青铜矿脉？青林坐起身。春秋时期的青铜冶炼技术虽已成熟，却只能铸造兵器礼器，若能加以引导……他忽然有了个大胆的想法。
次日清晨，青林找到正在田埂上观察墒情的百里奚：“老先生，我见此地土壤颜色偏青，或许地下藏着能炼出精铜的矿石。”
百里奚愣了愣：“你懂辨识矿石？”
“略知一二。”青林指着远处的山岗，“那里的岩石若呈暗红色，敲开后内里泛着青绿，便是好矿。”这些都是他从《星际冶金史》里看来的知识。
百里奚将信将疑，却还是叫来几个乡邻，跟着青林往山岗走去。果然在他说的地方找到暗红色岩石，敲开后，内里果然泛着青绿光泽。
“真有矿石！”乡邻们惊呼起来。
百里奚看着青林，眼神里多了几分探究：“后生，你懂的东西，倒不像寻常读书人。”
青林心里一紧，连忙岔开话题：“这矿石若能好好冶炼，炼出的铜比寻常青铜更坚韧，做农具的话，耕地会省力得多。”
“做农具？”百里奚摇头，“如今列国争战，青铜都用来铸兵器了，哪有闲钱做农具。”
“可没有好农具，粮食就长不好。”青林说，“百姓吃不饱，哪有力气打仗？”
这句话让百里奚沉默了。他望着远处的田地，那里的农人正弯腰用木耒翻地，动作迟缓而艰难。许久，他才缓缓开口：“你说得对。邦之兴，在农桑；邦之亡，在饥寒。”
接下来的日子，青林留在了百里奚家。他教乡邻们如何筛选矿石，如何用草木灰调节炉温——这些基础的冶金知识，在春秋时期却是闻所未闻的突破。当第一把青铜犁在简陋的土窑里铸成时，整个村子都沸腾了。
“这犁头真硬！”一个老农试着用青铜犁耕地，入土比木犁深了半寸，还不卷刃，“一天能多耕两亩地！”
百里奚抚摸着青铜犁，眼里闪着光：“青林后生，你这法子若能传开，天下的农人就不用再受那木犁之苦了。”
青林笑了笑，心里却有些沉重。量子手环的能量只剩8%，连启动全息投影都做不到。他知道自己可能永远回不去了，但看着村民们因为青铜犁而展露的笑容，又觉得这样似乎也不错。
这天夜里，秦地突然下起暴雨。狂风卷着雨水拍打茅屋，屋顶的茅草被掀飞了好几处。百里奚一家正忙着用陶罐接漏下的雨水，忽然听到院外传来呼救声。
“是张三家的孩子！”杜氏惊呼，“听说傍晚去河边放牛，还没回来！”
百里奚抄起蓑衣就往外冲，青林也跟着披上破旧的麻布。暴雨如注，山路泥泞难行，两人深一脚浅一脚地往河边赶。
“在这里！”青林突然喊道。他的量子手环在雨中发出微弱的蓝光，正对着河湾处的一棵歪脖子树。树下，一个孩童正紧紧抱着树干，半个身子已泡在洪水里。
“水流太急，过不去！”百里奚急得直跺脚。河湾处的水流形成了漩涡，木柴被卷着旋转，发出骇人的声响。
青林看着量子手环的能量条，咬了咬牙。他按下手环侧面的应急按钮，一股微弱的能量护盾展开，将他笼罩其中。“我去！”
不等百里奚阻拦，他已冲入洪水中。能量护盾在水流冲击下发出滋滋的声响，能量条以肉眼可见的速度下降。他艰难地游到树下，将吓得浑身发抖的孩童背在背上，又顶着水流往回游。
当他终于踏上河岸，能量护盾“啵”地一声消失了。量子手环彻底熄灭，屏幕变成了漆黑一片。
“后生！你没事吧？”百里奚扶住他，见他脸色苍白如纸，连忙脱下蓑衣裹在他身上。
青林摇摇头，看着彻底失去反应的手环，心里竟有种释然。他转头看向被杜氏抱在怀里的孩童，那孩子正睁大眼睛看着他，眼里满是崇拜。
三个月后，青林的身体渐渐恢复。他已能熟练地用秦地方言与人交谈，也学会了用耒耕地、用纺车织布。百里奚常与他讨论天下大势，从齐桓公的“尊王攘夷”到晋献公的“假途灭虢”，青林总能从旁观者的角度提出独到的见解。
“你说，秦国偏居西戎，何时能向东发展？”一日，百里奚望着东方，眼神里满是憧憬。
青林想起历史上秦穆公称霸的轨迹：“重用贤才，整顿农桑，待国力强盛，自能东出函谷。”他顿了顿，“老先生有经天纬地之才，若遇明主，必能施展抱负。”
百里奚笑了：“我已年近半百，只求能看到秦国百姓温饱，便足矣。”
这天，村里来了个穿官服的人，说是秦国大夫公孙枝，来南阳寻访贤才。他听闻百里奚能用青铜铸犁，特意前来拜访。
两人在茅屋里交谈了整整一天。公孙枝离开时，握着百里奚的手说：“先生之才，远超传闻。我必向君上举荐，请先生入秦辅佐。”
百里奚送走公孙枝，回到茅屋，见青林正收拾着简单的行囊，不由得一愣：“你要走？”
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