抵达酒泉时,当地公安已经在火车站等着了。“张四海的货车昨天在口岸附近出现过,但没过关。”当地公安的王队长递过来一张照片,“口岸最近查得严,他可能躲进了东边的戈壁滩,那里有不少废弃的老加油站,是以前石油勘探队留下的。”
林砚接过照片,照片里的戈壁滩上,几座破败的红砖房歪歪扭扭地立着,门口停着辆蒙着灰尘的解放牌货车——虽然看不清车牌号,但那车的轮胎花纹,和他从现场照片里记下的“左前轮缺一块橡胶”的特征完全吻合。
“现在就过去。”林砚把照片揣进怀里,转身对众人说,“戈壁滩里手机没信号,咱们分成两组,一组走国道沿线,一组查便道上的废弃加油站,对讲机保持半小时联系一次。”
越野车在戈壁滩上颠簸着,车轮碾过碎石子,发出咯吱咯吱的响声。林砚坐在副驾驶,眼睛紧紧盯着窗外——这里的风很大,卷起的沙粒打在车窗上,发出噼里啪啦的声响。他想起苏晓昨晚说的话:“凶手每次作案后,都会把受害者的红衣带在身上,像是在收集‘战利品’,你们找的时候多留意红色碎片。”
下午四点,对讲机里突然传来李建国的声音:“林砚!我们在东边第三个废弃加油站发现了辆解放货车,车牌号和张四海的一致!”
林砚立刻让司机加速。十多分钟后,一座破败的红砖房出现在视野里。货车停在加油站门口,车门虚掩着,车斗里空空的,只有几根捆货的绳子散落在地上。
“小心点,他可能还在附近。”林砚拔出腰间的手铐,和众人慢慢靠近。推开加油站的门,一股霉味扑面而来。墙角堆着几个空矿泉水瓶,地上有个刚熄灭的火堆,火堆旁放着件皱巴巴的红色外套——正是连云港案发时,受害者穿的那件。
“他没跑远。”苏晓蹲下身,指着地上的脚印,“这脚印还没干,而且方向是往口岸那边去的,他应该是想等天黑再走。”
林砚走到窗边,望着远处连绵的戈壁滩。夕阳把沙子染成了金红色,风里带着寒意。他握紧手里的对讲机,声音坚定:“通知口岸检查站封路,咱们现在追。不管他跑多远,这次一定要把他抓回去,给受害者一个交代!”
众人立刻上车,越野车的灯光刺破渐渐暗下来的天色,朝着脚印延伸的方向驶去。戈壁滩上的风越来越大,却吹不散车厢里的决心——从豫南到西北,跨越四省的追凶路,他们终于要走到尽头了。
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