“想跑?!”蒙毅眼神一厉,“床弩!瞄准它的尾舵!给我断它退路!”
巨大的床弩发出令人牙酸的绞弦声,粗如儿臂的巨箭带着毁灭性的力量呼啸而出!
“咔嚓——!”
巨箭虽然没有直接命中船舵,却狠狠贯穿了船尾的侧舷!巨大的冲击力让整艘船猛地一震,船尾木屑纷飞,船速骤减!更要命的是,这一箭似乎撕裂了船尾某个关键结构,海水瞬间从破口处狂涌而入!
“靠上去!跳帮!”蒙毅抓住时机,指挥战船迅速逼近!
秦军士兵如狼似虎地抛出钩索,强行接舷!船上的抵抗出乎意料地微弱,只有寥寥几个水手装束的人象征性地挥舞了几下兵器,便被蜂拥而上的秦军士兵剁翻在地。船舱里一片狼藉,散落着一些海图、水囊和零星的补给,却不见主事之人。
“搜!仔细搜!看看有什么线索!”蒙毅踏入船舱,目光如鹰隼般扫视。海腥味中,夹杂着一丝若有若无的、奇特的……药味?他蹲下身,手指抹过舱壁一处不起眼的、似乎刚被匆忙擦拭过的污渍。指尖传来粘腻感,凑到鼻尖一闻——是血!尚未完全凝固!
他的目光顺着那抹细微的擦拭痕迹移动,最终停留在舱壁下方一块看似严丝合缝的船板处。手指在边缘用力敲击,声音沉闷,但其中一小块区域,声音似乎……有些空洞?
“撬开它!”蒙毅下令。
士兵用刀剑撬开那块船板,露出了一个夹层的暗格!暗格不大,里面塞着一团被海水浸透大半的、脏污的油布包裹。
蒙毅的心跳微微加速。他小心地取出包裹,层层剥开湿漉漉的油布。油布下,是一块质地细腻但已被海水和血污浸染得斑驳不堪的绢帛。绢帛被紧紧卷着,外面用数道染血的丝绦捆扎,丝绦的结扣方式极其复杂,透着一种不属于海寇的精致与隐秘。
他小心翼翼地解开那复杂的结扣,手指能感受到丝绦下绢帛的湿冷与沉重。缓缓展开绢帛——
刺目的猩红瞬间撞入眼帘!
那不是颜料,是真正的、凝固发黑的血!大片的血污几乎覆盖了整幅绢帛,让上面书写的字迹变得扭曲、模糊、断断续续,如同垂死者最后的痉挛。一股浓烈的铁锈与腐败交织的气味扑面而来。
蒙毅强忍着胃部的翻涌,借着船舱昏暗的光线,努力辨认那些用血书写成的、笔画颤抖扭曲的字迹:
……
臣福……泣血百拜皇帝陛下御前……
海上遇……巨鱼(此处被大片血污覆盖)……狂涛裂舟……
三艘宝船……沉……仙药……尽毁……
……蓬莱在望……然……岛周礁石密布如鬼牙……暗流诡谲……飓风将至……
……后有……凶物(此处字迹模糊不清)……追击不舍……似蛟非蛟……似鲨非鲨……刀枪难伤……
……臣等……弹尽粮绝……十死无生……
唯留此血书……托付东海……望有缘人……呈报陛下……
蓬莱……非虚妄……其位在……芝罘东南……三百里外……三仙岛中……形如卧蟾……
……岛图……已……已……(此处字迹被血水彻底糊住)
臣福……绝笔……
落款处,是一个用血画出的、颤抖而绝望的符印,依稀能辨出是徐福的印记。日期……竟是五十七天前!
【3】
蒙毅的手指猛地一颤,一股寒意从脊椎直冲头顶!徐福!为始皇帝陛下出海寻访仙山、求取不死药的方士徐福!他的船队竟然在抵达传说中的蓬莱仙岛附近时,遭遇了灭顶之灾?!而这封以血为墨、在绝望中写就的求援绝笔,竟辗转流落到了这支伪装成海寇的楚军精锐手中?他们拦截这封血书,意欲何为?!
他的目光死死钉在血书中唯一清晰标出的位置——蓬莱仙岛的大致方位:“芝罘东南……三百里外……三仙岛中……形如卧蟾”。这描述……他脑中瞬间闪过临淄郡守府中那些尘封的、关于齐地海上地理的图卷。芝罘东南三百里……那片海域岛屿星罗棋布,其中确有几座形状怪异的岛屿……
等等!
蒙毅的目光如同被磁石吸引,猛地聚焦在血书末尾那片被血水彻底糊住的字迹旁边!
那片被血污覆盖的位置,并非一片混沌。在绢帛的边角处,也许是包裹得不够严密,也许是后来沾染的血迹较薄,竟然隐约透出几道极其细弱的墨线!那墨线极其纤细,并非书写血书所用,更像是……地图的轮廓!极其潦草、仓促勾勒的地图!
蒙毅的心几乎提到了嗓子眼!他立刻将血书凑到从破口透入的一缕天光下,屏住呼吸,仔细辨识。
没错!是墨线!松烟墨的痕迹!虽然极其淡,又被血污半掩,但在光线下努力分辨,可以勉强看出一个极简略的岛屿轮廓——形如一只匍匐的蟾蜍。而在蟾蜍“背部”靠近“后腿”的位置,画着一个微小的、几乎难以察觉的点!
这应该就是徐福试图标记的“岛图”所在!那个点……
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