【一： 诏狱汞痕，楚巫叩门】
廷尉诏狱的石壁，仿佛是被岁月遗忘的角落，终年散发着一种化不开的湿冷。那墙壁上的石缝里，凝结着青黑色的霉斑，宛如岁月的印记，默默地诉说着这里的阴森与压抑。
然而，在这一片阴暗之中，唯有西北角那截嵌着青铜榫卯的墙，显得有些与众不同。当人的手指轻轻触摸上去时，会感受到一丝异样的温烫，仿佛这截墙蕴含着某种神秘的力量。
这股温烫，实际上是来自骊山方向传来的地脉余温。它与始皇陵尚未封藏的汞气相互交织，在石缝间编织成若有若无的银雾。这银雾如梦似幻，给人一种迷离恍惚的感觉，仿佛置身于一个虚幻的世界之中。
巴清，这位身披粗麻布囚衣的女子，正静静地坐在这截墙边。她的指尖在青铜榫卯的云纹里反复摩挲，似乎在探寻着什么秘密。当她的指腹触碰到那些云纹时，并没有沾上尘土，而是极细的银白粉末。
她小心翼翼地将这些粉末凑近鼻尖，轻嗅着那股独特的气味。在那股熟悉的丹砂焦苦味中，还掺杂着一丝楚地巫草特有的异香。这股异香，让她想起了故乡的山川草木，也让她对这截墙背后隐藏的秘密更加好奇。
铁牢门外传来铁链拖地的声响，不同于狱卒脚步的沉钝，那声音里裹着细碎的铜铃轻响，像是楚地巫祝出行时挂在腰上的 “招魂铃”。巴清抬眼时，见两个狱卒推着一个披黑色巫袍的老者，袍角扫过地面，留下几星暗红的印记 —— 那是上好的辰州丹砂，她当年垄断蜀地丹砂矿时，曾特意让矿工用清水淘洗筛选，选出这种朱红如血、细如粉尘的矿砂，专供给楚地残存的巫医炼制 “镇魂符”。
“就是她？” 左边的狱卒踹了踹牢门，铁栏发出刺耳的碰撞声。老者掀开兜帽，露出一张布满沟壑的脸，左额角有一道深可见骨的疤痕，疤痕边缘泛着淡淡的青紫色 —— 那是被秦剑砍伤后，用楚地巫药止血留下的痕迹。他的目光落在巴清身上，像是在确认什么，直到看见巴清袖口露出的半截银镯（那是亡夫巴子墨留下的遗物，镯身上刻着巴族的 “丹砂图腾”），才缓缓点头：“没错，是寡妇清。”
狱卒走后，老者贴着铁栏坐下，从袖中取出一个漆木盒，打开后里面是一卷泛黄的符纸。“这是楚系巫医传了三百年的‘换命符’，” 他声音沙哑，像是被砂纸磨过，“用楮树韧皮混巫柳皮制成，遇火不燃，遇血则显。符上的字，是殷墟的巫觋文，你应该认识 —— 你献给始皇的那幅‘水银江河图’，边角就刻着同样的字。”
巴清接过符纸，指尖抚过纸面，能清晰摸到符文凸起的纹路：最顶端是 “玄鸟衔日”，那是楚人的始祖图腾；中间是 “人牲饲鼎”，鼎的形状竟与她之前见过的九鼎残片一模一样；最下方是一道蜿蜒的线条，像极了她绘制的水银江河图，只是少了巴蜀流域的支流 —— 那正是她故意留给始皇的破绽，没想到会在这诏狱里，从一个楚巫口中提及。
“你是谁？” 巴清抬眼，指尖不自觉地掐紧符纸，丹砂的温度透过纸背传来，像是在灼烧她的皮肤。老者笑了，笑声里带着楚地巫祝特有的颤音：“我是楚考烈王时期的巫祝令，姓屈，名伯庸。当年秦破楚都，我带着三百巫医逃到蜀地，靠你供应的丹砂活了下来 —— 你以为你垄断的是丹砂买卖，其实是在养着六国最后的巫医。”
巴清的心猛地一沉。她早知道自己的丹砂生意里藏着六国余孽的影子，却没想到楚系巫医竟跟了她这么久。她盯着屈伯庸的眼睛：“你现在来救我，不是报恩，是怕李斯杀了我，断了你们的丹砂供应？”
屈伯庸没有否认，从怀中取出一把青铜短刀，刀身上刻着楚地的 “凤鸟纹”：“李斯要杀你，是怕你掌控的丹砂断了始皇的长生路；我们要保你，是怕李斯得了九鼎残片，真能熔鼎铸金人，断了六国最后的气脉。这换命符，是我们楚系最后的赌注 —— 我用我的命，换你活下来；你活下来，就帮我们守住九鼎的秘密。”
就在这时，墙缝里的汞气突然剧烈波动起来，银雾凝聚成丝，缠在符纸上，“玄鸟衔日” 的纹路竟微微亮了起来。屈伯庸的脸色变了：“没时间了，李斯的人已经在青铜柱里藏了九鼎残片，再过一个时辰，鼎气就要引动汞毒，到时候整个诏狱的人，都会变成汞毒的傀儡。”
【二： 丹砂绘符，换命秘辛】
屈伯庸推着铁栏，身体贴在冰凉的青铜榫卯上，掌心按在一个不起眼的凹槽里 —— 那是楚亡前，巫医们偷偷在廷尉狱凿下的 “巫穴”，里面藏着用来保存九鼎残片的 “汞玉盒”。他从凹槽里取出一个巴掌大的玉盒，盒身上刻着楚地的 “云雷纹”，打开后，里面是一块指甲盖大小的鼎耳残片，残片上渗着银白的汞液，像是刚从汞河里捞出来一般。
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