那声音来得极其突兀，仿佛是从地底渗出，又像是身边古柏的叹息，带着一股浸透岁月尘埃的沙哑与冰冷，直接钻进沈墨的耳膜，更敲击在他的心神之上。没有脚步声，没有气息的接近，直到对方开口，沈墨强化后的感知才如同被无形之手拨动的琴弦，骤然捕捉到身后不到三步处，那个如同磐石般悄然矗立的“存在”！
沈墨全身的肌肉在千分之一秒内绷紧，体内流淌的星力瞬间加速，如同受到威胁的刺猬般蓄势待发。深青色背心上的符文微光流转，深紫色玉佩传来的清凉感陡然增强，护持住他因惊悸而微澜的心神。他没有立刻回头，也没有做出任何过激的反应，只是维持着原本面向那株虬结古柏的姿势，仿佛被那声音中所蕴含的某种不容置疑的权威与沧桑所震慑。
他缓缓地，极其缓慢地转过身。
映入眼帘的，是一个穿着洗得发白的深蓝色旧式中山装的老者。老者身形干瘦，背却挺得笔直，如同这山上一棵历经风霜而不倒的老松。他的脸上布满了刀刻般的皱纹，皮肤是长年暴露在风日下的古铜色，一双眼睛却不见寻常老人的浑浊，反而深陷在眉骨之下，眸光内敛，偶尔开阖间，却似有电光石火一闪而过，带着一种洞悉世事的锐利与…一种难以言喻的、仿佛与这片土地融为一体的沉郁。
他就那样静静地站在那里，双手自然垂在身侧，身上没有任何强大的能量波动外泄，若非亲眼所见、亲耳所闻，沈墨甚至怀疑他是否真的存在。这种返璞归真、与周遭环境完美融合的状态，比之前遇到的“索影者”那冰冷的隐匿，更加令人心惊。
“老人家，”沈墨压下心中的波澜，脸上露出恰到好处的、属于一个被打扰的普通游客的疑惑与一丝不悦，“您说…这棵树看不得？为什么？这景山上的树，不都是供人观赏的吗？”
老者没有立刻回答，他那深邃的目光在沈墨脸上停留了片刻，那目光仿佛能穿透皮囊，直视灵魂深处。沈墨能感觉到，对方的目光在自己胸口佩戴的深紫色玉佩上，以及那件虽然被外衣遮掩、但气息独特的符文背心上，微微停顿了一瞬。
“供人观赏的，是树。”老者终于再次开口，声音依旧沙哑，却带着一种沉重的力量，每个字都仿佛有重量，“这棵树下埋的东西，不是给人看的。”
他抬起干枯的手指，指向那株虬结古柏根系深入的土地。“怨气太重，煞气冲天。年轻人，你身上……有‘光’，但这光，照不亮这里的‘暗’，反而会引火烧身。”
“光”？“暗”？沈墨心中凛然。对方果然看出了些什么！他口中的“光”，显然指的是自己身负的星辉之力。而“暗”，无疑就是这树下散发出的、与那暗红节点同源的龙气怨念！
“老人家，您知道这树下埋着什么？”沈墨试探着问道，语气放缓，带着请教之意。他意识到，这老者绝非普通晨练老人，很可能是知晓内情的守护者，甚至是……与这景山秘密密切相关之人。
老者浑浊却锐利的眼睛微微眯起，打量着沈墨，似乎在判断他的意图和心性。“知道如何，不知道又如何？”他反问道，语气带着一种看透世情的淡漠，“有些往事，沉了比浮起来好。有些东西，睡了比醒了安生。”
“可是，如果这‘睡了’的东西，已经开始不安分，甚至……影响到它不该影响的地方呢？”沈墨意有所指地说道，目光毫不避讳地与老者对视。他指的是这怨念之力对“星槎”网络的干扰，以及其可能带来的未知风险。
老者闻言，古井无波的脸上终于出现了一丝极其细微的波动。他再次深深看了沈墨一眼，这一次，目光中少了几分审视，多了几分复杂的意味，像是惋惜，又像是某种…确认。
“你从那边来的？”老者微微偏头，目光似乎穿越了树林，望向了故宫的方向。
沈墨沉默了一下，点了点头。没有明确承认，但也没有否认。
“果然……”老者轻轻叹了口气，那叹息声中带着了然的沧桑，“那边的‘网’动了，这边的‘钉’自然也会跟着响。因果纠缠，三百年了，还是躲不开。”
网？钉？沈墨心中剧震！老者竟然知道“星槎”网络！而且他用“钉”来形容景山这个节点，形象而贴切，这暗红节点确实像一根扎在网络边缘、不断制造麻烦的钉子！
“老人家，您到底是什么人？这‘钉’又是怎么回事？崇祯皇帝的龙气怨念，为何会变成这样？又该如何……”沈墨一连串的问题脱口而出，他感觉眼前的老者，很可能掌握着解开这一切谜团的关键钥匙。
老者抬起手，打断了沈墨的话。他的目光重新变得幽深难测，望向那株古柏的眼神，充满了复杂难言的情绪，有敬畏，有悲悯，还有一种…沉重的责任。
“我是谁，不重要。”老者缓缓说道，声音低沉下去，仿佛在自言自语，又像是在对这片土地倾诉，“重要的是守在这里。守着这口‘怨井’，不让里面的东西彻底漫出来，也不让外面的人……轻易把它拔掉。”
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