（上篇）
海面上，晨雾像一层蒙在世界上的灰纱，潮湿、冰冷、沉闷。孤城的废墟已经在海水中沉寂，唯有偶尔涌起的气泡和翻滚的油污，证明着昨夜那场足以改写战局的爆炸曾经存在。
赤焰部队的临时前线基地设在孤城以西一百二十海里的暗礁群中。这里没有灯塔，没有港口，只有被海浪拍得千疮百孔的礁石和用废弃舰体改造的简易掩体。顾楠站在高处的了望台，手里握着那柄依旧沾着干涸血迹的战刃，目光越过晨雾，凝视着海平线尽头——那片看似平静、实则暗流涌动的深海。
“能源余波的辐射值还在下降，但速度很慢。”韩未寒从下方的作战帐篷走上来，递给顾楠一份数据板，眉头紧锁，“如果暗影议会还有隐藏的能源节点，这片海域会变成他们的天然屏障。”
顾楠没有回答，只是沉默地翻看数据。昨夜的胜利是血与火堆砌的，孤城被摧毁，但他们都清楚，那并不是终局。Ω之心的能量网络并未彻底崩溃，甚至很可能在更深的地方孕育着新的核心。
陆芷宁出现在两人身后，她的战服还未完全清理干净，肩甲上残留着烧蚀的痕迹。她低声道：“情报组截获了一段短波信号，来源不明，但内容……像是有人在求救。”
“求救？”韩未寒挑起眉，“这里除了我们的部队和被俘的暗影议会残兵，还会有谁？”
“信号加密过，频率偏老式，不是暗影的标准军波。”陆芷宁将便携终端递给顾楠，屏幕上跳动着模糊的声波曲线，伴随着轻微的杂音，隐约能听见几句被切割的词——“深……二号……未完……”
顾楠的指尖在终端上停顿了一瞬，眼神逐渐锐利：“二号核心。”
韩未寒脸色一沉：“我就知道，孤城不是唯一的心脏。”
气氛凝固在晨雾之中，像是在无声地宣告——新的猎杀即将开始。
……
当天傍晚，赤焰在暗礁基地召开了临时作战会议。全息投影在昏暗的帐篷中闪烁，标注出信号可能的来源——孤城南方两百公里处的一片深海峡谷，水深超过四千米，四周被复杂的海底山脉环绕，是天然的潜伏之所。
“这片区域在过去三年是绝对禁区。”情报官指着投影，声音低沉，“联盟的潜航器在这里失踪过五次，没有任何残骸被找到。”
“也是暗影议会最有可能藏东西的地方。”陆芷宁补充。
顾楠扫视全场：“目标明确。二号核心必须在它启动之前被摧毁，否则孤城的陨落毫无意义。”
韩未寒抬手调出另一份图层，显示峡谷上空的洋流数据：“问题是，我们的深潜舰‘破潮’上次受损严重，还在修复。如果贸然派普通潜航器进去，被干扰信号锁死就全军覆没。”
“所以我们分两步走。”顾楠在战术面板上标注出两条路线，“先派轻型侦查小队潜入峡谷外围，确认二号核心的位置和防御态势；同时，主力舰群沿外围布设干扰阵，封锁暗影的援军路线。”
“侦查小队由谁带？”陆芷宁问。
“我。”顾楠的语气不容置疑。
帐篷内一阵沉默，只有海浪拍击礁石的低沉声。所有人都知道，这一去极可能有去无回。
……
夜色降临，暗礁群的海面被星光镀上了一层冷银色。顾楠换上专用的深潜动力装，背后的推进器在启动时发出低沉的嗡鸣。陆芷宁走到他面前，递给他一个金属筒状物。
“这个是我改的干扰脉冲弹，信号能持续三分钟，足够你切断一次能量传输……但记住，它只能用一次。”她的声音很轻，却压着一股不容拒绝的力量。
顾楠接过脉冲弹，目光与她短暂相接：“等我回来。”
韩未寒从另一侧走来，将一柄短刃递给他：“万一遇到近身战，这比你的战刃在水下更快。”
顾楠点了点头，没有多说。下一秒，他转身跃入海中，溅起的水花在夜色中瞬间被吞没。
……
深海的黑暗像是另一种世界，失去了方向、温度和声音。顾楠的面罩内，深潜数据不断闪烁，周围的水压正以可怕的速度增加。二百米、五百米、一千米……在一千五百米深处，他看见了第一道幽蓝色的光——那是峡谷外围的警戒无人机，外壳上闪烁着暗影议会的标志。
顾楠关闭主动声呐，沿着海底的岩壁缓缓接近。心跳在耳边清晰可闻，像是战鼓敲击着每一寸神经。他计算着水流间隙，在两台无人机交错巡逻的瞬间，贴着岩壁滑了过去。
再往前，是一片幽光弥漫的海底森林，巨大的深海珊瑚像扭曲的骨骼般伸展，缝隙间潜藏着若隐若现的影子。顾楠感到一种奇异的压迫感——像是有什么正在注视着他。
就在他准备启动侦测模块时，一道极其微弱的脉冲从前方传来——不是暗影的军波，而是……人类的呼吸频率。
顾楠屏住气，向前游去。
当他穿过最后一片珊瑚丛时，一抹人影突然出现在灯光照射的范围中——那是一名联盟潜航员，战服残破，面罩破裂，正悬浮在水中，胸口的徽章闪着微弱的红光。他的唇形在水中缓慢地吐出几个字——
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