夜色如墨，寒风刮过山峦，发出呜咽般的声响。巴州城西门悄无声息地打开一道缝隙，一支约两千人的队伍鱼贯而出。队伍中大部分是新招募的青壮和民夫，穿着混杂的号衣，打着“援川”、“运粮”的旗帜，推着堆满草料、覆盖苦布的大车，看起来像一支疲惫但规模不小的援军兼运输队。岳璃身着普通校尉盔甲，混在队伍中间负责指挥，她的任务是将这支“诱饵”尽可能逼真地呈现在合丹的斥候眼前，并引蛇出洞。
与此同时，刘整亲自率领麾下最为精锐的三千泸州兵，人衔枚马裹蹄，借着夜色和地形的掩护，沿着预先勘定的隐秘小路，向预设的伏击地点——一段利于埋伏、不利于骑兵展开的狭窄谷地快速机动。
凌岳则站在巴州城头，目送着两支队伍消失在黑暗中。张珏站在他身旁，面色凝重：“主公，此计若能成，或可重创合丹一部，若不成…”
“若不成，巴州恐怕就真的守不住了。”凌岳的声音平静，却带着一丝孤注一掷的决绝，“但我们没有别的选择。合丹在等，我们在耗。朝廷的刀，已经举起来了。必须搏一把。”
时间在令人窒息的等待中缓慢流逝。城头上的守军紧张地望着远方，每一丝风吹草动都让人心惊肉跳。
约莫一个时辰后，远方隐约传来了喊杀声和火光！方向正是诱敌队伍经过的山道区域！
“来了！”张珏低呼一声。
凌岳心脏收紧，紧握拳头。计划的第一步成功了，合丹果然派兵拦截了！接下来，就看合丹派出多少兵力，以及岳璃和刘整能否顺利将其引入伏击圈并歼灭了。
远处的火光和厮杀声持续了将近半个时辰，时而激烈，时而减弱，显然战况胶着。凌岳的心也随着这声音起伏不定。
突然，一阵更加猛烈、更加集中的喊杀声从预定的伏击谷地方向爆发出来！其间夹杂着明显的爆炸声（那是刘整军中使用的小型震天雷，凌岳提供的有限火药制成）和蒙古人特有的惊惶呼号！
“伏击打响了！”凌岳眼中精光一闪。
几乎同时，正面蒙古大营也出现了骚动，显然合丹收到了遇伏的消息，正在调兵遣将试图救援。
“张将军！看你的了！”凌岳喝道。
张珏立刻下令：“擂鼓！吹号！所有旗帜都给我竖起来！做出全军出击的架势！”
顿时，巴州城头战鼓隆隆，号角连天，火把纷纷举起，映照得城头如同白昼，士兵们大声呐喊，做出欲要出城决战的姿态。
这一下，果然唬住了正面的蒙古军。他们搞不清城内守军虚实，不敢贸然分兵，反而收缩阵型，加强戒备，生怕凌岳趁机出城突击主营。
这就为刘整和岳璃争取了宝贵的时间！
伏击谷地的战斗持续了不到一个时辰，喊杀声渐渐平息。凌岳的心提到了嗓子眼，不知胜负如何。
终于，在天色蒙蒙亮时，一支队伍打着火把，向着巴州城迤逦而来。旗帜歪斜，人员疲惫，许多士卒带着伤，还押解着数百名垂头丧气的蒙古俘虏，正是刘整和岳璃的队伍！
凌岳立刻下令打开城门。
刘整和岳璃并肩入城，两人皆是血染征袍，但脸上都带着疲惫而兴奋的神色。
“主公（凌将军）！幸不辱命！”两人几乎同时开口。
原来，合丹果然中计，派出了约四千骑兵企图吃掉这支“援军”。岳璃且战且退，成功将敌军引入了伏击圈。刘整伏兵尽出，凭借地利和震天雷的初次震撼效果，打了蒙古军一个措手不及。经过一番血战，歼敌近两千，俘获数百，缴获战马千余匹，其余溃散。泸州兵也伤亡近千，可谓惨胜。但更重要的是，他们成功地重创了合丹一部，打击了其士气。
“好！太好了！”凌岳大喜，重重拍了拍两人的肩膀，“此战二位将军居功至伟！快下去歇息，救治伤员，清点战果！”
消息传开，巴州守军士气大振！而城外的合丹得知中伏损失惨重后，暴跳如雷，但却更加谨慎起来。他摸不清凌岳到底还有多少后手，加上兵力受损，一时间竟不敢再发动大规模进攻，战局暂时陷入了僵持。
巴州，赢得了一段极其宝贵的喘息时间。
凌岳立刻抓住这短暂的和平时机，全力投入到内部整顿和应对东面威胁之中。
伤员得到了更妥善的救治，李清菡带领的医疗队发挥了巨大作用，凌岳也偷偷从“山海界”中取出少量现代抗生素和急救药品，用于挽救重伤员的生命，效果显着，更被士卒视为神迹。
冉琎统筹的后勤体系全力运转，新粮陆续运到，缓解了饥荒。流民安置和招募工作也在有序进行，城防被进一步加固。
凌岳亲自审问了俘虏的蒙古军官，但并未得到太多关于史嵩之或西方势力的有用信息，合丹这个级别的将领，似乎并未直接参与此类阴谋。
另一方面，凌岳派往荆州的细作再次冒险传回消息：吕文德已经正式誓师，前锋兵马已开进归州，不日即将西进！史嵩之被委以“参赞军务”之职，随军同行。而细作也再次提到，在吕文德的军中发现了一些形貌奇特、不似宋人也不似蒙古人的“客卿”，行踪神秘。
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