第三十六回 混沌凶兽吞记忆 羁绊破妄现真章
高老庄的炊烟刚漫过晒谷场的竹匾，八戒突然按住耳根 —— 猪鬃里卡着的麦壳正在发烫，烫得像当年黄风怪吹进眼里的沙砾。他眯起眼望向西北，天际线处浮着团灰雾，雾团边缘泛着诡异的银光，与黄风岭的妖风卷着黄沙的弧度一模一样。
“这雾不对劲。” 他九齿钉耙往地上一顿，耙齿掀起的土块里，混着几根灰白的兽毛。那兽毛在掌心蜷曲蠕动，竟化作当年被黄风怪吹瞎眼时的模样：他摸着黑撞进岩壁，钉耙脱手的瞬间，听见悟空在雾里喊他 “呆子”，那声骂里藏着的焦急，此刻正顺着兽毛的纹路渗进他的掌心。
雾团翻涌着压过来，空气里突然弥漫起狮驼岭的腥甜。悟空在花果山刚教会小猴们 “家” 字的写法，金箍棒突然在石桌上划出凌乱的弧线，棒影里浮现出被吞进狮子精肚里的场景：漆黑的胃袋里，他摸着八戒的钉耙齿辨认方向，沙僧的宝杖每隔三息敲一下岩壁，那是他们约定的暗号，此刻竟与雾团里传来的心跳声重合。
“是混沌！” 悟空火眼金睛穿透迷雾，看见雾核里趴着头无面凶兽，正是《山海经》里记载的上古混沌。这凶兽的脊背裂成千万张嘴，每张嘴都在吞噬周围的光影，连桃花飘落的轨迹都被它吞进腹中。“这孽畜能吞记忆，大家别被它的雾沾到！”
话音未落，混沌喷出的灰雾已卷过高老庄的篱笆。高翠兰正晾晒的棉布突然褪色，绣着的并蒂莲化作空白，她举着布疋茫然四顾：“我… 我刚才在做什么？” 八戒抓住她的手腕，却见她瞳孔里的自己正在淡化，像被水晕开的墨痕。
“翠兰！你看这疤！” 八戒扯开衣襟，露出胸口被白骨精利爪抓伤的疤痕，“当年你帮俺包扎时，用的是你陪嫁的止血草！” 疤痕的形状突然在雾中发亮，映出高翠兰蹲在灶台前捣药的身影，石臼里的草药汁溅在她鼻尖，像颗小巧的胭脂痣。
流沙河的渡口，沙僧正帮陈老汉修补渔船。船板上的桐油突然凝固，他握着凿子的手停在半空 —— 混沌的灰雾顺着河道漫来，将他刚画好的榫卯标记吞成空白。他望着河水倒影里的自己，突然想不起这把凿子是哪年买的，只觉得掌心的老茧有些陌生。
“沙师弟！你忘啦？” 悟空的声音穿透雾层，金箍棒在水面划出金光，“当年在通天河，你用这凿子给老鼋修背甲，甲纹里的‘寿’字还是你教俺刻的！” 金光中浮现出通天河的冰面，沙僧跪在老鼋背上，凿子凿出的冰屑落在他肩头，像撒了把碎星。
唐僧的学堂里，孩子们的课本正在褪色。他指着 “火焰山” 三个字，却见字迹化作飞灰，连自己都恍惚起来：“我… 我好像去过一个很热的地方？” 混沌的雾丝缠上他的袈裟，当年被红孩儿三昧真火灼烧的刺痛突然清晰，他猛地按住胸口 —— 那里还留着块月牙形的疤痕，是悟空用猴毛给他止血时，毛根扎进皮肉留下的印记。
“师父你看！” 悟空掷来片桃叶，叶面上还沾着五行山的泥土，“当年你把这叶子夹在通关文牒里，说等取经回来，要种出能遮风挡雨的桃树！” 桃叶在雾中化作通关文牒的虚影，青莲图案上的褶皱里，卡着半片悟空的猴毛，毛尖还沾着灵山的檀香灰。
混沌凶兽的雾团突然收紧，将五圣裹在中央。凶兽无面的头上裂开道巨口，喷出的灰雾里浮着无数空白的人影 —— 有被吞掉记忆的高老庄村民，有忘记自己为何而战的小猴，还有眼神茫然的流沙河渔夫。“你们的羁绊，不过是执念的幻影。” 凶兽的声音像是无数人在同时低语，“忘了彼此，便得解脱。”
八戒的钉耙突然失控，耙齿转向高翠兰。他看着她惊恐的脸，脑中闪过被混沌篡改的画面：这女人是妖怪变的，当年就是她骗自己戴上紧箍咒… 可指尖触到她袖口的补丁时，突然想起这是他上次帮人盖房摔断腿，她熬夜补的，针脚歪歪扭扭，却比任何法术都牢固。
“俺信你！” 八戒的钉耙砸向混沌，耙齿掀起的泥土里，混着高老庄的麦种，落地便长成藤蔓，缠住凶兽的四肢。藤蔓上的麦穗炸开，每粒麦壳都映出个画面：他背着生病的高翠兰走在雪地里，她的手塞进他怀里取暖，呼出来的白气在他耳尖凝成霜花。
悟空与混沌的巨口对峙，金箍棒在雾中不断变长，棒身浮现出取经路上的里程碑：五行山的揭帖、流沙河的渡船、火焰山的芭蕉扇… 每个画面都在对抗混沌的吞噬。“你吞得掉记忆，吞不掉俺们一起走过的路！” 他突然将棒尾捅向自己胸口，棒尖从背后穿出，带出的血珠在雾中化作花果山的轮廓，小猴们在桃树上喊他 “大王”，声浪震得混沌的雾团都在颤抖。
沙僧的降妖宝杖在雾中生根，杖头骷髅喷出的黑雾里，浮现出被他遗忘的过往：流沙河底，他用取经人的骸骨堆成灯塔，是为了给迷路的渔船指引方向；凌霄宝殿上，他打碎琉璃盏，是因为看见玉帝将残酒泼在赤脚大仙的道袍上… 这些被刻意尘封的记忆，此刻竟成了对抗混沌的利刃。
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