“但帝国，至少提供了应对未来危机最基本也是最重要的东西——秩序和力量。”玄戈的目光再次变得锐利，“面对‘统御者’遗产可能带来的威胁，面对司徒隐那样的疯子，甚至面对‘回廊’深处那些我们尚未完全理解的、如同‘深空嚎叫’般的未知恐怖，散沙一盘的星盟能做什么？靠那些各自为政、互相扯皮的殖民地议会？还是靠那些唯利是图的佣兵团和走私犯？”
他的话语如同重锤，敲在凌烨和苏玥的心头。尽管不愿承认，但他们知道，玄戈说的部分确是事实。星盟的混乱和低效，在应对巨大危机时，可能是致命的弱点。
“那你呢？玄戈将军？”凌烨直视着玄戈的眼睛，试图看透他内心的真实想法，“你致力于研究古代警示，探索回廊，甚至捕获统御者机甲…你想要的，又是什么？仅仅是为了保卫帝国？还是…另有所图？”
玄戈与凌烨对视，空气中仿佛有无形的火花迸溅。良久，他忽然笑了起来，那笑容中带着一种复杂的意味：有欣赏，有野心，也有着一丝难以言喻的孤独。
“我想要的？”他缓缓站起身，走到窗前，望着窗外那庞大而压抑的帝都，“我想要的，是确保人类文明不会再一次毁于自身的愚蠢和短视！无论是星盟的天真，还是帝国的僵化，都可能将我们引向毁灭。”
“帝国需要变革，需要注入新的视野和力量，需要真正理解并掌控‘灵源’的本质，而不仅仅是把它当成一种更高效的电池或武器！”他转过身，目光灼灼地看着凌烨，“而你，凌烨，你是不同的。你天生就能理解并驾驭灵源，你是古代智慧选择的继承者。你代表着一种新的可能性。”
“我们可以合作。你帮我真正破解古代遗产的奥秘，尤其是‘统御者’的危险技术，找出应对之法。而我，可以提供给你帝国庞大的资源和支持，保护你和苏小姐的安全，甚至…在未来，帮助你们对抗司徒隐。”
“这不是命令，而是一份…提议。”玄戈的语气重新变得平静，却充满了说服力，“一份基于理性、利益和共同威胁的提议。你们可以慢慢考虑。”
他放下酒杯，走向门口，在离开前，最后说了一句：“记住，在这个时代，纯粹的好与坏、黑与白早已模糊。生存与发展，才是第一要义。有时候，与魔鬼合作，并非堕落，而是为了积蓄足以弑神的力量。”
门轻轻关上，留下凌烨和苏玥，以及满室的酒香和更加沉重的思虑。
玄戈的话，像一把钥匙，打开了更复杂、更危险的局面。他直言不讳地指出了司徒隐和星盟的弊端，也坦诚了帝国的缺陷，并将自己定位为一个力图变革的、有远见的合作者。
他的话有几分真？几分假？他的最终目的，真的如他所说吗？
凌烨看着窗外帝都那冰冷的辉煌，心中波澜起伏。玄戈是一个极其危险的棋手，但他抛出的提议，却又散发着一种令人难以抗拒的、通往力量和真相的诱惑。
他们仿佛站在一个巨大的十字路口，每一个选择，都可能引向截然不同的未来。
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