【一:血鼎玄图】
矿井深处的阴冷钻进骨头缝里,火把摇曳的光勉强撕开粘稠的黑暗。空气沉重,混杂着铁锈、湿土,还有那股巴清早已刻入骨髓的气味——丹砂矿脉深处特有的、带着甜腥的金属气息,那是汞毒在无声蒸腾。水滴从岩顶坠落,砸在积水潭中,发出空洞的回响,像某种远古巨兽缓慢的心跳。
“大当家,新开的这条岔道…邪性得很。”矿卫统领季禺的声音压得极低,握刀的手背青筋隆起,火光照着他紧绷的下颌,“兄弟们凿到一半,岩壁突然渗出血红的水,还有…声音,像是很多人在哭。”
巴清未语,玄色男装的下摆拂过嶙峋的地面,脚步沉稳。越往里走,那股甜腥气越浓,几乎凝成实质。终于,豁然开朗。并非矿脉,而是一个被强行凿开的巨大天然石窟。石窟中央的地面,一片暗红泥泞,显然是新近翻动。
季禺将火把高举。昏黄的光晕扫过对面高耸的岩壁——一幅巨大到令人窒息的壁画,猝然撞入眼帘!
不是绘制,是凿刻!深浅不一的刻痕构成惊心动魄的巨幅场景:九只造型狞厉的巨鼎环列成北斗七星之阵,鼎腹饕餮双目圆睁,獠牙毕露。鼎下,是沸腾翻滚的汞池,无数赤身裸体、姿态扭曲痛苦的人牲被身着奇异鸟羽冠冕的祭司投入池中。最骇人的是那九只鼎耳,每只耳廓上都刻满密密麻麻、细如蚊足的甲骨咒文。整幅壁画的线条,透着一股原始的凶蛮与血腥的庄严,仿佛能听到鼎中沸腾的汞液翻滚、人牲临死的惨嚎穿越时空而来。
巴清的目光死死锁在其中一只鼎的耳廓上。那耳廓的造型,那繁复的纹路走向…她心跳如擂鼓。不会错!与她在矿难塌方处青铜鼎上所见,与她无数次在残破《连山易》帛书上揣摩的纹样,完全吻合!那是殷商王族祭祀九鼎独有的标记!
“鼎镇山河,汞噬八荒…”她无意识地念出鼎耳旁蚀刻的八个硕大甲骨文,声音在空阔的石窟中激起诡异回响。这哪里是壁画?这是地图!指向九鼎埋骨之地的血祭路线图!
指尖带着微微的凉意,抚上那只被重点刻画的鼎耳凹痕。触手冰凉坚硬,是岩石本身。然而,就在她指腹划过耳孔深处某个细微转折时,一点极其微弱的、带着湿滑粘腻的触感传来。
她骤然收手。
一点米粒大小、晶体般的银亮物粘在指尖。在火把的光下,它呈现出一种奇异的、流转着七彩光晕的银白,剔透得近乎妖异。正是丹砂矿中最精纯的汞,在极端环境和某种未知力量下凝结成的毒晶!
“大当家当心!”身后传来巫医凫溪的惊喘,带着前所未有的恐惧,“这汞毒凝晶…它、它是活的!”他常年与毒物草药打交道的眼睛,捕捉到了常人无法察觉的异样。
话音未落,异变陡生!
那点粘在巴清指尖的汞晶,毫无征兆地爆裂开来!没有声音,只有一片幽蓝到刺目的光点猛然炸开,瞬间充斥了整个视野。光点急速旋转、拉伸,眨眼间化作一片浩瀚的星空!
九颗巨大无比、燃烧着血焰的星辰,沿着北斗七星的轨迹,带着毁灭一切的气势,自无尽黑暗的苍穹深处,朝着巴清当头坠落!那庞大的压迫感、那焚尽万物的灼热、那星辰轨迹中蕴含的某种天地至理与极致凶煞,几乎要将她的神魂碾碎。
“啊!”巴清闷哼一声,头痛欲裂,幻象带来的冲击让她眼前发黑,身体不由自主地后退。
“大当家!”凫溪的惊呼同时响起。巴清只觉掌心一阵锐痛,幻象瞬间撕裂消散。眼前还是那个阴冷的石窟,岩壁上的血鼎图狰狞依旧。凫溪正手持一柄桃木削成的锋利小匕,在她刚才抚过鼎耳的那只手掌心,狠狠剜下一小块皮肉!鲜血正顺着她紧握的拳头滴落。
鲜红的血珠,精准地滴落在刚才被她指腹划过、此刻正渗出一点点银白汞晶的岩缝处。
“滋——”
如同滚油泼雪!血珠与汞晶接触的刹那,一股难以形容的、仿佛来自洪荒巨兽的沉闷轰鸣骤然从地底深处炸开!那声音并非通过空气传播,而是直接锤击在每个人的骨骼和脏腑之上!整个石窟剧烈地震颤起来,碎石簌簌落下。
“轰隆!”
就在那片渗出汞晶的岩壁下方,地面猛地向上拱起,然后炸裂!泥土碎石飞溅中,一截裹满腥臭黑泥的青铜物件破土而出,带着千年的阴冷死气,“哐当”一声砸落在巴清脚前。
是一只断裂的鼎耳!
青铜质地在微弱的光线下泛着幽绿,造型狞厉,布满饕餮云雷纹,正是壁画上九鼎之一的标准耳廓!断裂处参差不齐,布满铜锈。最诡异的是,那本应是空心的耳孔内,竟赫然塞着三支乌沉沉的弩箭,箭头深蓝,显然淬有剧毒!箭羽并非寻常鸟羽,而是某种硬韧的黑色翎羽,其上,用金丝极其隐秘地勾勒出相国府独有、象征李斯权柄的蟠螭纹!
“相国府!”季禺倒吸一口凉气,脸色煞白。李斯的毒箭,竟然深埋在这殷商九鼎的线索之中!
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