季风看着眼前这不可思议、甚至有些……魔幻的一幕，心中对素心的敬佩、爱慕与……一种难以言喻的感激，又加深了一层。他知道，这个女子，身上隐藏的秘密与智慧，远比他想象的还要多，还要……深不可测。她……才是上天赐予他的，最宝贵的礼物。
……
在于越族的部落之中，他们受到了意想不到的、甚至……可以说是受宠若惊的款待。
当部落的大巫师，一个满脸皱纹如同老树皮、身上挂满了各种奇异兽骨和五彩宝石的、充满了神秘气息的干瘦老妇人，在听了素心用那古老的南越语言，唱完了那首完整的祭灵歌谣，并……从素心身上，感受到那股与生俱来的、独一无二的、能够沟通万物之灵的亲和力之后，她激动得浑身颤抖，老泪纵横，当场便跪倒在素心面前，用一种……季风他们完全听不懂，却能感受到其中无尽虔诚与敬畏的语言，高呼着“神女降世，我族当兴”之类的话语。
原来，素心的母亲，以及她的外祖父，并非来自普通的南越部族，而是……来自一个在百越传说中，最为古老，也最为神秘的，据说拥有着沟通天地神灵、预测未来吉凶、掌控万物生长的无上神力的……“祭灵一族”！
只是，这个传说中的部族，早在数百年前，便已因为一场……不知名的巨大灾难，而彻底消失在了历史的长河之中，只留下一些……零星的传说和……如同眼前这首祭灵歌谣般的，破碎的文化印记。
如今，素心这个拥有着“祭灵一族”最高贵血脉的后裔的出现，对于这些早已被中原强权压迫得几乎要断了传承的百越部族而言，无异于……黑暗中的一道曙光，绝望中的一根救命稻草！
他们将素心奉为上宾，甚至……是部族未来的希望，是山神与水灵派来的使者，对她顶礼膜拜，恭敬有加。
而季风和石头，也因为是素心的同伴，而受到了极高的礼遇。部落里最好的吊脚楼，最肥美的烤肉，最香醇的米酒，都毫无保留地奉献给了他们。
在这个充满了原始野性与质朴真诚的与世隔绝的部落之中，他们暂时忘却了外界的纷争与杀戮，感受到了一种……前所未有的宁静、祥和与……一种久违的，人与人之间最简单、最直接的情感。
素心也趁此机会，向部落的大巫师和几位年长的长老，再次打探关于那些“北方奇人”和那座“钢铁之城”的线索。
“墨者？北人？”部落的大巫师，在听了素心用南越古语进行的详细询问之后，浑浊的眼中闪过一丝复杂难明的光芒，她沉默了许久，仿佛在回忆着一段……极其遥远而又充满了禁忌的往事。最终，她长长地叹了口气，用一种古老而沙哑的南越方言，缓缓说道：
“很久……很久以前，在我祖母的祖母还年幼的时候，确实……有一批与众不同的‘北方奇人’，翻山越岭，来到了我们这片被神灵庇佑的土地。他们不像其他的‘北人’那样，贪婪而残暴，他们的眼中，没有掠夺和杀戮的欲望，反而……带着一种……我们看不懂的好奇与……一种对所有生命都一视同仁的，奇怪的‘爱’。”
“他们……很奇怪。他们教我们用一种我们从未见过的方法，在陡峭的山坡之上，开垦出一层层的梯田，种植一种名为‘稻’的谷物，让我们……不再仅仅依靠狩猎和采集为生，不再……为漫长的雨季和寒冬的食物而发愁。他们教我们用巨大的木头和坚硬的石头，建造起更加坚固和宽敞的房屋，让我们……不再惧怕山中的猛兽和夜间的风雨。他们还教我们……用一些我们完全看不懂的、被他们称之为‘机关’的‘木头和铁块’，制作出各种……能自己转动，能自己打水，能自己磨面的‘神奇玩具’，让我们的生活……变得更加轻松和……富足。”
“我们……曾经将他们视为山神派来的使者，对他们充满了感激与敬佩。我们……也曾与他们和睦相处，如同家人一般。”
“只是……”大巫师的眼中，突然闪过一丝深深的敬畏与……一种难以言喻的恐惧，“他们……后来似乎……变得越来越……疯狂。他们不再满足于改善我们的生活，而是……开始试图去……掌控那些……本不应属于凡人的力量。他们在一个……被我们所有部族都视为‘禁地’的，充满了死亡与不祥气息的巨大沼泽的尽头，建立了一座……完全由钢铁和青铜打造而成的，巨大无比的‘钢铁之城’！那座城，据说……能自行运转，能抵御一切攻击，甚至……能在黑夜之中，发出比月亮还要明亮的光芒！”
“他们说，他们要在那座城里，研究一种……可以掌控天地万物，可以呼风唤雨，甚至……可以掌控生与死的，名为‘奇技’的……终极力量！”
“再后来……那里便发生了一场……一场我们所有人都无法想象，也……永远不愿再回忆的，非常非常可怕的巨大灾难。具体是什么，我们也不知道。只知道，那一天，整个天空都变成了诡异的血红色，大地如同发怒的巨兽般在剧烈地颤抖，我们脚下的九嶷山脉，几乎都要被震塌了！那片死亡沼泽，更是如同被煮沸的开水般，在疯狂地咆哮和翻滚……我们甚至……能听到从那座‘钢铁之城’的方向，传来无数不似人声的，充满了无尽痛苦与绝望的凄厉哀嚎！”
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