？备件呢？难道你要用爱发电，用意念焊接吗？”
“工具在工程舱还有一套基础维护工具箱！能源……空间站核心反应堆还在低功率运行，我们可以尝试从某些非关键线路‘偷’一点电！备件……”克里夫的目光如同探照灯一样扫过主控室，最后定格在几个已经被判定报废、外壳都有些变形的内部通讯终端上，“……遍地都是！”
他说干就干，仿佛被某种无形的力量驱动着。他利用失重环境，像个灵活的太空维修工（或者说拆迁工），开始在主控室内“翻箱倒柜”。他拆下那些报废终端的电路板，不顾上面可能还残留着EMP造成的焦糊味；他找到那个基础的维护工具箱，从里面翻出激光焊笔、多功能扳手（在失重环境下使用这玩意儿需要点技巧）、以及几卷看起来比他还老的高温胶带。
然后，他在那个闪烁着阿尔法数据墓碑的操作台旁边，清出一小块“工作区”，开始了他疯狂的计划——手工搓一个能用的短距离探测器。
雷班纳和英格丽特面面相觑。英格丽特耸了耸肩（在失重环境下这个动作看起来有点滑稽），那意思很明显：反正也没别的事可做，不如让他试试，死马当活马医。
于是，在人类文明最后的太空堡垒里，在这片象征着终极失败的黑暗和死寂中，上演了一出极其荒诞的戏码：
克里夫如同一个沉浸在自己世界里的疯狂科学家，嘴里念念叨叨着各种元件参数、信号频率、能量回路，双手快得几乎出现残影。他用电烙铁（小心地控制着功率，避免引发火灾）焊接那些看起来风马牛不相及的电路板，用高温胶带把线缆胡乱但牢固地捆在一起，甚至拆了一个应急灯的电池仓，试图为他的“杰作”提供独立电源。
雷班纳则负责在一旁进行“精神支持”和“风险管控”——主要是防止克里夫过于激动，一不小心把他自己或者什么关键（虽然现在已经不关键了）设备给点着了。
“我说，你这玩意儿……靠谱吗？”雷班纳看着那个逐渐成型的、由各种破烂拼接而成、看起来比奥多镇黑市里最劣质的山寨货还要寒碜的“探测器”，忍不住问道，“它发射出去，不会直接爆炸吧？或者……给我们来个内部EMP，把最后几盏灯也干熄火了？”
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