尖嘴猴腮的修士眼睛一亮，立刻凑了上去。所谓的英雄事迹，在他们眼里，不过是牟利的工具。
而在更偏远的小镇上，传闻已经走了样。一个穿道袍的骗子正站在土台上，对着围观的村民唾沫横飞：“我乃茶心姑娘座下大弟子！我师父说了，只要供奉十斤粮食，就能得她赐下的‘茶气护体’，百邪不侵！”
村民们大多淳朴，又早听过茶心的英雄事迹，纷纷回家拿粮食。一个老妇人颤巍巍地捧着半袋糙米递过去，哽咽着说：“大师，求您让茶心姑娘保佑我孙儿平安，他昨天上山砍柴摔断了腿……”
骗子接过糙米，假模假样地画了个符，刚要递过去，就听人群外传来一声大喝：“住手！你这泼皮竟敢冒充茶心姑娘的弟子行骗！”
众人回头，只见一个穿儒衫的年轻书生快步走来，手里拿着一卷书册。他是文正先生的门生，奉命到各地巡查，纠正关于茶心的不实传闻。书生指着骗子怒斥：“茶心姑娘一生清贫，以茶涤尘，从不收受百姓一针一线！你这般招摇撞骗，就不怕‘天网恢恢，疏而不漏’吗？”
骗子见势不妙，转身就想跑，却被几个义愤填膺的村民拦住。有人认出了书生身上的儒门标识，高声喊道：“是文正先生的门生！他说的是真的！这骗子是假的！”
混乱中，骗子被按在地上揍了一顿，最后扭送到了县衙。书生看着围拢过来的村民，无奈地叹了口气。他这一路走过来，见过把茶心奉为神明建庙祭拜的，见过编造她与玄鉴私情写成本子贩卖的，甚至还有人说她是妖怪化身，要请道士来“除妖”。
“诸位乡亲，”书生举起手里的书册，“茶心姑娘是英雄，但她也是个普通人。她不求名利，不求供奉，只愿三界安宁，茶道传承。所谓的‘宝藏’‘秘方’，都是别有用心之人编造的谎言。若真敬重她，就守住这份初心，莫让流言污了英雄之名。”
村民们听得连连点头，老妇人抹着眼泪说：“俺晓得了，以后谁再乱传姑娘的闲话，俺第一个不答应！”
书生欣慰地点点头，却不知暗处，两个灰袍修士正冷冷地看着这一切。正是白日在涤尘轩外徘徊的那两人，他们手里拿着一张画像，上面画着茶心的模样，旁边标注着“壶灵转世，身怀至宝”的字样。
“师兄，这书生坏了咱们的好事，要不要……”左边的修士做了个抹脖子的手势。
右边的修士摇了摇头，眼神阴鸷：“不急。那茶心的底细还没摸清，玄鉴那瞎子也在附近。咱们先联系其他同道，等集齐人手，再闯涤尘轩不迟。‘蚁多咬死象’，就算她有通天本事，也架不住咱们人多。”
两人相视一笑，身影融入夜色，只留下一阵阴冷的风。
涤尘轩内，茶心正坐在窗前泡茶。月光透过窗棂洒在她身上，映得她指尖的透明感愈发明显。玄鉴端着一杯刚泡好的参茶走进来，放在她面前的石桌上，沉声道：“外面的传闻越来越离谱了，已有不少修士在附近窥探。”
茶心端起茶杯，看着杯中漂浮的茶叶，轻轻叹了口气：“‘人怕出名猪怕壮’，我倒没想到，一场风波过后，会闹出这么多事。”
“这些人大多是冲着你的茶具和传承来的，”玄鉴的盲眼朝着窗外的方向，语气冰冷，“其中不乏清虚子的残党，他们恨你坏了好事，恐怕会不择手段。”
茶心轻轻转动着茶杯，杯沿的茶水晃出一圈圈涟漪，映出她苍白却平静的脸：“我倒不怕他们。只是可惜了那些真心敬重我的人，被流言误导，反而坏了初心。”她顿了顿，看向玄鉴，“你说，世人总是这样吗？英雄流血流汗，他们却只顾着追逐名利，编造谎言，甚至消费英雄的事迹。”
玄鉴沉默片刻，拿起桌上的茶筅，轻轻搅动着碗中的茶汤：“‘众口铄金，积毁销骨’，流言本就比刀剑更伤人。但也并非所有人都如此。文正先生立功德碑正名，慧觉禅师以禅理点化世人，还有那些坚守初心的百姓、修士，他们都在默默守护着真相。就像这茶汤，纵有浮沫漂浮，底下的清冽却从未改变。”
茶心看着碗中旋转的茶汤，渐渐露出一丝笑意。她想起临安城茶楼里为她争辩的老者，想起小镇上维护她名声的村民，想起文正先生挥毫写碑文时的庄重，慧觉禅师煮茶论道时的淡然。这些温暖的瞬间，就像茶汤里的回甘，驱散了流言带来的寒意。
“你说得对，”茶心端起茶杯，轻轻抿了一口，茶香在舌尖散开，清冽中带着一丝甘甜，“‘真金不怕火炼，英雄不怕流言’。他们要传便传，要窥便窥。只要我守住茶道初心，守住这涤尘轩的茶火，流言终会像茶烟一样散去，留下的，总会是真相。”
玄鉴看着她平静的侧脸，眸底的寒意渐渐消散，多了几分暖意。他知道，茶心从未被流言所困，她的初心，就像这杯中的茶，历经沸水冲泡，却愈发清冽芬芳。
可他也清楚，那些窥探者绝不会善罢甘休。夜色渐深，涤尘轩檐角的铜铃突然轻轻响了一声，像是在警示，又像是在宣告——一场新的风波，已在暗中酝酿。而那些围绕着茶心的流言，就像涨潮的海水，正朝着这座宁静的茶轩，缓缓涌来。
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