说完，他深深一揖，不再多言。
大厅内一片死寂，落针可闻。所有人的目光都集中在吕文德身上。
吕文德额角渗出细汗，内心挣扎无比。打，损失惨重，还可能让蒙古得利；不打，无法向朝廷和贾似道交代，而且史嵩之和西方人提供的“帮助”也确实诱人…
良久，他缓缓吐出一口浊气，声音干涩地道：“冉参军，一路辛苦。你所言之事，关系重大，本官需…需仔细斟酌。你暂且下去休息，没有本官命令，不得离开舱室半步！”
这软禁，但也意味着吕文德确实动摇了，需要时间权衡。
冉琎心中稍稍一松，知道第一步目的已经达到，拱手道：“下官遵命。”
他被带下去后，史嵩之立刻跳起来：“大人！岂可听信…”
“够了！”吕文德烦躁地打断他，“本官自有主张！你们都退下！没有我的命令，谁也不准打扰！”
史嵩之和黑袍人对视一眼，只得悻悻退下。
吕文德独自一人留在厅内，对着凌岳的奏章和冉琎的话语，陷入了长久的沉思。楼船随着江水轻轻摇晃，仿佛他此刻摇摆不定的心。
而就在吕文德犹豫不决之时，巴州方向的凌岳，却接到了来自合丹大营的一个出乎所有人意料的消息。
一名合丹的信使，手持白旗，竟然来到了巴州城下，要求面见凌岳！
凌岳闻报，心中惊疑不定。合丹想干什么？劝降？缓兵之计？还是…别的什么？
他下令放信使入城。
信使带来了一封合丹的亲笔信（由通译翻译）。信中的内容，让凌岳和所有听闻的将领都大吃一惊！
合丹在信中并未提及劝降，反而以一种近乎平等的语气，对凌岳之前的战斗表示了一定的“敬意”（蒙古人尊重强者）。然后，他话锋一转，提到了一个惊人的提议：他愿意与凌岳暂时休战，甚至可以考虑让出米仓道部分区域，条件是，凌岳必须放开东路，允许他的一支“偏师”（约万人）借道巴州地界，“追剿一股流窜的叛匪”！
这借口拙劣得可笑！谁都知道，巴州以东是吕文德的大军！合丹这分明是想祸水东引，或者坐山观虎斗！
“狂妄！”、“荒谬！”、“鞑子没安好心！”众将纷纷怒斥。
凌岳却盯着那封信，陷入了沉思。合丹这个提议，看似荒唐，却透露出几个信息：其一，他确实被刘整和岳璃打疼了，短期内不愿再强攻巴州；其二，他对吕文德的大军也有所忌惮，甚至可能乐见宋军内讧；其三，他可能也想试探凌岳的态度。
这是一个危险的信号，也是一个…或许可以利用的机会？
凌岳没有立刻回复合丹的信使，而是让他先在驿馆住下。
夜幕降临，巴山夜雨淅淅沥沥地敲打着窗棂。凌岳独自站在地图前，目光在代表合丹、吕文德和自己的三股力量之间来回逡巡。
前有狼，后有虎。
而此刻，狼似乎想和虎先打一架？
这混乱的局势，如同一盘死棋，却又在绝境中，透出了一丝诡异而危险的活络。
下一步，该怎么走？
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