青林看着盒子里的鸦片膏，脑海里浮现出历史书上那些吸食鸦片的中国人的惨状。他深吸一口气，缓缓开口：“抱歉，怡和行从不做鸦片贸易。”
高个子美国人愣了一下，不解地说：“伍先生，现在广州的十三行里，很多商行都在做鸦片贸易，利润非常高。您为什么要拒绝？”
“做生意，不能只看利润。”青林的语气坚定，“鸦片会害了中国人，这种损人利己的生意，我伍秉鉴绝不会做。”
其实青林并不知道，原主伍秉鉴是否真的拒绝过鸦片贸易。但作为一个来自未来的人，他清楚地知道鸦片对中国的危害。他不能因为穿越到了这个时代，就纵容这种罪恶的贸易。
美国人见青林态度坚决，只好收起鸦片膏，悻悻地离开了。仆从看着他们的背影，小声说：“先生，其实很多商行都靠鸦片赚了大钱，我们要是不做，会不会……”
“不会。”青林打断他的话，“我们有茶叶和丝绸，这两种商品在欧洲和美洲供不应求，只要我们保证质量，诚信经营，就不愁没有利润。鸦片贸易虽然赚钱快，但终究是不义之财，早晚会出事。”
青林的话让仆从恍然大悟，他恭敬地说：“先生说得对，是小的目光短浅了。”
接下来的几天，青林开始仔细梳理怡和行的业务。他发现，伍秉鉴的智慧远远超出了他的想象。除了茶叶和丝绸贸易，怡和行还涉足了航运、保险、钱庄等多个领域。在广州港，几乎所有的商船都要购买怡和行的保险，因为伍秉鉴建立了一套完善的风险评估体系，能最大程度地降低商船遭遇台风、海盗的损失。
更让青林惊讶的是，伍秉鉴还建立了一套严格的质量检测制度。每一批出口的茶叶，都要经过三次检测，确保没有杂质；每一匹丝绸，都要检查织法和染色，确保符合外国商人的要求。正是因为这种对质量的严格把控，怡和行的商品在欧洲和美洲赢得了极高的声誉，甚至出现了“非怡和行的茶叶不买”的现象。
一天，青林正在查看账册，突然发现一笔奇怪的支出——10万两白银，用途是“救助破产洋商”。他叫来仆从，问：“这笔钱是怎么回事？”
仆从回答：“先生，去年有几个英国商人因为货物在海上丢失，赔得倾家荡产，还欠了其他商行的钱。您见他们可怜，就帮他们还了欠款，还给了他们一笔钱，让他们回国。”
“我为什么要这么做？”青林不解地问。
“您说，商人之间讲究的是义气。今天我们帮了他们，日后他们东山再起，一定会记得您的恩情，这对我们怡和行的声誉也有好处。”仆从说，“而且那些商人回国后，确实在欧洲宣传您的诚信，现在很多欧洲商人都愿意和我们合作，就是因为他们相信您的人品。”
青林这才明白，伍秉鉴的诚信不仅仅是一种道德准则，更是一种高明的商业策略。通过帮助破产的外国商人，他不仅赢得了声誉，还为怡和行开拓了更广阔的市场。这种长远的眼光，即使在现代商业社会，也很少有人能做到。
随着对怡和行的了解越来越深，青林越来越佩服伍秉鉴。他意识到，历史课本上对伍秉鉴的描述太过片面，只强调了他的财富，却忽略了他的商业智慧和格局。在那个交通和通讯都极其落后的时代，伍秉鉴竟然能建立起一个横跨全球的商业帝国，其难度远超现代的跨国公司。
然而，青林的内心也越来越焦虑。他知道，鸦片战争很快就要爆发了。这场战争不仅会摧毁广州十三行的繁荣，还会让中国陷入半殖民地半封建社会的深渊。作为现在的“伍秉鉴”，他有能力改变历史吗？
他开始尝试寻找改变历史的方法。他派人去福建、浙江等地，劝说茶农扩大种植面积，同时改进茶叶的加工技术，希望能通过提高茶叶的产量和质量，进一步巩固怡和行在全球茶叶市场的地位，从而增加中国的贸易顺差，减少英国对鸦片贸易的依赖。
他还开始关注西方的科技发展，派人去澳门购买西方的书籍和仪器，试图了解西方的工业革命。他发现，当时英国已经开始使用蒸汽机，而中国还在使用传统的手工生产。这种科技上的差距，才是中国在未来战争中失败的根本原因。
然而，青林的努力并没有取得明显的效果。清朝的官员们对他的做法不屑一顾，认为他是在“崇洋媚外”；而西方商人则对他的技术改进充满警惕，担心会影响他们的利益。更让青林无奈的是，他虽然拥有未来的知识，却没有改变历史的力量。他既无法说服清朝政府进行改革，也无法阻止英国向中国走私鸦片。
一天晚上，青林站在珠江边，望着远处的商船灯火，心中充满了无力感。他想起了自己的实验室，想起了21世纪的高楼大厦和先进科技。如果能把现代的科技带到这个时代，或许就能改变中国的命运。可是，他不知道自己还能不能回去，也不知道就算回去了，又能做些什么。
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