【二: 玉质惊魂,同源和氏璧】
戍卒的炊火已在关隘内升起,三架陶灶同时冒烟,袅袅炊烟混着羊肉的膻气飘过来,与胡杨林的萧瑟气息交织在一起。蒙恬将玉玦放在临时搭建的木案上,案面是刚劈开的胡杨木,纹理粗糙却足够平整,还带着新鲜木材的清香。他取来一盏青铜行灯,灯座铸成交尾的双螭模样,灯油是压榨的胡麻油,火光稳定而明亮,正好照亮玉玦的每一寸肌理 —— 连玉料内部的棉絮状纹理都清晰可见。
“将军,这玉料莫非是……” 李信的声音压得极低,几乎要贴在蒙恬耳边,眼神里满是难以置信。他曾随蒙恬入咸阳述职,在甘泉宫的朝会间隙,远远见过传国玉玺的模样 —— 那方四寸见方的玉玺被符玺郎中捧在锦盒里,温润的光泽隔着十步都能感受到,与眼前这枚玉玦如出一辙。
蒙恬点头,从腰间解下随身的匕首 —— 那是赵国人锻造的百炼钢匕首,锋利无比。他用匕首尖轻轻刮下一点玉玦边缘的碎屑,碎屑呈青白色,放在掌心揉搓,细腻得几乎不留痕迹,只留下一丝微凉的触感。“是透闪石玉料,与和氏璧同源。” 他的声音带着不易察觉的颤抖,喉结上下滚动了一下,“当年李斯奉诏撰写《泰山刻石》,我曾在丞相府见过和氏璧的边角料,也是这般侧碧正白,温润如凝脂。而且你看这密度 ——”
他转身从案旁取来一个陶碗,碗底刻着 “咸阳宫监制” 的字样,是昨日从匈奴俘虏处缴获的。蒙恬将碗盛满清水,再将玉玦轻轻放入,水面立刻上升了寸许,比同等体积的和田玉高出近三分之一。“比普通和田玉更重,正是和氏璧‘肉厚质坚’的特征。” 他顿了顿,目光扫过众人,“当年卞和献璧的记载里,就说此玉‘沉于水而不浮’,便是这个道理。”
蒙武突然想起一事,急忙从行囊里翻出一块丝帛,那是前日从匈奴金帐缴获的舆图,边缘还留着火烧的焦痕,左下角印着 “项氏私印” 的朱红印记。“将军还记得吗?昌平君印的印纽刻着项羽画像,如今这玉玦又用和氏璧余料制成……” 他的话没说完,却让在场众人都打了个寒噤。
和氏璧自秦始皇制成传国玉玺后,边角料皆由少府封存,存放在咸阳宫的 “玉府” 之中,由符节令丞专门看管,出入皆需登记在册。蒙恬清楚记得,玉府的门锁是特制的 “鱼形锁”,钥匙由符节令与少府令各持一半,需两人同时在场才能开启。寻常人根本无从获取,除非是宫中重臣,或是…… 能接触到玉府的叛贼余党。
“再看这刻字。” 蒙恬用灯火烧红一根细铜针,铜针立刻冒出青烟,他轻轻刺入刻痕缝隙,铜针毫无阻碍地陷进去半寸,“刻痕边缘没有氧化痕迹,铜针拔出时也没有锈迹,说明刻字时间不超过半月。” 他抬头看向李信,“而鸿雁南归的路线,正是从匈奴腹地经河西走廊往楚地而去 —— 楚地正是项氏余党的老巢。”
他忽然起身,走到关隘的了望塔上。塔台由四根柏木柱支撑,台面铺着厚实的木板,边缘围着半人高的木栏,栏上缠着防锈的铜丝。极目远眺南方,祁连山的积雪在晨光中泛着银光,山脚下的绿洲如碎玉般散落,那是河西走廊的命脉所在。“半月前,正是我们在合黎山遭遇匈奴的日子。” 李信跟上来,披风被风吹得猎猎作响,“说不定是有人趁匈奴与我军混战,将玉玦绑在雁上,借候鸟传递消息。可‘始皇死而地分’这句话……” 他猛地攥紧拳头,青铜剑柄被握得咯咯作响,指节泛白,“简直是公然谋反!”
蒙恬沉默着,手指无意识地摩挲着了望塔的青铜栏杆。栏杆上布满风霜侵蚀的痕迹,绿色的铜锈下是坚硬的铜胎,却仍坚固异常,正如大秦的江山 —— 表面看似牢不可破,实则已暗流涌动。他忽然想起去年巡视陇西时,曾听闻有术士预言 “亡秦者胡也”,当时只当是妖言惑众,还下令将那术士流放北疆。如今这玉玦上的文字,却比任何预言都更刺耳,像一把淬了冰的匕首,直直刺向大秦的根基。
“把玉玦收好,用锦盒封存。” 蒙恬转身走下了望塔,语气恢复了往日的沉稳,却掩不住眼底的凝重,“此事绝不能泄露半分,否则恐引发河西大乱。传我命令,今日休整一日,检视甲胄弩箭,明日清晨启程前往咸阳,务必将玉玦当面呈给陛下。”
亲卫立刻取来一个鎏金锦盒,锦盒表面刻着缠枝莲纹,锁扣是铸成兽首模样的铜件,内衬着柔软的麂皮 —— 那是专门盛放玉器的器具,能防止玉件被磕碰。蒙恬亲手将玉玦放进去,盖盒的瞬间,他忽然注意到玉玦内侧的蟠螭纹有些异样 —— 那些纹路并非随意雕刻,而是顺着玉料的天然肌理蜿蜒,形成了几道若隐若现的曲线,像是河流在大地上冲刷出的痕迹。
【三: 玦纹秘语,暗合泗水亭】
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