巴特尔抱着铁棒，背脊挺得笔直，像根钉进地里的标枪。只有离得最近的江屿白，借着添奶茶的动作，瞥见将军那掩在浓密胡须下的嘴角，极其轻微地抽动了一下，像是在…用力咬牙？
第三天夜里，起了风。鬼哭狼嚎的风声灌进石窟缝隙，吹得火把明灭不定。守卫们裹紧了狼皮，依旧像石雕般守在入口阴影里。
江屿白没带炉子，也没带食盒。他只揣了个鼓鼓囊囊的小皮囊，里面是新熬出来、还带着温热的特浓奶酥糖浆。他像做贼似的，蹑手蹑脚摸到巴特尔守夜时惯常待的那个背风石凹处附近。刚探个头，就差点笑出声。
朦胧的火把余光下，巴特尔那铁塔般的身影缩在石凹最深的阴影里，背对着外面。他微微低着头，熊皮大氅的毛领高高竖起，挡住了大半张脸。只能看到他那粗壮的、布满老茧和伤疤的手，正小心翼翼地从怀里摸出个东西——是昨天江屿白“不小心”掉在他脚边的一颗裹着厚厚奶酥的深棕色糖球。
糖球被两根粗糙的手指捏着，珍而重之地送到那浓密的络腮胡下。接着，一阵极其轻微、却又异常清晰的“嘶溜”声传了出来。像是怕人听见，那声音短促而克制，带着点做贼心虚的紧张。吸溜一下，停顿两秒，再吸溜一下…间或夹杂着一声几乎低不可闻的、满足的叹息。
江屿白死死捂住嘴，肩膀抖得像筛糠。他悄无声息地把手里那皮囊温热的糖浆，轻轻放在石凹入口一块显眼的石头上，然后猫着腰，迅速溜回了使团营地。
第四天清晨，天刚蒙蒙亮。江屿白打着哈欠钻出帐篷，迎面差点撞上一堵“墙”。
是巴特尔。
将军依旧披着那件玄黑熊皮大氅，抱着那根吓人的铁棒，脸上胡子拉碴，凶相毕露。只是…他的眼神有点飘忽，不太敢直视江屿白。
“咳，”巴特尔清了清嗓子，声音比平时低了八度，还带着点不自然的沙哑，“里面…”他粗壮的手指头，指了指身后通往遗迹核心区的幽暗入口，“回音…凶。”
他顿了顿，似乎在努力组织着不属于他风格的复杂词汇：“不是骂人…是…警告。震得狠，像…雷在耳朵里劈。”他拧着浓眉，试图描述那可怕的感受，“还有…光…乱闪。离远点。”
说完这几个字，他像完成了什么艰巨任务，飞快地转身，大步流星地走回自己的岗位。只是转身的刹那，江屿白眼尖地瞥见，将军那熊皮大氅鼓囊囊的内袋口，似乎…粘着一小缕没擦干净的、亮晶晶的深棕色糖浆？
格根和另外三个守卫早已换岗过来，见到江屿白，脸上那点强装的凶悍瞬间垮了。格根甚至咧开嘴，露出一个有点憨又有点讨好的笑，冲江屿白飞快地点点头，无声地用口型说了句什么。
江屿白辨认了一下，好像是…“小心耳朵”？
他忍着笑，摸出几颗糖，远远地抛过去。这一次，格根手忙脚乱却精准地接住了，立刻塞进怀里，动作熟练得让人心疼。另外三个也眼巴巴瞅着。江屿白大方地又撒了一把，糖豆雨点般落在他们脚边。守卫们立刻弯腰去捡，狼皮下发出压抑的、小小的欢呼。
周墨宣背着手踱过来，看着这一幕，鼻孔朝天：“哼！蛮夷之性，几颗粗糖便收买了！可悲！可叹！”他甩袖就要往核心区入口走，“时辰已到！速速随老夫…”
话音未落，巴特尔那铁塔般的身影如同鬼魅，瞬间又堵在了入口正中央。铁棒“咚”地顿地，碎石飞溅。
“外围。”将军的声音恢复了冰冷，斩钉截铁。
周墨宣气得胡子直翘：“你…！”
“周老周老！消消气！”江屿白赶紧打圆场，拽住老头袖子，“将军是为咱们好！您听，里头那回音是不是比昨天动静还大？咱得尊重专业意见！”他一边说，一边麻利地掏出那个宝贝疙瘩——终于充上一点电、屏幕勉强能亮的手机，摄像头对准核心区入口深处那片浓得化不开的黑暗。
屏幕幽幽亮起，简陋的像素格艰难地勾勒出扫描界面。江屿白心里也打鼓，这破玩意儿电量撑死了5%，能扫出个啥？
突然！手机屏幕猛地一花！刺眼的红光疯狂闪烁！一个简陋的骷髅头警告标志蹦了出来，下面歪歪扭扭挤出一行小字：
【警告！检测到超高密度声波能量聚合体！活性激增！危险等级：极高！能量图谱匹配度：87%→“谐律之枢”核心矿石（狂暴态）！建议：立刻投喂…呃…立刻远离！(⊙﹏⊙) 电量：3%…】
红光映着江屿白瞬间僵住的脸。核心区深处，那被黑暗吞噬的尽头，仿佛传来一声极其沉闷、却又震得人心头发麻的…
“咚！”
像是沉睡巨兽的心跳。
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