随着挖掘深入，洞口被迅速扩大。果然，越往下挖，土质越硬，夹杂着越来越多的碎石块和……一些深褐色的、带着金属锈蚀痕迹的矿渣碎屑！空气中那股若有若无的铁锈味也愈发明显。
更关键的是，随着洞口扩大，一股微弱但持续的气流，带着地底特有的阴冷潮湿和更浓郁的锈蚀气息，从扩大的洞口深处幽幽地涌了上来！
“有风！” 一个护卫惊喜地喊道，“下面有空间！”
众人精神大振，挖掘速度更快了！
很快，一个勉强能容一人弯腰进入的不规则洞口出现在众人面前。洞口边缘犬牙交错，布满了人工开凿后又坍塌的痕迹。几根早已腐朽断裂的木桩斜插在洞壁，无声诉说着岁月的侵蚀。
周墨宣立刻命人点亮矿灯。昏黄跳跃的灯光刺破黑暗，勉强照亮了洞口下方——那是一个斜向下的、幽深狭窄的通道！通道壁上布满了开凿的痕迹，地上散落着碎石和腐朽的木块，一直延伸向深不可测的黑暗之中。
“是矿道！” 周墨宣激动地低吼，“废弃的支矿道！果然连通着深处！”
他立刻指挥：“福顺！取绳索！固定好！老夫要亲自下去！”
“周老！万万不可！” 福顺和护卫们大惊失色，“下面情况不明！危险！让小的们先下去探路！”
江屿白也吓了一跳：“是啊周老！您老这身子骨，万一里面有什么千年老耗子精……”
“休得多言！” 周墨宣态度异常坚决，花白的胡子在矿灯昏黄的光线下微微颤抖，眼神却异常明亮，“老夫钻研此道数十载，地脉异响，古物佐证，皆指向此处！此乃揭开谜底之关键时刻！岂能假手他人？” 他顿了顿，看向江屿白，“你！随老夫一同下去！你那‘法器’既坠入此道，或许……还能寻得一线踪迹！”
江屿白看着那黑咕隆咚、仿佛要择人而噬的矿道入口，又摸了摸空荡荡的怀里（手机没了），心里直打鼓。但想到那“一线生机”，再看看周墨宣那副“不成功便成仁”的架势，只能咬牙点头：“行……行吧！舍命陪君子……啊不，陪学究！”
福顺拗不过，只能指挥护卫们用最粗的麻绳，在洞口上方一块坚固的巨石上牢牢固定好，另一端系在周墨宣和江屿白腰上。
“周老，江大人，千万小心！若有不对，立刻拉动绳索！” 福顺紧张地叮嘱。
周墨宣点点头，紧了紧腰间的绳子，又检查了一下头上的矿灯，然后深吸一口气（尽量忽略那复杂的味道），率先弯腰，钻进了那狭窄幽深的矿道入口。
江屿白紧随其后，猫着腰钻了进去。
一股浓烈的、混杂着铁锈、腐朽木头、潮湿泥土和某种难以言喻的陈旧气息扑面而来，瞬间灌满了口鼻。矿道异常狭窄低矮，两人只能佝偻着腰，艰难前行。脚下碎石嶙峋，踩上去发出“嘎吱嘎吱”的声响。洞壁湿滑冰冷，不时有水珠滴落，砸在矿灯罩子上，发出“啪嗒”轻响。
昏黄的灯光在狭窄的通道里摇曳，只能照亮前方几步的距离。无尽的黑暗在前方延伸，仿佛巨兽的食道，吞噬着光线和勇气。
周墨宣走得很慢，很稳。他一手举着矿灯，一手扶着湿冷的洞壁，浑浊的老眼如同最精密的探针，仔细扫视着每一寸岩壁、每一块散落的碎石，时不时还停下来，侧耳倾听地底深处传来的细微声响。
江屿白跟在后面，神经紧绷，总觉得黑暗中有无数双眼睛在盯着自己。他忍不住压低声音问：“周老……您说……我那手机……会不会就在前面？”
“噤声！” 周墨宣头也不回地低斥，“仔细听！”
江屿白赶紧闭嘴，竖起耳朵。除了两人粗重的呼吸声、脚步声、滴水声，矿道深处似乎……隐隐传来一种极其微弱、如同蜂群振翅般的“嗡嗡”声？那声音非常低，若有若无，仿佛来自极远的地心。
周墨宣显然也听到了，他的脚步顿了一下，侧耳倾听片刻，眼神变得更加凝重，低声道：“就是这声音……比在地表时清晰多了……沉闷……压抑……似有规律……”
两人继续在压抑的黑暗中摸索前行。矿道蜿蜒曲折，时而向下倾斜，时而变得稍微开阔一点，但大部分时间都逼仄得令人窒息。江屿白感觉自己腰都快断了。
不知走了多久，前方似乎出现了一点微弱的、不同于矿灯的反光？
“前面有东西！” 江屿白精神一振。
周墨宣也加快了脚步。转过一个狭窄的弯道，眼前豁然开朗！
矿道在这里似乎到了尽头，连接着一个相对宽敞的……天然岩洞？
矿灯昏黄的光线扩散开来，勉强照亮了洞内的一部分景象。
洞顶不高，布满了嶙峋的钟乳石，滴滴答答地往下渗着水珠。地面还算平整，散落着一些巨大的、棱角分明的岩石。而在岩洞的中央，靠近洞壁的位置，赫然矗立着一样东西！
那是一个半人多高、形状极其不规则、像是某种巨大金属构件的东西！表面覆盖着厚厚的、黑绿色的铜锈和泥土，但依然能看出其原本冷硬的金属质感。它深嵌在洞壁的岩石里，只露出小半截，如同一头沉睡的金属巨兽，被大地囚禁于此。露出的部分，布满了复杂的、早已锈蚀模糊的纹路和几个碗口大小的、黑洞洞的……接口？
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