殿外传来仪仗启动的号角声，绵长而苍凉，像极了骊山鼎阵低沉的鸣响，在咸阳宫的宫墙间绕了三圈，才渐渐远去。嬴政扶着赵高的手起身，脚步有些虚浮，肋下的汞液已凝成一道淡红色的印记，与缩微鼎上的玄鸟纹隐隐呼应，像一道无形的锁链，将他与这致命的鼎器，紧紧绑在了一起。
【二：骊山路车队秘藏——缩微鼎踪】
骊山脚下的官道被晨雾浸得发软，黑色的龙旗在风中猎猎作响，将东巡车队的影子拉得很长。车队绵延十里，前有骑兵开道，后有步兵护送，中间是三十六辆青铜车厢，最显眼的便是主车 —— 由四匹纯白的乌孙马牵引，车厢用厚达三寸的青铜打造，外壁刻着日月星辰纹，每颗星辰的位置都与骊山鼎阵的星图对应；车窗蒙着丹砂染的绢布，从外面看不清内里，只能隐约看到车厢缝隙里渗出的银白雾气，那是缩微鼎散出的鼎气。
“队长，前面就是赤霄军之前的营寨旧址了。” 一名护卫凑近卫队长，声音压得极低。他指了指路边的荒草，那里还能看到残存的篝火痕迹，草叶上沾着淡淡的丹砂红，是去年赤霄军熔兵时留下的。“听说三个月前，巴清就是在这里解散的军队，那些士兵都烙了‘转世印’，如今不知藏在何处 —— 要不要派人搜搜？”
卫队长冷笑一声，手按在腰间的短剑上。剑鞘是黑色的，上面刻着 “李府卫” 三个字，剑刃淬了骊山水银，只要划破皮肤，汞毒半个时辰内就能攻心。“搜什么？一群散兵而已。” 他瞥了眼主车，语气带着不屑，“李相早安排了人盯着巴蜀的矿场、长江的漕帮，只要他们敢露面，格杀勿论。” 他顿了顿，又摸了摸车厢壁，指尖能感受到细微的震动 —— 那是缩微鼎在与骊山的地脉共鸣，“记住，里面的东西比陛下的性命还重要，哪怕是一只苍蝇，也不能飞进去。若出了差错，你我都得喂汞虫。”
护卫连忙点头，不敢再多说。他们没注意到，官道旁的老槐树上，一个穿着粗布短打的少年正透过枝叶的缝隙，死死盯着主车。少年约莫十六七岁，脸上沾着矿灰，背着一个采药人的竹筐，筐里放着几株干枯的草药，可他的目光却没在草药上，而是落在主车的车厢缝隙上 —— 他是赤霄军旧部阿石，三个月前在巫峡烙了转世印，如今混在骊山的采药人中，就是为了等东巡车队。
阿石的左臂突然发烫，像揣了块烧红的青铜片。他悄悄撸起袖子，淡红色的转世印正隐隐显露出玄鸟纹的轮廓，银黑色的纹路在皮肤上游走，与主车缝隙里散出的鼎气产生了共鸣。“果然有鼎。” 阿石咬了咬牙，从怀中掏出一块巴掌大的青铜片 —— 正是 158 章巴清给的 “聚首令”，青铜片遇鼎气，瞬间泛出淡淡的红光，红光的方向正好对着主车，像一盏小小的指路灯。
他悄悄从树上滑下来，借着荒草的掩护，跟在车队后面。骊山的官道旁多是密林，荒草有半人高，正好能遮住他的身影。可没走多远，前面突然传来马蹄声 —— 是李斯安排的暗探，正骑着马在车队两侧巡逻，马背上挂着装满汞粉的竹筒，只要发现可疑人员，就会撒出汞粉，汞粉遇活人的气息会变成红色，极易辨认。
阿石连忙趴在地上，将竹筐扣在身上，屏住呼吸。暗探的马蹄声从他头顶经过，马鼻里喷出的热气落在他的后颈上，带着淡淡的汞味。他能听到暗探的对话：“李相说了，到了骊邑，要把主车的铜匣换个地方，别让陛下总接触鼎气 —— 万一提前反噬，计划就完了。”
“怕什么？陛下现在离了鼎气就疼，肯定会一直带着。” 另一个暗探的声音带着不屑，“等到了芝罘岛，鼎气吸够了龙气，就是陛下的死期 —— 到时候李相就是大秦的掌权者，我们也能升官发财。”
马蹄声渐渐远去，阿石才敢抬起头。他摸了摸怀中的青铜片，红光更亮了，竟隐隐映出主车车厢里的景象：三座缩微鼎放在铜匣里，鼎身的玄鸟纹正在流动，像活过来一般。“引鼎噬主…… 李斯果然是这么想的。” 阿石心头一紧，他必须尽快把消息传出去，可车队走得快，他一个人根本跟不上，更别说联系巴清了。
车队行至一处山谷，突然停下。山谷两侧是陡峭的崖壁，崖上的石头泛着淡淡的青铜色 —— 这里的地脉与骊山相通，缩微鼎在这里会更 “活跃”。卫队长带着两名护卫跳下车，打开车厢门，小心翼翼地取出铜匣。阿石躲在崖下的岩石后，屏住呼吸，看着卫队长打开铜匣：三座缩微鼎并排放在丹砂绒布上，鼎身的玄鸟纹在阳光下泛着银亮的光，鼎耳处渗出细小的汞珠，滴在绒布上，瞬间将丹砂染成黑色，还冒着淡淡的白烟。
“快关上！” 卫队长突然低喝，他发现缩微鼎的纹路竟开始往一起聚，像要连成一只完整的玄鸟，“此地脉太盛，恐引动鼎气外泄 —— 要是被陛下发现鼎有异常，我们都得死。”
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