李信急忙上前查看，探了探鼻息后摇了摇头：“将军，已经气绝了。” 他捡起老渔翁掉在地上的鱼篓，底部刻着的 “屈” 字旁边，还有一个极小的 “匄” 字，“他叫屈匄，应该是头领的亲信。”
王翦走到地窖边，拿起一块刻着船纹的陵砖，指尖抚过冰凉的砖面：“屈原虽投江而死，但其后裔仍在楚地活动。当年屈原设谍网刺探秦情，便是以《离骚》为暗号，以香草为信物。” 他将陵砖递给王贲，“备船去沉沙坞，带五十名弓弩手，天黑前务必端掉这个据点。”
暮色降临时，秦军船队抵达沉沙坞。这里是云梦泽最深的水域，水面上停泊着十几艘伪装成商船的快船，桅杆上挂着 “楚盐” 的幌子，船舷下却藏着锋利的戈矛。王贲用望筒观察，发现每艘船的船头都摆着一束白芷，正是暗号中 “安全” 的标识。
“将军，码头有三名哨兵，都背着连弩。” 李信低声禀报，“按楚谍规矩，进坞需对暗号，否则直接放箭。”
王翦令船队在芦苇荡中隐蔽，自己带着十名亲兵换乘竹筏，假扮成送货的盐商。竹筏上堆着的盐袋是用粗麻布制成，上面绣着白芷图案 —— 这是从老渔翁的香囊上拓下的纹样。
“来者何人？” 码头的哨兵喝问，手中的弩箭对准了竹筏，弓弦已拉至满格。
王翦举起手中的盐袋，声音刻意压低，模仿楚地口音：“奉‘芷君’之命送盐，暗号‘兰叶春葳蕤’。” 这是《离骚》中描写香草的诗句，也是从竹简残片上找到的对接暗号。
哨兵眼中的警惕稍减，回了句 “桂华秋皎洁”，便挥手放行。竹筏刚靠岸，王翦便瞥见码头的石墩上刻着与陵砖相同的纹路，只是排列得更加密集，像是一幅完整的图谱 —— 水波纹代表水道，草木纹代表芦苇荡，星纹则标注着哨位。
“看来沉沙坞的布防图，全藏在这些纹路里。” 他暗自思忖，指尖悄悄在掌心记下纹路的排列顺序。
【三：沉沙坞火，屈原后裔的绝唱】
沉沙坞的中央是座高台，用夯土筑成，台上筑着三间青砖瓦房，房前种满了白芷和兰草，香气浓郁得有些刺鼻。与咸阳宫御花园中规中矩的花草不同，这里的香草长得肆意张扬，叶片上还沾着露水，显然是有人精心照料。
王翦带着亲兵穿过巡逻的楚谍，留意到每个哨位旁都摆着一块骊山陵砖，砖上的刻痕随着哨位变化而不同。走到第三间房门口时，他突然停住脚步 —— 这块砖上的云纹比其他砖更深，边缘还有磨损的痕迹，显然是经常被触摸。
“芷君在正房议事，随我来。” 引路的楚谍掀开竹帘，一股松烟墨的气息扑面而来。屋内的景象让王翦暗自心惊：八名身着黑衣的谋士围坐案前，案上摊着的竟是秦军的布防图，图上用香草汁液标注着粮草囤积点和行军路线，连武关的粮仓位置都标注得一清二楚。
主位上坐着个白衣士人，面容清瘦，颔下留着三缕长须，腰间佩着块刻有 “屈” 字的玉佩，玉质温润，一看便知是传世之物。他手中正拿着一块陵砖，指尖在刻痕上轻轻摩挲，听到动静后缓缓抬头，目光如古井般深邃。
“秦将王翦，久仰芷君大名。” 王翦突然开口，亲兵们瞬间拔出长剑，剑刃映着烛光，将楚谍们团团围住。
白衣士人先是一惊，随即抚掌大笑，笑声中带着几分悲凉：“不愧是灭赵破燕的老将，竟能识破我的香草密码。老夫屈匄，屈原之孙。” 他站起身，衣袂飘动如流云，“你们以为抓了几个送信的，就能破了我的谍网？云梦泽十七处渡口，处处都有我的人。”
王贲上前一步，将缴获的陵砖扔在案上，砖块撞击木板发出沉闷的声响：“用骊山陵砖做密码本，勾结秦宫内鬼传递军情，你以为这些证据还不够吗？” 他指着布防图，“这上面的标记，与武关粮草失窃案的痕迹完全吻合！”
屈匄拿起陵砖，指尖轻轻摩挲着上面的刻痕，眼神中闪过一丝怀念：“这砖是少府监的一位故人所赠，每道刻痕对应《离骚》的一句诗。” 他指着砖上的水波纹，“这道纹对应‘乘舲船余上沅兮’，代表水道情报；草木纹对应‘步余马兮山皋’，代表陆路动向。”
他忽然冷笑一声，目光扫过屋内的秦军：“诗中香草的种类便是情报类别 —— 白芷指秦军动向，兰叶指粮草运输，荃草指咸阳政令。你们以为截获的是全部情报？三天前，我已将王翦大军的粮草路线送抵寿春，项燕将军很快就会在淝水设伏。”
王翦眼神一凛，屈匄竟敢在他面前如此嚣张，定是藏有后手。他瞥向窗外，暮色中的芦苇荡突然亮起数点火光，紧接着传来喊杀声 —— 是楚谍的援军到了，火把的光芒将水面照得通红。
“放箭！” 屈匄一声令下，屋顶的暗格突然掀开，十几名弓箭手对准了屋内。箭矢破空而来，带着尖锐的呼啸声。亲兵们立刻举盾格挡，“叮叮当当” 的脆响此起彼伏，青铜盾上瞬间布满箭痕。
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