【一：狼烟裂空】
暮春的焉支山本应是漫山胭脂色，此刻却被冲天火光染成了赤紫色。王翦勒马立于河西走廊的戈壁高坡上，玄色披风被热风掀得猎猎作响，目光如鹰隼般锁着那片翻滚的火海。
“将军，斥候回报，火势是从山南麓的匈奴王庭方向起的！” 亲兵李信驰马奔来，甲胄上还沾着未散尽的烟火气，“那火邪门得很，烧得笔直不说，风一吹竟像…… 像头仰天长啸的狼！”
王翦未发一言，只是抬手按住了腰间的断水剑。剑鞘上镶嵌的和田玉被火光映得发烫，他分明记得三天前截获的匈奴密信里，用楔形文字刻着 “焉支祭天，以火引神” 的字句。当时只当是蛮族的虚妄仪式，此刻看来绝非偶然。
“备马。” 王翦翻身上马，玄色战马不安地刨着蹄子，鼻腔里喷出粗重的白气，“带两百锐士，随我进山。”
李信连忙阻拦：“将军不可！山火正烈，且匈奴必然设伏 ——”
“伏兵是其次。” 王翦的声音透过火海的噼啪声传来，带着不容置疑的果决，“你没闻见？火里有铁腥味。”
李信猛地抽了抽鼻子，果然在呛人的草木焦糊味里，嗅到了一丝极淡的、类似淬火炉的冷硬气息。他心头一凛，连忙招呼亲卫牵来战马，两百名秦军锐士迅速列成楔形阵，紧随王翦的身影冲向火场边缘。
越靠近山脚，热浪越灼人。空气中的草木灰簌簌落在甲胄上，踩在脚下的砾石烫得人脚心发麻。王翦却像是浑然不觉，目光始终盯着火海中那道诡异的轮廓 —— 火势在山风的牵引下，竟真的勾勒出一头巨狼的形态：前爪伏地，脊背拱起，硕大的头颅正对着西方的祁连山，仿佛在发出无声的咆哮。
“将军，你看那狼头的位置！” 一名亲兵突然惊呼。
王翦顺着他指的方向望去，只见狼头所在的山坳处，火焰竟呈现出罕见的青蓝色，而且燃烧得异常缓慢，像是有什么东西在阻滞火势。他瞳孔微缩，突然勒住缰绳：“停止前进，就地布防！”
锐士们迅速散开，盾牌在外围搭起防御圈。王翦翻身下马，从腰间解下皮囊，将水浇在手掌上，而后猛地插进脚边的灰烬里。指尖传来的触感并非草木灰的松软，而是一种带着棱角的坚硬 —— 他猛地抽出 hand，掌心里躺着一块烧得发黑的石块，表面竟泛着金属的冷光。
“是铁矿。” 王翦用指甲刮去石块表面的炭层，露出下面暗银色的质地，“而且是精炼过的。”
李信凑过来细看，只见那石块边缘异常规整，绝非天然形成：“匈奴人在山里开矿？可他们烧山做什么？”
王翦没有回答，只是抬头望向那青蓝色的火芯。风突然转向，卷起一阵带着火星的烟尘，他下意识地偏头躲避，眼角余光却瞥见烟尘中掠过一道黑影 —— 是个穿着匈奴皮袍的斥候，正骑着快马往祁连山方向逃窜。
“拿下他！” 王翦低喝一声。
两名锐士立刻策马追出，三箭齐发，正中那斥候的马腿。战马轰然倒地，斥候翻滚着摔落在地，刚要拔刀，就被随后赶到的锐士踩住了手腕。
“说！你们烧山是为了掩盖什么？” 李信一把揪住他的头发，将弯刀架在了他脖子上。
那斥候却是个硬骨头，梗着脖子啐了一口血沫，用匈奴语骂了句粗话。王翦缓步走过去，目光落在他腰间的铜牌上 —— 那铜牌刻着狼头纹，边缘还嵌着一小块暗黄色的金属。
“这是陨铁。” 王翦用断水剑挑过铜牌，语气平淡却带着威压，“你们的冒顿单于，要用陨铁铸什么兵器？”
斥侯的脸色猛地变了。他张了张嘴，刚要说话，突然嘴角溢出黑血，眼睛死死盯着王翦手中的铜牌，头一歪没了气息。
李信探了探他的鼻息，咬牙道：“服毒自尽了！”
王翦摩挲着铜牌上的陨铁碎片，眉头紧锁。他抬头望向那片火海中的狼图腾，突然意识到，这火根本不是祭天的仪式，而是匈奴人为了销毁采矿痕迹，故意放的障眼法 —— 只是他们没算到，火势会被山风塑造成狼形，更没算到，灰烬里藏不住精炼铁矿的踪迹。
【二：火径追迹】
“将军，火势太大，再往里进怕是要出事！” 一名亲卫看着前方被火焰吞噬的山道，声音里带着担忧。
王翦却从亲兵手中接过火把，点燃了身边一丛干枯的骆驼刺。火苗 “腾” 地窜起，他却盯着火焰的走向，沉声道：“山风是东风，火势向西蔓延，山南麓的山道必然有未被烧毁的缺口。李信，带五十人从左侧绕过去，堵住祁连山方向的出口；其余人随我从右侧切入，目标是狼头火芯的山坳。”
军令如山，锐士们立刻行动起来。王翦带着一百五十名锐士，沿着被火烧得焦黑的山道往里走。脚下的落叶灰烬没到了脚踝，每走一步都能听见脚下传来 “咔嚓” 的脆响，那是被烧裂的石块碎裂的声音。
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