【一：青焰噬脉，残片泣血】
孟贲臂上的青光蔓延至肘弯时，巴清已将三枚丹砂护符按在他的天灵盖。朱砂灼烧皮肤的焦糊味混着蛊毒特有的腐腥，在暮色中凝成淡紫色的雾霭。少年阿石举着火把的手不住颤抖，映得断墙上的楚巫咒纹忽明忽暗，那些扭曲如蛇的纹路竟似活物般微微蠕动，与孟贲伤口渗出的黑血遥相呼应。
“主母，他瞳孔里……” 阿石的惊呼被孟贲压抑的闷哼打断。巴清俯身细看，只见壮汉原本黝黑的眼眸此刻浮着层青灰色翳膜，瞳孔边缘裂开蛛网状的细纹，正一点点朝虹膜中心蚕食 —— 那是子降发作的征兆，与三年前机关城被蛊虫寄生的矿工一模一样。
徐岚突然掷出一枚青铜飞爪，精准勾住孟贲腰间的水囊。墨家特制的皮囊破裂瞬间，掺了雄黄的丹砂粉如红雨般洒落，落在孟贲伤口处 “滋滋” 作响。“是李斯的‘子母同调’咒，” 墨家巨子指尖翻飞，迅速将七枚银针按在孟贲的七处大穴，“母体虽毁，子降仍能通过地脉灵气维系，他刚才被巫纹反噬时，已经成了咒力的新宿主。”
巴清掌心的青铜碎片突然剧烈震颤，金红色巫纹如藤蔓般攀上小臂。她猛地将碎片按在孟贲的颈动脉处，碎片竟似烙铁般嵌入皮肉，一道赤光顺着血管游走，所过之处，青灰色翳膜瞬间退散。“这是九鼎残片的‘镇魂之力’，” 她盯着碎片上愈发清晰的饕餮纹，声音凝重，“但只能压制一时，骊山的地脉灵气越浓，咒力反弹越烈。”
孟贲突然剧烈抽搐，手臂青筋暴起如虬龙，指甲缝里渗出银黑色汁液。他挣扎着抓住巴清的手腕，眼神在清明与混沌间反复切换：“主母…… 杀了我…… 别让我成了李斯的刀……” 话音未落，他突然瞳孔翻白，朝着阿石的方向猛扑过去，指尖已化作利爪般的形状。
“阿石，掷‘定魂锣’！” 巴清厉声喝道，同时将《鼎嗣录》掷向空中。金丝书页展开的瞬间，无数甲骨文从绢帛中飞出，在孟贲周身凝成牢笼。少年慌忙掏出腰间的青铜小锣，铜锣落地的脆响如惊雷炸响，孟贲身形一僵，竟直挺挺地倒在瓦砾堆上，胸口仍在剧烈起伏。
徐岚趁机将一枚墨玉符贴在孟贲眉心：“墨家的‘锁魂符’能暂时隔绝咒力，但最多撑三个时辰。” 他捡起地上的青铜碎片，发现碎片边缘竟渗出细密的血珠，“这残片在泣血，九鼎恐怕已感知到地脉异动。”
巴清望着骊山方向的夜空，那里正浮着一团诡异的青紫色云霭，与怀清台废墟下悄然发芽的曼陀罗花籽遥相呼应。她弯腰将孟贲扛上肩头 —— 这是三年前在矿场练就的气力，玄色广袖滑落，露出小臂上交错的疤痕。“天亮前必须抵达骊山，” 她的声音里没有丝毫犹豫，“李斯要借孟贲的咒力开启九鼎，我们不能让他得逞。”
阿石突然指着孟贲的靴底，那里不知何时沾了片半焦的曼陀罗花瓣，花瓣中央的巫纹正泛着微光：“主母，这花瓣在指路！” 花瓣突然脱离靴底，如被无形的丝线牵引，朝着东北方向飘去，所过之处，地面的汞液痕迹纷纷亮起。
徐岚突然想起密道中发现的墨家眼线尸体：“那些眼线的喉咙里，也塞着同样的花瓣。” 他从怀中掏出半块竹简残片，上面刻着残缺的甲骨文，“这是‘引魂咒’，李斯在用水银和巫花，为我们铺就一条通往地宫的‘死路’。”
青铜碎片在巴清掌心再次发出蜂鸣，这一次的声响不再尖锐，反而带着如泣如诉的呜咽，仿佛远古神灵的哀鸣。她知道，这场由丹砂与权谋交织的博弈，已随着九鼎的觉醒，踏入了最凶险的棋局。
二、鬼火引路，汞河迷踪
子夜时分，一行四人顺着曼陀罗花瓣的指引，踏入了骊山北麓的密林。林间弥漫着浓重的雾气，能见度不足三尺，火把的光芒被压缩成一团微弱的光晕，照得周围的树木如鬼影幢幢。阿石紧紧攥着秦剑，剑柄上的缠布已被汗水浸透，他总觉得身后有脚步声紧随，回头望去却只有翻滚的白雾。
“小心脚下。” 巴清突然止步，青铜碎片在掌心烫得惊人。她俯身拨开草丛，只见地面布满细密的纹路，纹路中嵌着银黑色的汞液，组成一幅微型的山川地形图 —— 正是骊山的矿脉分布，而图中最深处，用甲骨文刻着 “鼎魂” 二字。
徐岚突然按住腰间的机关袋，耳中传来极细微的 “簌簌” 声。他猛地甩出三枚墨针，银针穿透白雾，击中暗处的某物，发出 “啵” 的轻响。一只拳头大的蛊虫落在地上，甲壳上刻着玄鸟图腾，腹部还嵌着半块秦国兵符碎片。“是李斯的‘探路蛊’，” 墨家巨子脸色凝重，“这虫子能通过兵符感应秦军布防，我们已经闯入他的监视圈。”
孟贲突然在巴清肩头动了动，喉咙里发出野兽般的低吼。他眉心的墨玉符光芒渐弱，青灰色翳膜再次爬上瞳孔。巴清立刻将青铜碎片按在他的后心，碎片发出的赤光如水流般涌入孟贲体内，壮汉的挣扎渐渐平息，但嘴角却溢出黑红色的血沫 —— 那是咒力与九鼎之力碰撞产生的淤血。
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