训练结束后的篝火晚会上，雪落部落的空地上燃起了三堆大火，圣教弟子与北境青壮围坐在一起，烤着冻雪兽肉，分享着白天的训练心得。石牙部落的老阿爷用裂冰叉串着一块雪兽腿，在火上翻转着，油脂滴落在火里，溅起阵阵火星；风蚀部落的年轻人则在一旁演示着如何用沙砾布置预警阵，圣教弟子看得认真，时不时提问，之前的隔阂早已在磨合训练中消散。
刘源正和林清寒、王小虎讨论明日的侦查路线，雪落部落的老族长拄着拐杖，慢慢走了过来。他年过七旬，头发和胡须都已花白，脸上刻满了北境风雪留下的皱纹，却依旧精神矍铄，手里还握着一个用冰桦木做的烟斗，烟锅里冒着淡淡的青烟。
“族长。”三人起身行礼，老族长摆了摆手，在他们身边坐下，目光扫过热闹的人群，叹了口气：“能看到圣教和部落的人这样和睦，老夫很欣慰。只是邪君的实力太强，仅凭我们现在的力量，想毁掉邪晶核心，恐怕还不够。”
刘源心里一动，知道老族长或许有办法，连忙问道：“族长，您是不是知道什么能帮我们的势力？”
老族长点了点头，吸了口烟斗，缓缓开口：“北境除了我们雪落、石牙、风蚀三部落，还有一个更古老的部落，叫‘雪灵部落’。他们隐居在‘雪灵谷’里，世代守护着北境的冰灵泉，掌握着一种‘冰灵感应术’——这种术法能感知方圆百里内的邪晶气息，哪怕邪晶藏在地下，也能精准定位。若是能请他们出手，找到邪晶核心的位置，就易如反掌了。”
“冰灵感应术？”林清寒眼中闪过一丝惊喜，离火玉在掌心微微发烫，“有这种术法，我们就不用冒险深入凛冬城侦查了！那雪灵部落现在愿意出兵吗？”
老族长却摇了摇头，语气带着几分惋惜：“难啊。雪灵部落性子孤僻，从不参与外界纷争，更重要的是，他们与当年的北境王庭有隔阂。三十年前，王庭为了抵御戈壁的沙暴，曾征用了雪灵谷外围的几处冰灵泉分支，用来浇灌防沙林，结果导致雪灵部落的冰灵泉水位下降，族里不少人因此生病。从那以后，雪灵部落就紧闭谷门，不再与王庭往来，连北境的雪祭都不参加了。”
王小虎听到这里，突然开口：“族长，您说的是三十年前的事吧？我祖父当年跟我提过，那次征用冰灵泉分支后，没过多久，雪灵谷就遭遇了‘冰灵兽潮’——一群被邪力污染的冰兽冲进谷里，差点毁了雪灵泉。是我祖父带着王庭的精锐，连夜赶去支援，用傲霜凝冰诀冻住了冰兽，还帮他们修复了冰灵泉的防护阵。雪灵部落的老族长，也就是现在族长的父亲，当时还跟我祖父结了‘冰璃之契’，说以后王庭有难，雪灵部落定当相助。”
“哦？还有这事？”老族长惊讶地看着王小虎，“老夫当年只知道王庭帮过雪灵部落，却不知道还有‘冰璃之契’。若是有这层渊源，或许能说动雪灵部落的族长出兵！”
刘源也松了口气——有“冰璃之契”和救命之恩在前，说服雪灵部落的希望大大增加。他看向林清寒，发现她正低头看着掌心的离火玉，眉头微蹙，像是在感应什么。
“清寒，怎么了？”刘源轻声问道。
林清寒抬起头，眼神里满是疑惑：“我刚才感应到，雪灵谷的方向有微弱的圣力波动——不是我们圣教弟子的灵力，更像是……古老的圣教器物散发的气息。这种气息很淡，却很纯净，和圣女殿里供奉的‘圣焰古玉’有些相似。”
“圣力波动？”王小虎愣了一下，“雪灵部落世代隐居，怎么会有圣教的器物？难道他们和圣教有过往来？”
老族长也摇了摇头，脸上满是困惑：“老夫活了七十多年，从未听说雪灵部落与南边的圣教有联系。不过雪灵谷里藏着不少秘密，他们的冰灵术来源神秘，说不定真有什么古老的传承，和圣教有关也未可知。”
刘源若有所思地摸着下巴——离火玉感应到的圣力，绝不是偶然。曾长老的笔记里提到过，北境王庭早年曾与圣教有过交流，玄慈长老也说过曾若雪送过圣焰护符给北境，说不定雪灵部落的圣教旧物，就是那时候留下的。若是能找到这件旧物，不仅能证明圣教与雪灵部落的渊源，还能增加说服族长的筹码。
“不管怎样，我们都要去一趟雪灵谷。”刘源语气坚定，“明日的侦查计划先暂缓，我们先去雪灵谷拜访族长。有‘冰璃之契’和王兄祖父的恩情在，再加上离火玉感应到的圣力线索，说不定能让他们改变主意。”
王小虎立刻点头：“我也这么想！雪灵部落的冰灵感应术是找到邪晶核心的关键，就算他们有隔阂，我也要试试说服他们。”
林清寒也表示赞同：“离火玉的感应不会错，雪灵谷里肯定有圣教的旧物。若是能找到它，或许能解开雪灵部落与圣教的联系，让他们更愿意相信我们。”
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