【二： 破城寻踪——婴孩握玦藏幽巷】
未时三刻，下相的抵抗渐渐平息。秦军士兵沿街清理战场，靴底踩过积雪与血的混合物，发出黏腻的声响。雪还在下，却比清晨小了许多，变成细碎的雪粒，落在尸体上，很快积起薄薄一层，像是给死者盖上了一层白纱。
王贲带着亲兵走过正街，脚下踢到一件青铜器物 —— 拾起一看，是半截镇墓兽的角。这尊镇墓兽显然是从被砸毁的项氏祠堂里散落出来的，鹿角上还残留着彩绘，青绿色的纹路勾勒出云纹图案，只是大部分颜料已被战火熏黑，只剩边角还能看出原本的色彩。“将军，这是楚地贵族墓葬常用的辟邪物。” 亲兵接过镇墓兽角，仔细看了看，“项氏祠堂里肯定还有不少好东西，要不要派人去清理？”
“不必。” 王贲摇头，目光扫过街边的祠堂 —— 祠堂的门已经被撞开，里面的供桌翻倒在地，祖先牌位散落一地，几尊青铜礼器被砸得变形，“上将军有令，不掠百姓财物，项氏祠堂也按平民祠堂处置，让他们的族人自己收拾。”
就在这时，西侧巷口传来士兵的呼喊：“将军！这边有动静！” 王贲循声跑去，只见两名秦军士兵正用戈矛抵住巷口，地上躺着三具楚军尸体 —— 都是项氏的精锐，甲胄上的白虎族徽被砍得残缺不全，其中一具尸体的手指弯曲着，指向巷内深处，仿佛在临终前还在指引什么。
幽巷长约五十步，两侧是两丈高的青砖高墙，墙头爬满枯藤，寒风穿过藤条的缝隙，发出呜咽般的声响。巷面上的青石板被积雪覆盖，只有零星的脚印露出 —— 是楚军士兵撤退时留下的，脚印杂乱，显然走得匆忙。王贲拔出剑，剑尖挑开垂落的藤条，隐约看见尽头木门上刻着的白虎纹：那纹路比普通族徽多了一对羽翼，羽翼边缘刻着细小的云纹，正是项氏直系族人的标志，象征着与楚国王室的渊源。
“小心有陷阱。” 王贲对身后的亲兵道。一名亲兵从背上取下探雷的铁钩，小心翼翼地向前探路 —— 铁钩划过青石板，发出 “叮” 的轻响，却没有触发任何机关。直到走到木门前十步远，铁钩突然勾到一根隐藏在积雪下的麻绳，亲兵用力一拉，麻绳另一端连着的陶罐从墙头落下，摔在地上碎成几片 —— 里面装的不是毒药，而是晒干的艾草，显然是项氏族人用来抵御严寒的。
“撞开！” 两名亲兵合力推动木门，门闩断裂的脆响在巷内回荡。院子里的景象让所有人都屏住了呼吸：十几名妇人抱着孩子缩在墙角，她们大多穿着粗布衣裙，有的发髻散乱，有的脸上带着泪痕，却都用身体护着怀里的孩子；三名老卒拄着戈矛挡在前面，他们的甲胄早已破烂，甲片上的铁锈混着血迹，其中一人的腿上还插着弩箭，箭杆上的羽毛已被血染红，血顺着裤管滴在青石板上，汇成一小滩暗红。
“项氏族人，不降！” 为首的老妇人向前一步。她约莫六十岁，头发已半白，发髻上插着一支玉簪，簪头刻着 “燕” 字 —— 那是项燕的家眷标识，只有项燕的直系亲属才能佩戴。她怀里抱着个襁褓婴儿，用楚地特有的菱纹锦包裹着，锦边绣着凤鸟载日图案，凤鸟的羽毛用金线勾勒，即使沾了灰尘，仍能看出精致的工艺，正是楚地高庙文化流传下来的巫祝纹样，象征着 “凤鸟护佑血脉”。
王贲的目光扫过那些孩子：最小的还在襁褓中，最大的男孩不过六岁，穿着一件洗得发白的锦袍，手里攥着一块刻着八角星纹的陶片 —— 那是汤家岗遗址出土陶器上常见的太阳崇拜符号，在楚地巫风中，这样的陶片能 “驱邪避灾”，是长辈给孩子的护身符。他想起自己留在咸阳的幼子，去年离家时，妻子也给孩子戴了一块类似的陶片，此刻心里突然软了一下：“放下兵器，我不伤孩子。”
“你骗谁！” 一名老卒怒吼着举起戈矛，“秦军攻陈城时，连三岁孩童都杀！” 王贲还没来得及解释，那老卒已朝着他扑来 —— 亲兵立刻举盾格挡，戈矛撞在盾面上，发出 “铛” 的巨响，老卒的力气用尽，瘫坐在地上，嘴角溢出鲜血。
就在这时，襁褓中的婴儿突然啼哭起来。哭声尖利却有力，穿透了巷内的寂静。老妇人慌忙用手捂住婴儿的嘴，却不小心露出了婴儿的小手 —— 那只小小的拳头紧紧攥着，指缝里透出一点温润的白，像是握着一块玉。王贲心中一动，慢慢走上前：“我看看孩子手里的东西，若真是普通玩物，我立刻让你们离开。”
老妇人猛地后退，脚下却被门槛绊倒。王贲下意识伸手扶住她，鼻尖突然闻到一股淡淡的松香 —— 那是楚地巫祝常用的祭品焚烧后的气味，每年楚地的 “祭日大典” 上，巫祝都会焚烧松香与朱砂的混合物，祈求神灵庇佑。看来这老妇人不仅是项氏家眷，还可能兼任族中巫祝，负责祭祀与祈福。“将军若要杀他，便先杀我。” 老妇人的声音颤抖，却死死护着婴儿，手臂上的青筋都绷了起来。
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