刘整迎上凌岳的目光，毫不避让：“刘某既已出兵，便已无退路。史嵩之的名单上，刘某之名恐怕仅在将军之后。回泸州，只能是坐以待毙。如今之计…”他深吸一口气，似乎下定了决心，“唯有与将军合力，先破眼前蒙古强敌，稳固川东，手握强兵，方能令朝廷投鼠忌器，甚至…争得一线说话的机会！”
这话已经说得相当直白。合作，乃至一定程度上捆绑，共度时艰。
凌岳深深看了刘整一眼。他知道刘整在历史上的名声并不好（后来降元），但此刻，他确实是唯一可能争取到的强大外援，而且其动机合理——生存。用好了，是一大助力；用不好，也可能是隐患。
“好！”凌岳不再犹豫，伸出手，“既然如此，凌岳愿与刘将军携手，共抗胡虏，亦求自保！巴州之兵，泸州之兵，暂合为一处，统一号令，共击合丹！事后，川东诸州防务，亦可共商！”
刘整看着凌岳伸出的手，又看了看他眼中不容置疑的诚意与决断，终于也伸出手，与之紧紧一握：“合丹不退，朝廷不问，刘某愿听凌将军调遣！”
一个基于现实困境的脆弱联盟，就此达成。
送走刘整后，凌岳立刻召集目前所能召集的核心人员——张珏、岳璃，以及匆匆从后方赶来的冉琎（他负责后勤统筹），在临时指挥所内开会。玄诚道长仍需静养，凌一更是处于“休眠”。
凌岳先将外部形势（合丹未退）和内部危机（史嵩之诬告、朝廷威胁）和盘托出。
众人闻言，无不色变，气氛一时压抑至极。
“史嵩之老狗！当初真该…”岳璃气得一拳砸在桌上，牵动了肩伤，疼得她倒吸一口凉气。
“世上没有后悔药。”凌岳冷静地打断她，“当务之急，是应对眼前局面。合丹大军仍在城外虎视眈眈，我军新遭重创，兵力、物资皆匮乏。而朝廷的威胁，虽未即刻而至，却如悬顶之剑。诸位，有何看法？”
张珏沉吟道：“合丹经此一败，虽未伤筋动骨，但锐气已挫。短期内应会重整队伍，探查我军虚实。我军当抓紧时间加固城防，救治伤员，补充箭矢滚木。然…兵力缺口太大，恐难持久。”
冉琎面露难色：“粮草军械，自主公离去后，便全力供应前线，库存储备已消耗大半。新一批的粮食、药品、箭簇正在从钓鱼城、方山等地调运，但路途不畅，至少需十日方能抵达。且…若要应对朝廷可能的进逼，所需钱粮物资更是海量…”
问题一个个摆上台面，每一个都极其棘手。
岳璃看向凌岳，眼神坚定：“兵源问题，或可从流民中招募青壮，加紧操练。只是…时间太紧，恐难当大任。”
凌岳闭目沉思片刻，再睁开时，眼中已有了决断：“非常之时，行非常之法。诸位，我们需分头行动，双管齐下。”
“第一，对外，合丹必须尽快击退，至少要将他们赶回米仓道以西！巴州不能久耗下去。”凌岳目光扫过众人，“刘整可用，但需以防万一。张将军，你负责城防修缮与守备，稳定军心。岳璃，你从现有兵马中挑选尚有战力者，与刘整带来的泸州兵混编，组成几支机动精锐，由你亲自统领，听候调遣。我要让合丹觉得，巴州依然兵精粮足，敢战能战！”
“第二，对内，稳定压倒一切。冉先生，后勤之事，全权拜托你。加快物资调运，优先保障伤员救治和军粮供应。流民招募之事，即刻开始，无需精兵，能充人数、协助守城、运送物资即可。同时，严密监控川东各州县，尤其是原史嵩之旧部，防止内乱。苏婉清那边，我会传信给她，动用一切商业渠道，筹措钱粮物资，必要时，可动用‘山海界’的储备（需极其谨慎）。”
听到“山海界”三字，冉琎眼中闪过一丝惊异，但旋即重重点头：“属下明白！”
“第三，应对朝廷。”凌岳语气转冷，“我们不能坐以待毙，任由史嵩之污蔑。我即刻亲笔书写奏章，陈明巴州战况，揭露史嵩之临阵脱逃、构陷忠良之罪，派人以最快速度送往临安。同时，抄送副本，设法呈送御史台、枢密院乃至宫中。即便贾似道一手遮天，也要让朝野听到不同的声音！”
“此外，”凌岳看向西方，“还需派得力人手，潜入荆州，密切关注吕文德动向，最好能搜集史嵩之勾结蒙元或贪赃枉法的罪证（即便没有，也要制造一些）。” 这一步棋，已是政治斗争的范围。
众人领命，各自匆匆而去。
凌岳独自留在指挥所内，疲惫感如潮水般涌来。他走到角落，看着被帆布覆盖的凌一残骸，以及桌上那半块十字架和几本羊皮古籍。
外有强敌，内有奸佞，自身损兵折将，最强助手陷入休眠…局面似乎比刚穿越来时更加艰难。
但他不能倒下。他的身后，是万千将士和百姓的性命，是华夏文明的一线生机。
他拿起那半块冰冷的十字架，手指摩挲着上面古怪的符号。
“圣殿骑士团…昆仑墟…你们到底还隐藏着什么秘密？”他低声自语，“还有你，凌一，我一定要让你恢复过来。”
当前最重要的，还是先活下去，打赢巴州这一仗。他走到案前，铺开纸张，开始构思给临安的奏章，每一个字都需斟酌，既要表明立场，又不能过度刺激朝廷。这其中的分寸拿捏，丝毫不比战场厮杀轻松。
夜色渐深，巴州城在短暂的喧嚣后重归寂静，但寂静之下，是汹涌的暗流和大战将至的紧张。凌岳屋内的灯火，亮了一夜。
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