赤焰残部与暗流议会的冲突余烬尚未熄灭，主名祭坛的废墟仍在冒着冷烟。祭坛裂隙如同一道巨口，吞吐着无形的风，那股风里夹杂着信息流的低鸣，像是无数亡者的喃喃。古眼未曾完全闭合，它的余波在裂隙中翻涌，使得空间层层叠叠，仿佛一片随时可能崩塌的虚无海域。
江澈、陆芷宁、灰目、以及幸存的数名战士站在废墟边缘，每个人的身影都被深渊的风拉扯得摇晃不定。血与火的气息刚刚散去，取而代之的，是某种更阴冷的“协商”气息。
“它没有彻底醒来。”灰目低声，她的黄铜逗点轻颤，“古眼的开裂，只是一次试探。真正的苏醒，还需要……一个契机。”
陆芷宁的目光却落在废墟深处。那里，有数个身影正缓缓浮现。他们穿着黑色长袍，胸口刻印着彼此相对的符文，像是一枚活体印章在跳动。他们便是暗流议会的议员，真正的高层，不再只是虚影投射，而是以“部分实体化”的方式走入此地。
空气骤冷，祭坛碎片上漂浮的光线全部熄灭。十三名议员的影子交错叠加，最终凝成一张巨大的、无法看清五官的脸庞。这是“暗流议会之面”，一个以信息编织而成的群体人格。
那张脸开口，声音同时在每个人的耳边炸响：
“赤焰残部，你们已经证明自己有资格坐上谈判桌。”
江澈的瞳孔一缩。他听得出，这不是单一的声音，而是十三道不同音色的语调叠合在一起，经过了某种算法性的调和，才成为这具合声体。它没有情绪，却带着冰冷的必然感。
“谈判？”江澈冷笑，“在废墟与尸骨之上，你们所谓的‘谈判’不过是另一种形式的奴役。”
那张脸却不急不缓地继续：“奴役与合作，不过是一体两面的结果。深渊的古眼已然初启。若它彻底睁开，不论你我，皆将被覆写为无意义的碎片。唯一的选择，是达成一份——协定。”
“虚空协定？”陆芷宁开口，她的声音略带迟疑。
“是。”那群体人格回应，“这是唯一能让古眼推迟凝视的方法。以你们残部的名义，绑定新的名锁，与我们暗流议会共同承载古眼的压力。这样，古眼将暂时认为——它已找到平衡，不会继续撕裂世界。”
灰目摇头：“代价是什么？这种‘协定’，必然意味着某种牺牲。”
群体人格的脸微微一动：“代价是……放弃你们的一部分记忆权能。具体而言，你们需要交出三枚‘核心名锁’，并且永远不得再次使用它们。”
空气陷入凝滞。所谓核心名锁，正是赤焰残部赖以存在的本质符号。失去其中三枚，就意味着三名战士将彻底沦为空壳，永无回返。
“你们要我们自我毁灭。”江澈沉声。
“不，是选择牺牲，换取更久的存续。”群体人格淡漠回应。
——
沉默像是一场更冷的风。赤焰残部的战士们相互对视，他们已经在无数次的生死里挣扎过，但这一次，他们面临的不是单纯的血战，而是关乎灵魂与名字的裁决。
“我来。”一个年轻的战士走出，他的眼睛通红，身体在风中摇晃，但声音却无比坚定，“我的名锁早在战役里就已破损。若必须交出，那就从我开始。”
江澈望着他，喉咙里哽住了话。灰目却轻声叹息：“这正是暗流议会想要看到的——赤焰的自我牺牲精神，会让协定更加稳固。”
陆芷宁忽然打断：“我们不能照着他们的游戏来！交出名锁，等于把未来交给他们。我们要的是活下去，但不是沦为他们的傀儡。”
议会的合声再次响起：“你们没有第二条路。古眼已经在注视。每一次迟疑，都是它更深的凝望。”
说话间，废墟深处再度传来低沉的震响。裂隙中的风骤然增强，虚空层次仿佛被剥落一层，露出下一层的黑色漩涡。那是古眼的虹膜边缘，它正在缓慢扩大，仿佛下一瞬就会彻底睁开。
“没有时间了。”灰目喃喃，“我们必须在它完全苏醒前，做出选择。”
江澈的双手紧握，他感受到全身名锁的震颤。那些锁链似乎也在催促他，逼迫他下定决心。但他的心中，始终在挣扎：到底是接受暗流议会的协定，还是寻找另一条无人踏足的险路？
——
“江澈。”陆芷宁忽然伸出手，握住了他的手腕。她的眼神清澈，却带着一丝决然。“或许，我们可以用另一种方式完成‘协定’。不是交出三枚名锁，而是……借我名字的一部分，去构建假的名锁，让议会与古眼都被欺骗。”
灰目猛地转头：“那样做，你会彻底失去部分自我！你的记忆会出现不可逆的裂缝！”
“比起眼睁睁看着大家被夺走核心，这是唯一能试的办法。”陆芷宁笑了笑，笑容里透着冷意与温柔交织的勇气。
江澈怔住，古眼的光辉在她脸上闪烁，将她照得半透明。他忽然意识到，这场所谓的“协定”，根本就是一场双向的骗局——谁能骗过古眼，谁就能活下去。
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