“是陛下的车驾!” 队列中不知谁喊了一声,立刻有士兵扑通跪倒在地,额头紧紧贴着冰冷的地面不敢抬头。其余人也骚动起来,不少人面露敬畏之色,握着兵器的手微微颤抖 —— 始皇帝东巡病逝的消息虽未公开,但军中早已流言四起,此刻见到这般异象,难免人心惶惶。王翦却按住腰间剑柄,玄铁剑的寒意顺着掌心蔓延全身,让他保持着难得的清醒:“都不许动!那是瘴气作祟!”
他策马向前几步,虚影中的车夫似乎察觉到什么,缓缓转过头来 —— 那张脸竟与咸阳宫悬挂的秦始皇画像一般无二,长目隆鼻,下颌线条刚毅,只是双眼空洞无神,嘴角挂着诡异的微笑,像是被人用朱砂刻意描画过。赵平突然指着地面失声惊呼:“上将军快看!车辙!”
浓雾散去的地面上,赫然印着两道新鲜的车辙,间距恰好六尺,轮痕深度与溪边发现的完全一致。更令人心惊的是,车辙旁散落着几枚马蹄铁,上面用细錾子刻着 “骊山造” 三个字,正是皇家御马监特供的标记。最前面的马蹄铁还带着潮湿的泥土,显然是刚刚留下的痕迹。
“追上去!” 王翦当机立断,“保持楔形阵型,矛手居前,弩手垫后,不许分散!” 秦军阵列立刻变换队形,玄铁剑的剑尖划破雾气,在空气中留下淡淡的轨迹。那车架虚影始终保持着百丈距离,时而清晰如真,能看见伞盖下龙袍的褶皱;时而模糊如幻,化作一团流动的白雾,每当众人快要追上时,便会被更浓的雾气吞没。
行至一处山坳时,虚影突然停下。车舆上的龙袍身影缓缓站起,张开双臂像是在迎接什么。浓雾中响起细碎的 “咔哒” 声,无数灰白色的瘴气从岩缝中涌出,在半空凝结成一张张扭曲的人脸,有男有女有老有少,全都睁着黑洞洞的眼窝朝秦军阵列飘来。
“闭住呼吸!用湿布掩口鼻!” 老石匠大喊着掏出牛皮药囊,将褐色药粉分给众人,“这是墨家秘制的‘避瘴散’,当年修长城时用来抵御北方的尸瘴,快敷在口鼻上!” 陈武却因护着药囊分神,被一张人脸状的瘴气扑中面门,顿时双眼赤红如血,挥舞长刀就朝身边的战友砍去:“有刺客!保护陛下!”
王翦挥剑格开陈武的长刀,剑柄重重撞在他胸口:“醒醒!你中毒了!” 陈武闷哼一声倒地,嘴角立刻流出黑血。赵平连忙将药粉塞进他嘴里,又用备用皮囊里的干净水浇在他脸上。片刻后,陈武猛地咳嗽起来,吐出的秽物带着浓烈的杏仁味,眼神恢复清明时仍心有余悸:“我…… 我刚才看见陛下被刺客围攻,好多带剑的黑影……”
老石匠蹲在车辙旁仔细检查,手指捻起一点轮痕边缘的泥土放在火光下:“上将军,这不是幻象!车辙是真的!” 他用铜匕挖开轮痕深处,里面混杂着闪亮的青铜粉末,“车架的轴瓦经过高温熔炼,才会留下这种金属碎屑。这是骊山陵陪葬车马特有的‘柔化’工艺,寻常军车根本用不起!”
就在这时,浓雾中的车架虚影开始扭曲,白马的身躯渐渐透明,露出后面青灰色的岩壁。岩壁上隐约有开凿的痕迹,几处凹陷恰好构成门的形状,边缘还残留着未清理干净的凿痕。赵平上前用刀柄敲击岩壁,发出空洞的回响,他惊喜地喊道:“这里是空的!是人工修建的通道!”
王翦示意两名锐士上前探查,他们刚触摸到岩壁,石缝中突然喷出股刺鼻的白雾。锐士们立刻屏住呼吸后退,白雾落地处的野草瞬间枯黄发黑。老石匠嗅了嗅气味脸色大变:“是‘腐骨烟’!快退后!这机关至少有三层触发装置!” 他从行囊里掏出个铜制罗盘,指针在白雾中疯狂转动,“岩壁后面有大量金属构件,这是座机关石门!”
【三: 铜辖藏谶,雾中伏兵】
岩壁后的通道狭窄幽深,仅容一人一骑单列通过。两侧的石壁上每隔丈许就凿着凹槽,里面残留着油脂燃烧的黑色痕迹,地上散落着几盏锈蚀的青铜灯台。走在最前面的锐士突然发出短促的惨叫,声音戛然而止如同被利刃切断。王翦举着火把上前查看,只见那锐士倒在地上,咽喉处有个细小的血洞,鲜血正汩汩涌出,旁边散落着几枚淬毒的弩箭 —— 箭簇呈三棱形,正是秦弩特有的制式,箭杆上还刻着 “少府” 二字。
“小心机关!” 王翦示意众人贴紧石壁,自己则用玄铁剑拨开前方垂落的藤蔓。藤蔓后露出个青铜铸就的暗门,门环上雕刻着狰狞的狼头图案,狼眼镶嵌着绿幽幽的松石,与匈奴浑邪部的图腾一模一样。陈武深吸一口气,运起全身力气一脚踹开暗门,里面的景象让所有人倒吸凉气:这是间十丈见方的石室,地上横七竖八散落着数十具尸体,正是失踪的信使和锐士,他们的表情都凝固着极度的恐惧,不少人双手前伸,像是在推拒什么可怕的东西。
石室中央停放着一辆残破的驷马车架,车厢已被烈火焚烧成焦炭,只剩下青铜底座和半截熏黑的伞盖。王翦举起火把照去,发现车轴断裂处有明显的砍痕,断面凹凸不平,显然是人为破坏的痕迹。他弯腰检查残骸时,手指触到个冰凉的物件,捡起来一看,竟是枚铜车辖 —— 固定车轮与车轴的关键部件,巴掌大小的铜块上雕刻着精美的错金银云纹,在火光下流转着奇异的光泽。
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