王翦抬手阻止李信,目光落在老巫祝身上:“你说献祭便能平息河神之怒?需用何物献祭?”
老巫祝盯着王翦,嘴角勾起一抹诡异的笑:“河神喜食活人,且需是楚人之血。若能献上一名楚地贵人,冰面自会稳固。” 他目光扫过被亲兵护在中间的项羽,眼中闪过贪婪,“那少年是项燕之孙,血脉尊贵,用他献祭,再好不过!”
项羽闻言,猛地抬头怒喝:“老匹夫!我祖父当年杀的巫祝数不胜数,你也想骗我?”
王翦眉头紧锁。他本不信巫祝之说,可眼前的冰层仍在不断断裂,再拖延下去,秦军恐怕真要折损在此。他看向项羽,少年虽被绑着,却依旧昂首挺胸,眼中毫无惧色,倒让他想起了当年的项燕。
“将军不可!” 李信急忙劝阻,“项羽乃重要俘虏,岂能轻易献祭?再说此等巫蛊之言,如何可信?”
“那你有何办法?” 王翦反问,语气带着一丝不易察觉的焦虑,“若半个时辰内无法渡河,错失战机事小,数万将士性命事大!”
就在这时,冰面又是一阵剧烈晃动,靠近东岸的冰层突然塌陷一大片,将先锋阵彻底隔断。老巫祝见状,急忙喊道:“没时间了!河神已经不耐烦了!除了项燕之孙,昌平君旧部亦可!”
王翦心中一动。军中恰好押着数名昌平君的旧部,皆是楚地贵族。他当即下令:“将那几名楚俘带上来!”
很快,四名身着囚服的楚俘被押到近前。其中一人年约四十,面色苍白却眼神坚定,双手始终下意识地按在胸口,像是藏着什么东西。王翦认出他是昌平君的谋士陈默,当年昌平君反秦,此人便是主谋之一。
“陈先生,” 王翦沉声道,“今日之事,非我所愿。若你肯献祭河神,我可保你家人性命无忧。”
陈默抬起头,冷冷地看着王翦:“王翦,你我皆是明白人,巫祝之说不过是骗人的把戏。冰裂乃是自然之理,与河神无关。你若肯撤军,待开春冰层融化再渡河,方能保全将士性命。”
老巫祝见状,突然举起桃木杖指向陈默,口中念念有词:“此人心存不敬,河神必不接受!需用诚心之人献祭!” 他说着,突然扑向陈默,一把扯开他的衣襟,露出里面贴身藏着的一个油布包。
陈默脸色骤变,急忙去抢,却被亲兵按住。王翦示意亲兵打开油布包,里面竟是一封染血的绢书,封皮上写着 “昌平君亲启” 四个字,字迹早已模糊,却依旧能辨认出笔画间的急切。
【三: 血书秘语,河神的祭品归位】
绢书被展开时,寒气似乎都凝滞了几分。王翦借着篝火的光芒细看,上面的字迹断断续续,多是关于秦军动向的记载,直到最后几行,才出现了令人心惊的内容:“扶苏公子实乃芈氏血脉,昌平君之甥…… 赵高等人早有不轨之心,欲除公子而后快…… 望吾弟设法告知蒙恬将军,护公子周全……”
王翦瞳孔骤缩,手中的绢书险些掉落。扶苏是秦始皇长子,为人仁厚,却因直言劝谏被派往上郡监军,此事朝野皆知。可这绢书竟说扶苏是芈氏血脉,是昌平君的外甥 —— 昌平君乃楚国王室后裔,若此事属实,扶苏的身世便成了天大的秘密,一旦泄露,必将引发朝堂大乱。
“原来如此…… 原来如此!” 老巫祝突然大笑起来,桃木杖指着陈默,“你怀揣此等秘辛,竟是想献给蒙恬!可惜啊,今日你注定要成为河神的祭品,这秘密,也将随你沉入淮水!”
陈默眼中闪过绝望,却依旧咬牙道:“王翦,你若还有一丝良知,便该将此信交给蒙恬将军。扶苏公子若遭不测,大秦江山必不稳!”
王翦沉默不语。他想起秦始皇对扶苏的复杂态度,想起赵高在朝中的势力,又想起李斯近日发来的密信,字里行间都透着对咸阳局势的担忧。这封血书,无疑是一颗定时炸弹,若处理不当,不仅他自身难保,甚至会牵连整个王家。
“将军,莫要听他胡言!” 李信见王翦神色异样,急忙提醒,“当务之急是渡河平叛,扶苏公子的事,与我们无关!”
就在这时,冰面再次发出一声巨响,又一块冰层塌陷,这次距离王翦等人仅数丈之遥。老巫祝尖叫道:“河神发怒了!再不下手,所有人都要陪葬!”
王翦猛地回过神,将绢书贴身藏好,沉声道:“陈默勾结昌平君谋反,本就该死。今日便用他献祭,若冰面能稳,便是天意;若不能,再另作打算。”
陈默眼中闪过一丝释然,仿佛早已料到这个结局。他看着王翦,一字一句道:“王翦,你记住,血书之事若泄露,你我皆是死路一条。还有,扶苏公子…… 他是唯一能救大秦的人……”
老巫祝迫不及待地走上前,从怀中掏出一把青铜匕首,匕首上刻满了巫纹,泛着诡异的寒光。他将陈默带到冰裂最严重的地方,强迫他跪下,然后举起桃木杖,口中念起晦涩难懂的咒语:“河伯在上,今以楚臣陈默为祭,愿神息怒,赐我等平安渡河……”
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