“噗——”
鲜血溅在陆羽遗迹的青石壁上，宛如雪中红梅骤然绽放，又被玄鉴崩裂的竹杖碎屑搅得支离破碎。茶心半跪在地，将玄鉴沉重的身躯死死护在身后，左手紧攥着那柄还凝着茶汤余温的紫砂壶，右手掌心被壶嘴硌出深深血痕，却连颤抖都不敢有半分。
身后便是冰冷坚硬的石刻壁，粗糙的刻痕硌得脊背生疼，可这已是三人最后的退路。青萝的草木之灵在清虚子那记“破虚指”的余威下寸寸断裂，原本葱郁的藤蔓此刻尽是焦黑孔洞，像极了深秋被野火烧过的荒草，连最基本的缠绕都显得力不从心。
“茶心小友，莫管我……带着青萝走！”玄鉴趴在茶心肩头，气息微弱得像风中残烛，每说一个字都要咳出一口血沫，“那壁上……有陆羽手札……记着……无味……”
话音未落，一阵狂傲的笑声便如钢针般扎进耳膜。清虚子负手而立，玄色道袍在遗迹的穿堂风中猎猎作响，指尖还凝着淡淡的金芒，正是那招“破虚指”的余韵。他身后的四名修士呈扇形包抄过来，法宝灵光将三人周身照得雪亮，连地上青萝滴落的灵液都泛着凄惨的银光。
“走？往哪走？”清虚子嗤笑一声，抬脚碾过地上一根断裂的藤蔓，绿汁飞溅间满是不屑，“玄鉴啊玄鉴，你也算是活了数百年的老东西，怎么偏要做这困兽之斗？须知识时务者为俊杰，这壶灵本就是茶魄的最佳容器，落在本座手中，才算物尽其用。”
茶心抬头，恰好对上清虚子那双布满贪欲的眸子。这双眼睛她记得，三年前在江南茶会时，此人还装出一副道貌岸然的模样，对她手中的紫砂壶赞不绝口，说什么“器为茶之父，水为茶之母”，如今想来，那哪里是赞壶，分明是在觊觎她这壶中灵！
“你做梦！”青萝拖着残破的身躯挡在茶心左侧，仅剩的几根藤蔓在她身前结成稀疏的屏障，“我乃草木灵族，与茶灵同气连枝，要动茶心姐姐，先踏过我的枯骨！”
“冥顽不灵。”清虚子眼中厉色一闪，指尖金芒再度暴涨，“既然尔等执意要做那飞蛾扑火，本座便成全你们——今日，不仅要取壶灵茶魄，还要将你们这对灵族姊妹炼化成我的侍灵，永世为我所用！”
金芒如电，带着撕裂空气的尖啸射来。茶心只觉一股沛然莫御的威压迎面压来，胸口像是被巨石碾过，连呼吸都变得艰难。她下意识地将玄鉴和青萝往身后又揽了揽，右手的紫砂壶在掌心转了个圈，就要祭出茶汤硬抗——可她清楚，以她如今的修为，这一击无异于以卵击石。
就在这千钧一发之际，后背突然传来一阵灼热的触感。不是法宝的灼烧，而是一种温润的暖意，顺着脊背的刻痕缓缓渗入体内。茶心一愣，这才发现自己的后背恰好贴在石壁上一道最深的刻痕处，那刻痕蜿蜒曲折，竟隐隐构成一个“茶”字的古篆写法。
这是陆羽手札的刻痕！玄鉴方才的话骤然在脑海中炸开，往日里那些模糊的感悟如潮水般涌来——初遇玄鉴时，他泡的那壶茶淡而无味，却让她心神宁静；九盏试炼中，最后一盏“忘味盏”空无一物，却让她险死还生；就连师父临终前都说过，“茶之极致，非浓非淡，乃为无味”。
可“无味”究竟是什么？是白开水般的寡淡，还是真如世人所说的“无色无味”？茶心此前始终不解，此刻后背的暖意越来越盛，刻痕中的字迹仿佛活了过来，在她脑海中不断流转，竟带出无数画面——陆羽在溪边煮茶，水沸而不溢，茶香却隐而不发；茶圣手持茶针，挑动茶饼的动作行云流水，眼中无茶无壶，只有一片空明。
“非无色，非无味，剥除表象，直指本源……”一个苍老而清晰的声音在脑海中响起，像是陆羽亲传，又像是她自己的顿悟。茶心猛地明了，所谓“无味之茶”，从来不是没有味道，而是摒弃了甜、苦、香、涩等外在滋味，只留茶之本真，正如人心要摒弃贪、嗔、痴、怨，方能见道心清明！
这一悟，如醍醐灌顶，又如拨云见日。身前的金芒虽仍凌厉，茶心却突然觉得心境一片空明，方才的慌乱与绝望竟消散无踪。她想起玄鉴常说的“泰山崩于前而色不变”，今日才算真正体会到其中真意。
“哼，装神弄鬼！”清虚子见茶心非但不躲，反而闭上了眼睛，脸上露出一抹嘲讽，“看来是知道必死无疑，吓傻了不成？也好，省得本座动手费力——壶灵，且随我归去吧！”
金芒已至眼前，连青萝都发出了绝望的惊呼。可茶心依旧闭着眼，脑海中却开始模拟泡茶的工序——选水要取无根之露，烹茶当以心为炉，置茶需忘茶之形，注水要循天地之序。她手中的紫砂壶仿佛有了生命，随着她的心意微微震颤，壶身的冰裂纹中竟渗出点点莹光。
“师父曾说，‘茶者，南方之嘉木也’，其本为木，其性为和，其魂为真。”茶心在心中默念，过往泡茶的种种画面在眼前闪过，从初学乍练时的手忙脚乱，到熟练后的得心应手，再到如今的物我两忘，“世人皆逐茶之味，却不知味由心生，心若不执，味自消散，此乃无味真谛！”
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