小书童吓得一哆嗦，赶紧又铺开一张新纸。
“北狄豺狼叩边关…”笔走龙蛇，刚写完，周墨宣又顿住了，“‘叩边关’…仄仄平，后句需对‘平平仄’…气势是有了，但‘豺狼’二字，过于直白粗鄙！有辱斯文！不可！” 第二张纸，再次惨遭分尸的命运。
墙角废弃的纸团，很快堆成了一个小小的坟包。
“王师浩荡出帝畿…”周墨宣写下这句，反复吟诵了几遍，脸上刚露出一丝满意，旋即又被更大的焦虑取代，“‘帝畿’…‘畿’字属‘微’韵，后续韵脚需一韵到底…可选之字太少！束缚！太束缚！” 第三张纸，悲壮殉职。
小书童研墨的手腕已经酸得抬不起来，眼皮也沉得像坠了铅块，看着自家老爷如同着了魔一般在纸堆和墨海里挣扎，心里哀嚎：这比北狄打过来还吓人啊！
周墨宣完全沉浸在自己的韵律世界里。他时而闭目凝神，手指在虚空中划着无形的平仄；时而猛地睁眼，提笔疾书，写不了两句又烦躁地涂掉；时而绕着书案疾走，口中念念有词，枯瘦的身影被烛光拉长又缩短，投在墙壁上，像一个张牙舞爪的困兽。
“铁甲映日寒光冽…”他写到这句，眼前仿佛浮现出边关将士浴血奋战的画面，情绪激荡，提气欲诵下一句，却冷不丁被口水呛到，剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，佝偻的身体抖成一团。小书童慌忙递上茶水，却被他烦躁地一把推开。
茶水泼洒出来，在刚写了一半的纸上洇开一大片绝望的墨花。
“咳咳…咳…天…天意也！”周墨宣看着那团墨污，气得胡子直翘，眼角都迸出了泪花（这次是呛的），狠狠地将那张纸也揉了，丢进“纸团坟场”。
窗外，传来第一声鸡鸣。
天，快亮了。
周墨宣布满血丝的眼睛死死盯着再次变得空白的宣纸，那眼神，像饿极了的狼盯着最后一块肉。疲惫、挫败、焦灼，还有一股死不认输的倔强，在他脸上交织成一种近乎悲壮的神情。
终于，在东方泛起鱼肚白的时候，他枯瘦的手指猛地攥紧了笔杆，指节因为用力而泛白。他深吸一口气，像是要把天地间所有的浩然正气都吸进肺腑，然后，笔走龙蛇，带着一股破釜沉舟的气势，在纸上落下了他最终认定的、完美无瑕的开篇：
“魑魅魍魉犯天威，王师执锐扫尘灰！”
清晨，兵部签押房。
气氛压抑得能拧出水。兵部尚书李崇文顶着两个硕大的黑眼圈，胡子拉碴，正对着墙上一幅巨大的边境舆图，眉头拧成了死疙瘩。几个主事官员围在一旁，个个面色凝重，大气不敢出。
“报——”一个传令兵冲进来，单膝跪地，“禀尚书大人！镇北将军王猛八百里加急！”
李崇文猛地转身，声音沙哑：“讲！”
“王将军言：北狄前锋已突破三道烽燧！我军依托最后一道关隘‘落鹰峡’死守！然蛮兵势大，攻势如潮，我军…伤亡惨重！士气…士气有些低落！急需增援！急需鼓舞！”传令兵一口气说完，额头冷汗涔涔。
“士气低落…”李崇文喃喃重复，一拳砸在旁边的柱子上，“粮草！军械！援兵！哪一样不要时间！远水解不了近渴！眼下，拿什么鼓舞？！”
就在这时，门外传来一阵略显急促却竭力保持着庄重的脚步声。
周墨宣的身影出现在门口。一夜未眠，他脸色蜡黄，眼窝深陷，但腰杆却挺得笔直，手里紧紧攥着一卷装裱得异常工整的纸卷，仿佛捧着什么稀世珍宝。他身后，跟着一脸忐忑、抱着个琵琶的乐瑶，还有几个同样抱着笙箫等乐器的乐工。
李崇文一愣：“周老？您这是…”
“李尚书！”周墨宣声音虽沙哑，却带着一种不容置疑的激昂，“军情如火！老夫彻夜未眠，呕心沥血，为前线将士，谱就《破虏战歌》一首！字字铿锵，韵韵浩然！当此危难之际，正可激发士气，壮我军威！请尚书速派人手，将此战歌誊抄分发，并着乐工随军教唱！必能令将士闻歌而起，奋勇杀敌！”
他说得斩钉截铁，花白的胡子都激动得微微颤抖，将那卷《破虏战歌》像递出战旗一样，郑重地递到李崇文面前。
李崇文看着那卷纸，又看看周墨宣那双熬得通红的、写满“快夸我”三个字的老眼，再想想前线那“士气有些低落”的报告…一时间，心情复杂得难以言喻。
鼓舞士气…似乎…也算是个办法？
死马当活马医吧！
他深吸一口气，接过那卷仿佛重若千钧的战歌，展开匆匆一扫。雪白的宣纸上，墨迹淋漓，字迹端方刚劲：
《破虏战歌》
魑魅魍魉犯天威，王师执锐扫尘灰！
金戈铁马声动地，碧血丹心映日辉！
三军效命驱虎豹，一鼓作气荡氛埃！
凯歌高奏还朝日，麟阁丹青铭勋碑！
李崇文的嘴角微不可察地抽搐了一下。
好…好是好…正气凛然，对仗工整，韵脚严丝合缝…挑不出半点毛病！
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