“阿清！” 秦始皇快步上前想要扶她，却被她挥手挡开。
“别碰我……” 巴清的声音破碎不堪，每一个字都伴随着剧痛，“汞毒沾肤即渗…… 陛下退开。”
剧痛如同潮水般一波波袭来，顺着经脉蔓延至全身，四肢百骸仿佛被万千钢针穿刺，又像是被投入滚烫的熔炉。她能清晰地 “感觉” 到汞毒在血液中疯狂游走，所过之处，血管仿佛要被撑裂，皮肤下隐隐有青筋凸起，泛出诡异的青紫色。耳畔的鼎鸣声越来越响，却渐渐与体内的剧痛形成某种诡异的共鸣，让她想起幼时在族中密室见过的殷商祭祀图 —— 那些被当作祭品的族人，是否也曾承受这样的痛苦？
意识开始模糊，眼前不再是黑暗，而是浮现出一片片猩红的光影。她仿佛看到了殷商的祭坛，巨大的青铜鼎下堆满了人牲的骸骨，身着兽皮的巫祭正挥舞着骨杖，口中吟唱着晦涩的咒语，鼎中翻滚的汞液泛着血红色的光泽。突然，巫祭转过头来，那张脸赫然与她自己一模一样，只是眼中没有丝毫温度，只有献祭者的狂热。
“承我族脉，镇鼎安魂……” 巫祭的声音在脑海中回荡，震得她头痛欲裂。
阵坛上的汞液波动得更加剧烈，有几缕银白的汞丝竟然脱离了地面，朝着巴清的方向飘来，如同受到了无形的牵引。秦始皇站在不远处，死死攥着拳头，看着巴清浑身颤抖，皮肤一点点变得青紫，却只能按捺住上前的冲动。他知道，这是她唯一的机会，也是大秦唯一的机会。
李斯躲在阵坛边缘的石柱后，眼中闪烁着复杂的光芒。他既盼着巴清失败，这样他便能趁机掌控丹砂与九鼎的秘密；又怕鼎阵真的崩毁，届时咸阳必遭灭顶之灾。指尖无意识地摩挲着袖中的楚式咒符，那是楚系贵族暗中送给他的，据说能在关键时刻抵挡怨灵反噬。
巴清的意识在剧痛与幻象中沉浮，殷商祭祀的画面渐渐褪去，取而代之的是矿洞中的场景 —— 二十岁的她穿着男装，握着铁镐在黑暗中挖掘，矿道顶的水珠滴落在安全帽上，发出清脆的声响。突然，矿洞塌方，巨石滚落，她被埋在废墟之下，绝望中摸到了一块沾着汞液的青铜片，那是她第一次感受到这种毒物的力量。
“活下去……” 亡夫的声音在耳边响起，带着熟悉的温度。
巴清猛地睁开眼睛，失明的眼底竟渗出两行银白的汞液，顺着脸颊滑落，滴落在地砖上，发出 “滋滋” 的声响。她缓缓站起身，尽管身体还在颤抖，却已不再蜷缩。肩上的殷商巫纹此刻亮得惊人，玄鸟的纹路仿佛活了过来，展翅欲飞。那些飘向她的汞丝突然加速，顺着她的指尖涌入体内，带来一阵更加剧烈的疼痛，却也让她感到一股前所未有的力量正在觉醒。
【三：毒噬神魂，殷墟照影】
汞毒如潮水般涌入经脉，巴清的身体剧烈震颤，牙齿咬得咯咯作响，嘴角溢出一丝黑紫色的血迹。但这一次，她没有倒下，反而缓缓抬起双手，对着翻涌的汞河做出了一个牵引的手势。肩上的巫纹光芒大盛，玄鸟纹路顺着手臂蔓延，所过之处，皮肤下的血管竟泛起了银白的光泽，与汞液的颜色如出一辙。
“镇 ——” 她吐出一个字，声音沙哑却带着不容置疑的力量。
阵坛中央的汞液浪头猛地一顿，仿佛被无形的手按住。但仅仅过了一瞬，汞液便再次爆发，比之前更加猛烈，无数银白的液滴在空中凝聚成怨灵的形状，发出凄厉的嘶吼。巴清的意识再次被扯入幻象，这一次，眼前的场景不再是殷商祭坛，也不是矿洞，而是一片陌生的小巷。
小巷狭窄而潮湿，青石板路上布满了泥泞，墙角堆着发霉的稻草。一个穿着破烂麻布衣衫的少年蜷缩在角落，怀里紧紧抱着一个干硬的饼子，警惕地盯着巷口。少年约莫七八岁的年纪，身形瘦弱，脸上沾满了污泥，唯有一双眼睛格外明亮，却盛满了与年龄不符的恐惧与倔强。
“嬴政！快把饼子交出来！” 几个穿着华丽的孩童冲了进来，为首的是个胖墩墩的男孩，手里拿着一根木棍，“不然打断你的腿！”
少年死死抱着饼子，往后缩了缩，却没有丝毫屈服：“这是阿母给我的，你们不能抢！”
“你阿母早就死了！” 胖男孩狞笑着举起木棍，狠狠砸在少年的背上，“一个秦人的野种，也配吃饼子？”
木棍一下下落在少年身上，他却咬着牙不吭声，只是把饼子抱得更紧了。直到胖男孩打得累了，抢走他怀里的饼子扬长而去，少年才瘫坐在地上，肩膀微微颤抖，却没有哭，只是用脏兮兮的手背擦了擦眼睛，小声呢喃：“阿母…… 嬴政会活下去的……”
巴清的心脏猛地一缩，如同被一只无形的手攥住。她认出了这个少年 —— 那是幼年时在邯郸为质的秦始皇。她曾在史书中读到过他的童年，却从未想过会如此真切地 “看见” 这一幕。那个在她面前杀伐果断、偏执多疑的帝王，也曾有过这样脆弱无助的时刻。
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