丝竹声缠绵如蛛网，自楼上的雕花隔间倾泻而下，裹挟着女子莺莺笑语，却在他踏入的瞬间凝滞了一瞬。
这里的客人都是非富即贵，衣袍上的金线刺绣与珠玉配饰在烛光下流转着贪婪的光，此刻皆向他投来探究的目光——这陌生人的剑眉星目，冷冽如霜的气质，与传闻中那位行事诡秘的陈影竟有八分相似。
掌柜的冷汗沁透绸衫，指尖在算盘珠上颤了颤：
“这位客官，您有预约吗？”
陈影的靴底碾过洒落的花瓣，檀香混着女子鬓间的茉莉香扑面而来，他却浑然不觉，只将掌心按在柜台上，青玉扳指磕出脆响：“我找你们老板。”
随着掌柜的通报，楼梯吱呀作响，一名中年男子踏着月色般的素白缎靴缓步而下。
他眼角缀着细纹，笑意却如浸了油的纸伞，滴水不漏：“客官远道而来，所为何事？”
陈影直视对方琥珀色的眸子，袖中暗藏的匕首已抵住掌心——这人的瞳孔深处，竟泛着与那“冒牌货”同样的幽蓝微光。
中年男子引他穿过七折回廊，檀香与愈发浓烈的龙涎香熏得人喉头发紧。
密室的门扉由整块乌木雕成，推开时发出腐朽的呻吟。
烛火摇曳间，陈影终于看清了那“另一个自己”——那人着一袭与他相同的玄袍，连腰间佩剑的镂空纹样都分毫不差。
更骇人的是，对方眉间那道与他一模一样的赤色疤痕，此刻却在烛光下泛着诡异的萤蓝，仿佛蛰伏着某种阴毒生灵。
那人却倚在紫檀座椅上，指尖把玩着一枚镂银香炉，檀香袅袅升起，在两人之间织成一道朦胧的屏障。
陈影的愤怒如火山喷涌，剑气横扫整个秘阁。
玄铁剑刃劈裂青砖地面，碎屑溅起时，他再也不顾阁主的警告，誓要将这冒牌货斩于剑下。
“老子让你在皇宫玩，你跑这来了，还把我的人变成你的！”他咆哮着，声浪震得琉璃灯盏叮当作响，每一剑都带着毁天灭地的杀意。
“你可知陆云因此险些暴露？你可知我的计划险些被你毁尽！”
那人却身形如鬼魅，总在剑锋触及前飘然闪避，衣袍拂过之处。
烛火忽明忽暗：“陈影，你冷静些。我所做的一切，皆是为了助你。”
语声如浸了寒潭的冰碴，字字刺入陈影耳膜。
“助我？你这是毁我！”陈影的剑气激起满地狼藉，紫檀木桌裂成齑粉，呛人的木屑混着香灰扑入口鼻。
“你擅自截断我与陆云的联络，让陆皇察觉异动；你假扮我收买人心，将我安插的棋子尽数转为效忠你！你根本是在将我推向深渊！”
阁主见状，悄然退出秘阁，将空间留给他们二人。
那人终于不再躲避，正面迎上陈影的剑光：“你所见皆是表象。陆皇调兵，是因我假传你的命令，令陆云佯装叛变，诱他露出底牌；你的人转为效忠我，是因我替你修补了‘反噬咒’，他们若继续追随你，三日内必死无疑。”
陈影的心剧烈震动，剑尖仍抵着对方咽喉，掌心却开始不可抑制地颤抖。
虽未明说分魂术，但对方提及“反噬咒”与“修补”，让他隐约猜到某种魂魄层面的手段。
秘阁内的烛火忽然爆出一串火星，映得两人面色阴晴不定。
他沉默片刻，剑尖仍抵着对方咽喉：“你为何不与我商议？”
“商议无用。”那人叹道，袖口滑出一缕黑气，缠绕上陈影的剑刃，“此术唯有在你灵识陷入死局时方能激活，若提前告知，必被陆皇识破。我替你承受反噬咒，替你诱陆皇出兵，替你稳住人心——”
话音未落，陈影忽觉胸口绞痛，灵力运转滞涩如枯井淤塞，掌心攥紧剑柄的力道竟在逐渐流失。
那人续道：“你所见的一切‘背叛’，皆是为你铺生路。你可知，陆皇早在你策反陆云时便已察觉？他故意放任你们联络，只为等你们露出破绽。若你今日仍与陆云共享消息，此刻你二人皆已成阶下囚。”
陈影的剑终于垂下。
秘阁内沉寂如死，唯有烛火在呜咽。
青铜烛台上的火苗被不知何处渗进的阴风扰得忽明忽暗，昏黄的幽光在雕满符咒的梁柱间投下扭曲的阴影，仿佛无数鬼魅正贴着墙垣悄然蠕动。
他虽怒意未消，却不得不承认，对方的解释与所有谜团丝丝入扣——那些散落的古籍残页、地砖下暗藏的星宿图纹、以及对方消散时衣袍间飘落的淡金色鳞粉，皆在脑中织成一张狰狞的蛛网。
那人忽然消散如流沙，唯余一枚玉简落于陈影掌心。
玉质通透如凝霜，表面却沁着层层细密的冰纹，触感冰凉如浸了千年寒泉。
指腹刚触上玉面，便见字迹自内里浮凸而出：“生死劫，破局在‘信’。噬心蛊已入体，逆转灵阵在万花楼秘阁之下。”
血红色的篆文泛着诡异的荧荧之光，仿佛地底涌出的冥火，字迹边缘甚至有虚幻的血丝蜿蜒游动，似要顺着指尖钻进皮肉。
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