新世界的第一场夏雨悄然洒落，滋养着守望之城内外的万物。城墙外，草原蓬勃生长，远山依稀可见浓雾缭绕。城内的生活愈发井然有序，孩子们的欢笑声和铁匠铺的锤击声交织成一曲真正的重生乐章。
清晨，江澈登上城头，目光穿越晨雾，远望天际。他心头隐隐生出一种躁动：守望之城虽日渐繁荣，但真正的未来，绝不该局限于这片围墙之内。他悄悄记下每一道晨曦照耀过的方向，将“探索”二字埋进心底。
这天上午，城主议事厅召开了一场特殊会议。江澈、陆芷宁、顾楠、灰目、阿烈、锦纹、夜寒、山泉、青麦以及几位村落长老、少年队队长悉数到场。
会议的议题只有一个：“边界之外，世界到底有多大？”
灰目最先发言：“据我所知，风暴之后，大地已经发生了剧烈变化。远方的山脉被切割成断崖，古老的河流改道，甚至有新的湖泊和遗迹出现。”
锦纹则补充道：“我曾听过南方难民说，在云岭以南的迷雾林中，出现了一些奇怪的符文石柱和发光的泉眼——据说那里流传着古老的名字。”
夜寒带来最新的边界情报：“昨夜巡逻队在东部林地深处发现遗留火堆和被人为雕刻过的树干。有人——或者说‘什么东西’，正绕开我们悄然活动。”
江澈凝思片刻，终于做出决定：“我们不能再闭守自保。如果边界之外有幸存者、有新知识，或者有新的威胁，我们都必须率先面对。我要亲自带队，前往边界探查。”
陆芷宁坚定表示随行，顾楠、夜寒、灰目等人纷纷响应。山泉和青麦自告奋勇，要带少年队跟随。阿烈与锦纹则留守新城，负责后方安全与医疗。
——
次日拂晓，探险队整装待发。江澈与陆芷宁并肩领队，顾楠、灰目、夜寒、山泉、青麦和五名少年队成员随行。城内众人自发送别，守望碑前篝火熊熊，大家将新城所有人的名字和祝福写在布条、刻在石板，塞进江澈的行囊。
少年队队长豆豆握拳发誓：“你们一定要把外面的消息带回来，我们会守好家！”
队伍踏上朝东的林间古道。雾气缠绕，空气中混杂着泥土、青草与未知的气息。沿途，锦纹曾标记的草药渐少，取而代之的是一种幽蓝色的藤蔓，藤蔓叶面时常闪烁微光。
顾楠用战刃拨开藤蔓，仔细观察断枝与脚印：“这里明显有人经过，脚印浅深不一，有成人也有孩子。”
夜寒悄然前探。队伍行至密林深处时，突然前方出现一片废弃的营地。几顶破旧帐篷和一堆烧尽的篝火残骸静静躺在林中，四周散落着废弃水袋、碎布和残缺的雕刻品。
灰目走到一块刻有符号的石板前，仔细辨认后低声说：“这是古族留下的痕迹。这些符号属于风暴前某个消亡部族，据说他们能与大地和元素沟通。”
“会不会是古族遗民在这里活动？”陆芷宁问。
“也可能是迷失的名字在找回自己的路。”江澈目光一凝。
就在此时，少年小岭发现灌木后藏着一块异常整洁的石碑。碑面中央嵌有一颗橙红色的结晶，四周环绕着繁复符文，石碑底部隐约流转着微弱光辉。
江澈俯身观察，忽觉一股异样气流从结晶中缓缓溢出。他下意识用手触摸，骤然被一股暖流卷入脑海。眼前天旋地转，灵魂仿佛被拽进另一个空间。
在那片空间里，他看到一座巨大失落的遗迹城池，半埋黄土，残垣断壁上满是陌生的铭文与巨型雕像。城池中央悬浮着三颗不同色彩的结晶，光芒不断变化。
“守望者……”一个遥远的声音在脑海中低语，“你们是来见证新世界归途的吗？若想唤醒边界外的真相，需集齐三色结晶，解开记忆的封印。”
江澈惊醒，冷汗涔涔。他把见闻详细讲给队员们，灰目低声分析：“看来，我们的旅途才刚刚开始。”
——
探险队在石碑旁歇息片刻，随即小心翼翼地沿着废弃营地继续前行。密林越来越深，天空光线被枝叶过滤成斑驳碎影。忽然，前方传来激烈争吵声和求救的哭喊。
江澈立刻率队前冲，只见一群衣着破旧的流亡者正被几个身形高大、脸戴兽骨面具的陌生人包围。那些面具人手持长矛和石斧，围攻流亡者，口中念着晦涩的咒语。
“住手！”江澈怒喝，带队冲上前。顾楠和夜寒左右夹击，陆芷宁用裂痕火焰挡住面具人的后路。灰目、山泉、青麦护住流亡者和少年们。
双方一阵激战，江澈发现面具人的力量远超普通人，他们的动作怪异，气息中带有古族符号的波动。夜寒一箭射下面具，露出一张面容模糊、双眼无神的脸。
“这些人……像是被什么东西操控！”陆芷宁惊呼。
灰目以逗点符文安抚，终于驱散一人脸上的迷雾。那人眼神逐渐恢复清明，泪流满面地跪地大哭：“救救我们……我们的名字都被夺走了，身体却不得不为古族余烬而战！”
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