烬生的掌心传来一阵温热，母亲的全息影像突然在他面前浮现，比以往任何一次都要清晰。这次，她的手中托着两把形态迥异的钥匙：一把是纯粹的机械构造体，齿轮纹路清晰可见，表面刻着方舟引擎的古老符号；另一把则是跳动的生物组织，表面覆盖着细密的血管，散发着淡淡的蓝光。
"你母亲早就发现了真相。"织雾者的目光落在全息影像上，机械眼的光芒柔和了些许，"她暗中培育了两种密钥，一种对应毁灭——就是教会现在掌握的残缺机械密钥，只能强行启动引擎；一种对应救赎——融合了生物与机械的完整密钥，既能关闭引擎，又能修复位面稳定装置。教会得到的，不过是能引发灾难的残片。"
父亲突然发出低沉而嘶哑的笑声，笑声里满是绝望与不甘。他猛地撕开胸前破损的动力甲，露出那颗旋转的生物核心——核心表面布满了暗红色的纹路，正随着他的呼吸微微跳动。"谎言！全是谎言！"他嘶吼着，声音因激动而颤抖，"教主亲口告诉我，启动引擎就能让人类进化成更高维度的存在，摆脱这该死的长夜！你只是想独占钥匙！"
织雾者的菌丝突然刺入地面，淡紫色的能量顺着菌丝蔓延，迅速遍布整个隧道。照明系统瞬间过载，灯光在明灭间爆发出刺眼的强光。就在这光影交错的瞬间，父亲胸口的生物核心表面浮现出细小的教会烙印——那是一个扭曲的邪神符号，之前被核心的旋转纹路完美掩盖。
"你被植入了认知滤网。"织雾者冷冰冰地戳破真相，"它会篡改你的记忆，屏蔽所有与教会谎言相悖的信息。看看核心内侧的编号，那是你无法篡改的身份标记。"
长明种立即调动义眼的放大功能，将生物核心的内侧影像投射在空气中。在核心内壁的金属上，清晰地刻着一行小字："第三祭祀·认知改造体07号"。
父亲踉跄着后退两步，后背重重撞在岩壁上，发出沉闷的声响。手中的链锯剑"哐当"一声掉在地上，剑齿还在惯性地旋转着。"不可能...那场晋升仪式...教主亲手为我戴上领主徽章..."他喃喃自语，眼神涣散，记忆里的荣耀场景与眼前的真相剧烈碰撞，让他的意识开始混乱。
"仪式是假的。"织雾者收回菌丝，照明系统恢复正常，只留下几盏灯泡在头顶闪烁，"真正的第三祭祀在十年前就因质疑教会教义被处决了。你只是教会培养的傀儡，用你的身份控制守夜人部队，用你的核心引导引擎启动。"
烬生的脑海中突然响起惊雷，无数线索瞬间串联起来。母亲笔记里反复提到的"认知污染记忆篡改傀儡核心"，原来指的就是这种植入芯片的精神操控。他看向仍在挣扎的父亲，第一次注意到对方眼中那抹不自然的血红——那不是愤怒，是芯片控制意识时的生理反应。
"选择吧，烬生。"织雾者指向隧道深处，那里的暗紫色能量波动越来越强烈，"相信教会的谎言，启动引擎走向毁灭；或者相信我的警告，用救赎密钥关闭引擎。但你没有太多时间，位面稳定装置的能量读数已经跌破临界点。"
长明种突然发出尖锐的警报声，机械音里满是急促："检测到多位永夜领主级能量源快速接近！数量不少于十人！教会的主力部队来了！"
"轰隆——"一声巨响，身后的岩壁突然崩塌，碎石飞溅。更多身着祭祀袍的永夜领主闯入隧道，他们的机械改造比之前的三人更加彻底，有的替换了整条手臂，有的后背装着能量喷射器，胸口的生物核心全是病态的暗紫色，显然已经被邪神能量深度污染。
为首的祭司抬起机械触手，数十根细小的金属针从触手中伸出，闪烁着寒光："织雾者，你的背叛到此为止。今天，这里就是你们的坟墓。"
织雾者立即将菌丝网络收缩成球形防御形态，淡紫色的屏障在他身前展开，厚度比之前增加了数倍。第一波能量攻击瞬间击中屏障，发出"嘭"的巨响，屏障剧烈波动，表面的菌丝在冲击下断裂、枯萎，淡紫色的光芒明显暗淡下去。
烬生的大脑飞速运转，无数念头在脑海中碰撞。织雾者的证据确实无懈可击，全息影像、稳定装置的数据、父亲核心的编号，每一样都指向教会的谎言。但万一这又是一个更大的陷阱？织雾者为何偏偏在教会主力到来时现身？母亲的密钥交给一个陌生的势力，真的安全吗？他看向眼前的全息影像，母亲手中的两把钥匙依然在缓缓旋转，像是在无声地指引。
"根据织雾者提供的能量频率，已完成对位面稳定装置的远程扫描。"长明种突然提供关键数据，机械音里带着肯定，"能量读数与警告完全相符，装置的核心反应炉温度已超过安全阈值，剩余运转时间不足三十分钟。"
父亲突然抱住头颅发出撕心裂肺的惨叫，他的身体剧烈抽搐着，胸口的生物核心疯狂闪烁，红蓝两色光芒在核心内部激烈对抗。破碎的记忆片段通过磁欧石的共鸣，强行传入烬生的意识——母亲被教会祭司带走时的挣扎、父亲被按在改造台上的绝望、教主在他耳边低语的谎言、还有血瞳被强行植入芯片时的哭喊。
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