百姓自发劳军的场景，如同冬日里的一把火，温暖了巴州军民的心，也更坚定了凌岳坚守下去的信念。他郑重收下了那份沉甸甸的心意，并未将物资简单入库，而是当即下令，将其大部分用于改善伤兵营的伙食和城内孤寡老弱的生活，只留下少部分充作军粮。这一举动，更是赢得了满城军民由衷的拥戴。
“民心如水，水能载舟，亦能覆舟。”凌岳对冉琎和张珏感叹道，“昔日只闻其言，今日方知其重。有此民心支持，巴州便是铁打的城，雷击不垮，火烧不熔！”
他趁热打铁，进一步推行了一系列稳固内部、收拢人心的措施。颁布了更为清晰的军功授田令和抚恤条例，让将士们无后顾之忧；设立“忠烈祠”，将历次战斗中牺牲的将士名讳录入，允四时祭奠，极大地提升了军人的荣誉感和归属感；鼓励城内手工业恢复生产，由将军府出资订购军需民用品，并允许其部分产品对外销售，盘活经济；甚至组织识文断字者，在城内开设临时学堂，教导孩童识字明理，传递抗蒙信念。
这些举措看似琐碎，却如同春雨润物，无声无息地将巴州上下拧成一股绳。一种不同于腐朽南宋朝廷的、充满生机与凝聚力的新气象，在这座被围困的孤城中悄然孕育。
然而，凌岳并未沉醉于内部的安稳。他深知，外部的压力并未减轻分毫。合丹的耐心是有限的，吕文德的犹豫也不会持久，南线的杨立更像一头伺机而动的饿狼。被动防守，终有力竭之时。
必须主动破局！而破局的关键，或许不在正面战场，而在那看不见的战线。
是夜，凌岳秘密召见了岳璃和“夜不收”的队长赵晟（一名由凌岳亲手训练、忠诚机敏的土着军官）。
“赵晟，‘夜不收’近期可曾探得合丹粮道或薄弱之处？”凌岳直接问道。
赵晟面露难色：“回主公，合丹经上次劫营后，防卫极其森严。粮草囤积之地移至大营核心，且有重兵把守，巡逻队交错不息，极难靠近。其粮道亦经常变换，难以捕捉规律。”
凌岳点点头，这在他预料之中。合丹不是阿术，用兵老辣，不会在同一个地方跌倒两次。
“那…吕文德军中呢？尤其是那些西方‘巧匠’的营区，可有发现？”
赵晟精神一振：“正要禀报主公！我军斥候冒死潜入巴东一带，发现吕文德军后勤营中，有一处区域戒备格外森严，甚至超过其中军大帐！夜间常有奇特声响和火光传出，且有身着异域服饰之人出入。我等曾远远望见，他们似乎在组装一些巨大的、从未见过的木质器械，结构复杂，非弩非炮，看不透用途。”
奇特器械？西方巧匠？凌岳心中一凛。圣殿骑士团提供的绝不仅仅是资金，还有技术！他们想干什么？为吕文德制造超级攻城器？
“能否再探？最好能弄清楚那到底是什么东西！”凌岳沉声道。
赵晟面露愧色：“对方守卫极其警惕，设有暗哨和巡逻犬（一种被西方人带来的獒犬，嗅觉灵敏），我等数次尝试靠近皆被发现，折损了两名好手…请主公恕罪！”
凌岳摆摆手：“非你等之过。对方既有备而来，必有防范。”他沉吟片刻，眼中闪过一丝决断，“既然难以靠近，那就不必勉强靠近。我要你们换一种方式…”
他压低声音，下达指令：“挑选最精干的人员，携带火油和火药，不必追求摧毁目标，只需在外围制造尽可能大的混乱和火灾！重点是扰乱其营地，吸引注意力，最好能引发其内部恐慌和混乱。行动要快，一击即走，绝不恋战！”
“主公是想…”岳璃若有所悟。
“打草惊蛇，投石问路。”凌岳冷声道，“我要看看，吕文德和那些西方人，到底在搞什么鬼！也要让吕文德知道，他的大营并非铁板一块，我凌岳随时可以给他找点麻烦！”
“末将明白！”赵晟领命，眼中闪过兴奋的光芒。这种敌后破坏任务，正是“夜不收”的专长。
“岳璃，”凌岳又看向她，“你从军中挑选百名最悍勇、最忠诚的死士，由你亲自统领，秘密训练，随时待命。我有大用。”
岳璃没有多问，立刻抱拳：“末将领命！”
两日后深夜，吕文德大军驻扎的巴东地区，一处偏远的后勤营地突然火光冲天，爆炸声接连响起！混乱中，人影幢幢，喊杀声四起，仿佛遭到大队人马偷袭。营地守军惊慌失措，纷纷赶去救火和迎敌。
混乱持续了将近一个时辰才逐渐平息。纵火者早已借着夜色遁去，只留下几处燃烧的帐篷和物资堆垛，以及一片狼藉。损失其实并不大，但造成的恐慌效应却远超实际。
更重要的是，在混乱最高潮时，一支伪装成救火队伍的“夜不收”小组，趁机靠近了那片被严密看守的区域。他们无法进入核心，却远远看到，在火光照耀下，一些被油布覆盖的巨大轮廓被紧急移动守护着，其形状确实怪异，似乎有巨大的扭力结构和长长的抛臂……
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