省厅技术室的日光灯管嗡嗡作响，浑浊的光线落在满桌的卷宗上，将林砚眼底的红血丝照得格外清晰。简易指纹比对仪的电源线被反复插拔了三次，金属外壳上还沾着林砚刚才情急之下蹭上的墨水——这台从省厅器材库翻出来的“宝贝”，是三个月前才从北京调配来的试点设备，此刻正承载着豫、皖、苏三省刑侦人员的全部希望。
“小林，要不先歇会儿？这玩意儿都连轴转两天了，再烧了可就没备用的了。”老技术员王教授揉着发酸的肩膀，指节因用力按压太阳穴泛出青白。桌上摊着的三十多张指纹卡，全是三省筛选出的“长途货车司机”嫌疑人样本，每张卡片边缘都被翻得卷了边，却始终没出现与“红衣女尸案”现场提取到的残缺指纹吻合的痕迹。
林砚没应声，只是伸手将仪器镜头上的灰尘擦掉。他指尖还留着昨天整理卷宗时沾上的印泥味，脑海里反复回放着三起命案的现场照片：安徽亳州的受害者被弃在国道旁的麦秸垛里，红色碎花衬衣的领口被扯破；江苏徐州的受害者蜷缩在桥洞下，红衣口袋里塞着半张货车票；河南商丘的受害者躺在废弃砖窑内，红衣下摆沾着疑似沙漠地区的细沙——这些细节像拼图一样在他脑中重叠，始终差最后一块能拼出凶手的全貌。
“再试最后一次。”林砚的声音有些沙哑，伸手将最底下那张边角磨损的指纹卡抽出来。这张是江苏货运站提供的，持卡人叫张四海，登记信息是“常年跑豫皖苏至西北专线”，因三年前有过盗窃货车物资的前科，被纳入排查名单。他小心翼翼地将卡片塞进比对仪卡槽，按下启动键时，指腹都在微微发颤。
仪器发出“滋滋”的电流声，指针在刻度盘上缓慢移动。王教授凑过来，呼吸都放轻了——之前的二十七次比对，指针最多只摆到“相似率60%”就停下，可这次，指针竟越过了70%、80%，最后稳稳停在“92%”的位置，红色警示灯突然转成了绿色，发出“嘀”的一声轻响。
“成了！”王教授猛地拍了下桌子，桌上的搪瓷杯晃了晃，半杯凉茶水溅在卷宗上。林砚几乎是瞬间站起身，俯身盯着仪器屏幕上的指纹重叠图：现场提取的残缺指纹边缘有一道独特的“斜向裂痕”，那是凶手长期握方向盘导致指纹变形留下的特征，而张四海的指纹卡上，同样位置的裂痕分毫不差。
“快，查张四海的详细信息！”林砚抓过桌上的电话机，手指因激动有些不听使唤。长途电话接通江苏徐州货运站时，对方的声音还带着刚睡醒的迷糊，直到林砚报出“红衣女尸案”的案号，电话那头的声音才陡然绷紧：“张四海啊！他半个月前就办了停运手续，说是要去新疆拉棉花，临走前还跟我们借了两百块钱，说路上用！”
“新疆？”林砚心里咯噔一下，立刻转身抓过墙上的全国公路地图。手指顺着徐州到新疆的国道线划过，途经河南商丘、甘肃兰州，最后抵达新疆哈密——这条路线，恰好与三起命案的案发地呈“直线分布”。更关键的是，河南商丘那名受害者的红衣上，沾着的正是哈密地区特有的石英细沙。
“李队呢？”林砚抬头问，声音里带着抑制不住的急切。王教授指了指门外：“刚去给市局打电话了，说要申请调派车辆，你之前提的‘跨省追凶小组’，市局总算松口了。”话音刚落，李建国的脚步声就从走廊传来，他手里攥着一张皱巴巴的纸，脸上是少见的兴奋：“小林，查到了！张四海在哈密有个远房表哥，货运站登记的紧急联系人就是这人，而且——”
李建国将纸递过来，上面是张四海的前科记录：“他十年前在新疆当兵时，因为跟战友打架被开除，还被判了半年刑！你之前侧写的‘有暴力前科、熟悉西北路线’，全对上了！”
林砚接过记录，目光扫到“开除原因：因口角持刀伤人”时，手指猛地一顿。三起命案的受害者身上，都有非致命性的刀伤，凶手似乎在享受“折磨”的过程——这与张四海的暴力倾向完全吻合。他抬手将地图上的“哈密”圈出来，用红笔在旁边画了个问号：“现在的问题是，他去哈密是真拉棉花，还是想躲起来？”
“不管是哪种，都得去追！”李建国将搪瓷杯里的凉茶水一饮而尽，杯底的茶叶渣被他咽了下去也没察觉，“我刚跟市局申请了两辆吉普车，还联系了甘肃、新疆的公安，让他们帮忙盯着国道卡口。就是西北那边条件苦，现在都十一月了，哈密那边估计都零下了，你——”
“我没问题。”林砚打断他，已经开始收拾桌上的卷宗，“现场提取的纤维样本还在苏法医那儿，我得去跟她对接下，看看能不能从货车内饰纤维里找到更多线索。”
他快步走出技术室，走廊里的冷风让他打了个寒颤，却丝毫没减弱心里的热度。刚到法医室门口，就看见苏晓正弯腰整理标本盒，白大褂的袖口挽到小臂，露出上次为保护他被刀划伤的疤痕——那道疤痕已经淡了些，却像一道印记，刻在两人之间无需言说的默契里。
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