东线吕文德前锋西进、南线杨立再度蠢蠢欲动的消息,如同两道冰冷的枷锁,瞬间箍紧了凌岳的心脏。巴州城经过一日血战,已是伤痕累累,将士疲敝,如何能同时应对三面而来的致命威胁?
帅府内,灯火摇曳,映照着众人苍白而沉重的脸庞。空气凝固得几乎令人窒息。
刘整猛地一拳砸在桌上,震得茶碗乱跳:“欺人太甚!吕文德这老匹夫!合丹猛攻之时他不来,眼见我军与鞑子拼得两败俱伤,他便想来捡便宜!还有杨立那厮,跳梁小丑!”
张珏长叹一声,声音沙哑:“兵者诡道也。吕文德虽怯懦,却非愚笨,此时进军,正在要害。我军…危矣。”
就连一向刚毅的岳璃,此刻也紧抿嘴唇,肩头伤处的纱布隐隐渗出血迹,眼神中充满了不甘与忧虑。
所有人的目光再次聚焦于凌岳。他是主心骨,是唯一的希望。
凌岳闭上眼,深吸了一口带着血腥和焦糊味的空气,强迫自己剧烈跳动的心脏平复下来。越是绝境,越需冷静。他的大脑以前所未有的速度运转,分析着所有信息,权衡着每一个可能的选项。
分兵?绝无可能。巴州主力一旦分散,立刻会被合丹碾碎。
求和?向谁求和?合丹不会接受,吕文德身后有史嵩之和西方势力推波助澜,更无和谈可能。
弃城?退往钓鱼城?且不说能否在合丹骑兵追击下成功撤退,一旦巴州失守,川东门户洞开,钓鱼城又能独守多久?军心民心必将彻底崩溃。
唯一的生路,就在死守!而且必须尽快打破一面僵局!
他的目光陡然睁开,锐利如刀,扫过众人:“诸公,敌虽三面而来,然其心各异,步调不一!此正是我破局之机!”
他快步走到地图前,手指重重地点在代表吕文德前锋的位置:“吕文德主力未动,仅派前锋万人西进,说明他仍在犹豫观望,怕损失实力,怕被合丹所趁!这万人,是试探,也是棋子!若能将其前锋狠狠打疼,打残!必能震慑吕文德,使其不敢再进!”
手指又滑向南面:“杨立水师,新败之余,士气不高,且其兄杨文态度暧昧,内部不稳。其此番动作,无非是虚张声势,想趁火打劫!只需钓鱼城守军摆出决死一战之势,凌五指挥若定,必能将其唬住!南线,短期内不足为虑!”
最后,手指回到西面合丹大营:“而合丹!经一日猛攻,损失亦是不小,其锐气已挫!他料定我军经此血战,已无力他顾,必会休整一夜,明日再行猛攻!我等偏要反其道而行之!”
凌岳猛地转身,目光灼灼:“就在今夜!趁其疲惫松懈之时,我要夜袭合丹大营!”
“夜袭?!”众人皆惊。白日血战方歇,士卒疲惫至极,城外蒙古军数倍于我,戒备森严,此时夜袭,无异于以卵击石!
“非是全军出击。”凌岳眼中闪烁着疯狂而冷静的光芒,“是精兵突袭!目标非是歼敌,而是制造最大的混乱和恐慌!岳璃!”
“末将在!”
“你即刻从今日未参战或伤亡较小的部队中,挑选五百敢死之士,人衔枚,马裹蹄,备足火油、火药(指改良黑火药罐)、箭矢。子时三刻,由你率领,从西门暗道潜出!”
“你的任务,不是攻坚,而是纵火!焚烧其粮草囤积之处(虽在核心,但白日‘夜不收’死士的骚扰已摸清大致方位)、马厩、以及尽可能多的营帐!四处放火,大声鼓噪,制造我军大举劫营的假象!一击即走,绝不恋战!”
“刘将军!”
“末将在!”刘整抱拳。
“岳璃出击之后,你率本部所有骑兵,约千余人,于北门集结。一旦看到蒙古大营火起并陷入混乱,立刻杀出!不必深入,只需在其营外纵横驰骋,射箭扰敌,进一步扩大混乱,接应岳璃撤回!”
“张将军,你坐镇城墙,指挥守军,多点火把,擂鼓呐喊,做出随时可能出城决战之势,吸引敌军注意力!”
这是一个极其冒险的计划!将宝贵的生力军用于一次看似自杀性的夜间突袭。但细细想来,这又是目前唯一可能打破僵局的方法。合丹绝对想不到,白日里伤亡惨重、看似摇摇欲坠的巴州守军,竟敢在当晚就主动出击!
“末将遵命!”岳璃和刘整对视一眼,皆看到对方眼中的决绝与一丝兴奋。绝境之下,唯有行险一搏!
命令迅速下达。疲惫的巴州城如同一个被逼到角落的伤兽,开始默默积蓄最后反击的力量。岳璃亲自去挑选敢死队,无需多言,只需一句“今夜随我杀鞑子,为死去的弟兄报仇!”,便有无数士卒红着眼睛站出来。
子时三刻,夜深如墨。西门一处被废墟掩盖的暗道悄然开启,五百死士在岳璃的带领下,如同幽灵般潜入夜色。他们穿着深色衣甲,脸上涂着泥灰,无声无息地向着数里外的蒙古大营潜行。
与此同时,刘整的千余骑兵已在北门内集结完毕,人马无声,只有压抑的呼吸和偶尔的马蹄轻刨地面声。张珏则登临城头,下令所有能动的士兵都举起火把,沿城垛站立,鼓手就位。
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