“祝融使者” 高举法杖,声音嘶哑地喊道:“大秦无道,毁我宗庙,杀我同胞!山神震怒,降祸衡山!今日,我等以秦人血祭祀山神,求山神赐我楚地子民力量,驱逐秦人,复我大楚!”
“驱逐秦人!复我大楚!” 山民们跟着嘶吼起来,声音震得山间的雾气都在晃动。
就在这时,秦军的队伍赶到了。王贲一马当先,立于祭天坛下,冷声道:“妖言惑众,煽动叛乱,尔等可知罪?”
“祝融使者” 转过头,青黑色的纹路在阳光下显得格外狰狞:“秦将休得猖狂!我乃祝融山神使者,今日大祭,谁敢阻拦,便是与山神为敌!”
山民们听到这话,纷纷站起身,捡起地上的木棍、石头,朝着秦军围了过来。他们眼神狂热,像是失去了理智,完全不顾秦军手中的弩箭。
“将军,怎么办?” 亲兵握紧了弩机,只要王贲一声令下,箭雨就能将这些山民射倒。
王贲却摆了摆手。他看得出来,这些山民都是被蛊惑的普通人,若是强行镇压,只会激化矛盾,让楚巫的流言更有市场。“‘祝融使者’,” 他抬眼望向坛顶,“你说你是山神使者,可有凭证?若真有山神,为何不现身与我等对峙?”
“祝融使者” 冷笑一声,从怀中掏出一卷竹简,展开道:“我有山神亲赐的祭文,你敢听吗?”
他清了清嗓子,开始念诵祭文。可那祭文的内容,却让秦军将士们都愣住了 —— 依旧是《诗经?秦风》里的句子,除了《无衣》,还有《驷铁》《小戎》,全是秦地的歌谣,只是被他念得阴阳怪气,像是在诅咒。
“岂曰无衣?与子同泽。王于兴师,修我矛戟,与子偕作……”
王贲的目光落在 “祝融使者” 手边的羊皮鼓上。那鼓皮是黑色的,边缘用铜钉固定着,鼓面上画着些模糊的图案,因为距离太远,看不太清。“祝融使者” 念几句祭文,就会敲一下鼓,鼓声沉闷,与他念诵的调子正好合拍。
“不对。” 王贲身边的参军突然低声道,“将军,这鼓点不对劲。《无衣》的调子我熟,当年在咸阳从军时,军乐官教过,可这鼓点,完全不是那么回事,倒像是…… 像是在传递暗号。”
王贲心中一动。他想起了洞庭湖的屈伯庸,那些楚巫最擅长用看似平常的东西传递秘密。这 “祝融使者” 用秦地歌谣当祭文,又用奇怪的鼓点伴奏,恐怕不是为了蛊惑山民那么简单。
“你这祭文,根本不是山神所赐,而是秦地的歌谣!” 王贲高声道,“你用秦歌当祭文,糊弄这些山民,究竟有何目的?”
山民们听到这话,脸上的狂热顿时褪去了几分。他们大多是楚地人,虽没听过秦歌,却也能听出这祭文的调子与楚地歌谣截然不同,再看 “祝融使者” 的神色,不由得有些怀疑。
“祝融使者” 见状,急声道:“尔等休听他胡说!这是山神用秦歌诅咒秦人,是秦人的催命符!今日若不祭祀,衡山山神就要降大水,淹了整个衡山郡!”
他说着,突然举起法杖,朝着身边的一个山民猛地刺去!那山民来不及反应,被法杖刺穿了胸膛,鲜血喷溅在供桌上,染红了牛羊的祭品。
“山神要血!还要秦人的血!”“祝融使者” 嘶吼着,将法杖指向秦军,“杀了他们!取他们的血祭祀山神!”
山民们被这突如其来的血腥场面刺激到了,又开始躁动起来,拿着木棍、石头朝着秦军冲来。
“没办法了。” 王贲叹了口气,拔出秦剑,“将士们,守住阵型,只伤不杀,拿下那个‘祝融使者’!”
秦军将士们立刻列成盾阵,将弩箭背在身后,用盾牌抵挡山民的冲击,同时用剑柄将冲在最前面的山民敲晕。山民们虽然人多,但哪里是训练有素的秦军的对手,很快就被挡在了盾阵之外,哭喊声、怒骂声此起彼伏。
“祝融使者” 见山民们冲不破秦军的盾阵,眼中闪过一丝狠厉,从怀中掏出一个陶罐,猛地摔在地上。陶罐破碎,里面的黑色粉末撒了出来,遇到空气立刻化作浓烟,朝着秦军飘去。
“是巫蛊烟!” 赵佗的声音从后方传来,“将军,这烟有毒,吸入会让人产生幻觉!”
果然,浓烟飘到盾阵前,几个吸入烟雾的秦军士兵立刻晃了晃身体,眼神变得浑浊,竟朝着身边的同伴挥起了剑。
“闭住呼吸!用湿布捂住口鼻!” 王贲大喊着,同时纵身跃起,踩着盾牌的缝隙,朝着坛顶的 “祝融使者” 冲去。
【三: 鼓破图现】
“祝融使者” 没想到王贲会突然冲上来,顿时慌了神,举起缠着蛇皮的法杖就朝着王贲砸去。王贲侧身避开,秦剑横扫,斩断了法杖的顶端,蛇皮散落一地,露出里面的木芯。
“你不是什么祝融使者,就是个装神弄鬼的骗子!” 王贲步步紧逼,秦剑的寒光逼得 “祝融使者” 连连后退。
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