“还有十秒！”普路托的声音从芯片里传来。
青林咬紧牙关，在能量束的间隙中穿梭。当他冲到控制中心门口时，最后一个狗头的能量束擦过他的肩膀，防护服瞬间融化，露出的皮肤被灼烧出数据流状的伤痕。
他将芯片插入控制台，忘川的液态金属河突然平静下来，河面上的光点重新排列成有序的矩阵。对岸的黑烟发出一声凄厉的咆哮，化作无数碎片消散在空气中。
当青林被普路托拉出通道时，已经快失去意识。珀耳塞福涅将手掌按在他的伤口上，她的数据流顺着伤口涌入，灼烧感立刻消失，皮肤下的血管亮起与金属柱相同的蓝光。
“你的身体在吸收冥府的能量。”普路托的面甲贴近他，“这意味着你属于这里？或者说，你的未来与冥府有关？”
青林的视线开始模糊，终端残片投射出最后的画面：地表重建后的城市，人们额头上都有淡淡的菱形印记，一个穿着石榴红长袍的女人正在教孩子们辨认星图，她身边的男人握着双蛇权杖，面甲下的光点组成温柔的笑容。画面下方标注着“公元2874年：第7次文明重建完成”。
“我们都会被记住吗？”青林喃喃自语。
“数据不会消失，只会转化。”珀耳塞福涅的声音像数据流般涌入他的意识，“就像地表的河水会渗入地下，成为冥府的能量；冥府的数据包也会回到地表，成为新的生命。这是循环。”
终端残片的光芒越来越盛，青林感觉自己正在被分解成无数光点，融入周围的数据流。在彻底失去意识前，他仿佛看到泡囊里的婴儿睁开眼睛，瞳孔里有星图在转动，像极了普路托面甲里的宇宙。
再次醒来时，青林躺在粒子对撞实验室的紧急隔离舱里，防护服的警报声尖锐刺耳。同事们隔着观察窗比划着什么，他却只听到自己胸腔里的心跳声，沉稳得如同冥府的原子钟。
“你刚才的脑电波变成了数据流！”主管递给他一杯温水，“对撞机的磁场突然失控，产生了微型黑洞，我们差点以为要启动应急预案了。”
青林摸了摸肩膀，那里的皮肤光滑如初，却在阳光下隐约能看到数据流状的纹路。他看向对撞机的控制台，屏幕上残留着一组奇怪的代码，翻译过来是：“冥府系统检测到新的管理员候选者——青林。权限等级：待确认。”
后来，青林在整理对撞机的异常数据时，发现了一段被自动加密的视频。视频里是暗紫色的穹顶，普路托与珀耳塞福涅站在数据之树前，正在将一个新的泡囊挂在树枝上。泡囊里的婴儿额头上，有一个与青林完全相同的印记。
视频的最后，普路托转向镜头，面甲上的光点组成一行字：“每个文明都是数据的循环，我们只是守护循环的管理员。”
某个深夜，青林站在天文台的射电望远镜前，对准地核的方向。他知道，在地球深处，有一个由金属柱和数据流组成的世界，那里储存着人类所有的过去，也孕育着所有的未来。
而所谓的“死亡”，不过是数据从一个服务器转移到另一个服务器的过程。就像普路托的权杖，看似带来终结，实则开启新的循环。
青林的终端突然收到一段来自地底的信号，解码后是一组坐标和一个时间。坐标指向希腊的科林斯地峡，时间是一万两千年后。信号的末尾有两个签名，一个是由光点组成的“普路托”，一个是DNA双螺旋构成的“珀耳塞福涅”。
他笑了笑，关掉终端，转身走向实验室。或许下一个周期，当新的人类挖掘出冥府的服务器时，会把他们的故事写成神话，会把数据中心叫做“冥界”，会把管理员称为“冥王”。
但这些都不重要了。重要的是，循环从未停止，记忆永远留存，就像暗紫色穹顶镶嵌的星图，无论地表如何变迁，始终在黑暗中闪烁。
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