三族盟约的达成，如同在新生星域沉寂的湖面投下了一颗巨石，激起的涟漪远超想象。
灵漪族那覆盖广阔星云的“共鸣之网”，与星萤族建立在庇护所和岩心族熔炉之心的“星炬信号中转站”成功对接。刹那间，一张无形的、跨越了遥远空间的信息与能量网络雏形——“新生星网”，被初步编织起来。
通过这张星网，位于不同星域的三族，第一次实现了近乎实时的意念交流与信息共享。星萤族的观测数据、岩心族的地脉震动感知、灵漪族的能量流态分析，被汇总、交叉比对，形成了一幅远比任何单一文明所能描绘的、更加立体和动态的新生星域图景。
星萤族庇护所内，伊娜和渊汐站在经过升级的中央主控台前，看着屏幕上那由无数光点与能量流线构成的、正在不断自我完善的星域模型，心潮澎湃。
“看这里，”渊汐指向星图上一个此前未被标记的区域，那里正显示出微弱的能量淤积与规则扭曲迹象，“灵漪族过滤掉寂灭杂音后，反馈这里的底层信息流存在异常‘空白’，结合岩心族探测到的地脉轻微扰动，这里很可能存在一个未被发现的小型寂灭污染残留点，或者……一个极其隐秘的归墟据点。”
“立刻将坐标共享给雷克斯和岩心族，”伊娜果断下令，“建议‘逐光者号’优先规避该区域，并派遣联合侦察单位进行远距离监控。”
指令通过星网瞬间抵达远在破碎星云边缘的“逐光者号”以及铁陨石带的岩心族。效率之高，远超以往依靠飞船传递信息的时代。
而更显着的变化，体现在那汇聚的愿力上。
三族联合产生的愿力溪流，通过星网的梳理与引导，不再是无序的散发，而是变得更加凝聚、更具指向性。它如同一条温暖的、闪烁着三色光辉的河流，持续不断地流淌向星辰涅盘池的方向，滋养着那道混沌屏障与暗红色的不灭灵印。
虽然依旧无法与林羽补天时的磅礴力量相比，但这股持续不断、并且随着三族发展壮大而缓慢增强的愿力流，确实带来了肉眼可见（对伊娜和渊汐而言）的变化。
混沌屏障表面流淌的太初之光，似乎比之前更加稳定，偶尔会泛起一丝如同水波般的柔和涟漪。而紫月的那枚不灭灵印，在经历了上一次明显的亮起后，其暗红色的光泽似乎变得更加内敛和深邃，仿佛在积蓄着力量，偶尔会传递出一丝极其微弱、但不再那么缥缈的、带着安抚意味的波动。
这一切，都让伊娜和渊汐坚信，她们正走在正确的道路上。
然而，光明之下的阴影，也从未远离。
就在三族紧锣密鼓地巩固联盟、发展自身、并通过星网探寻更多幸存者线索的同时，在新生星域某个不为人知的阴暗角落——
这里是一片被巨大的、如同枯萎血管般的暗色星云包裹的死亡星域。数颗行星的残骸如同被吸干了所有生机，呈现出灰败的骨质色泽，环绕着一颗早已熄灭、只剩下冰冷躯壳的黑矮星缓慢旋转。
在这片绝对死寂的星域中心，悬浮着一座由无数扭曲金属、破碎骸骨以及凝固的寂灭能量构筑而成的、如同巢穴般的巨大堡垒——“终末之巢”。
堡垒最深处的指挥大厅内，弥漫着令人窒息的腐朽与冰冷。几位身披残破黑袍、周身缭绕着远比之前那些巡逻舰长浓郁得多的寂灭雾气的身影，正围在一个不断投射出星域能量图谱的黑色晶体前。
图谱之上，代表星萤、岩心、灵漪三族的光点，以及连接它们的、那由星网构成的微弱光丝，显得格外刺眼。
“星炬的余孽……还有那些该死的虫子……他们竟然联合起来了！”一个沙哑如同砂纸摩擦的声音响起，属于一位被称为“凋零司祭”的存在。他干枯的手指划过星图上代表三族的光点，充满了怨毒。
“不仅仅是联合，”另一个更加冰冷、仿佛没有任何情感波动的声音接口，这是“永黯司祭”，“他们构建的网络，正在汇聚一种……令人作呕的‘秩序’力量。这股力量正在滋养那道该死的屏障，干扰着我们对圣源（指被封印的原初寂灭本源）的感应。”
“必须掐灭这些火苗！”第三个声音尖锐而充满杀意，属于“蚀骨司祭”，“不能让他们再继续汇聚下去！否则，大人苏醒的计划必将受阻！”
他们口中的“大人”，正是被林羽以混沌涅盘屏障封印在内部的、原初寂灭本源中孕育出的那一缕邪恶意志的显化。虽然主体被封印，但其逸散的力量和扭曲的意念，依旧支撑着这些残存的归墟高层。
“硬攻并非上策。”一直沉默的、坐在主位上的那道最为高大的黑影缓缓开口。他被称为“寂灭主教”，是这片星域残存归墟势力的最高统领。他的气息如同深渊，远比之前的司祭更加恐怖。
“那道屏障……蕴含着那个混沌继承者最后的意志，硬碰硬，我们占不到便宜。而且，那些虫子联合起来，又有星炬余孽指引，实力已不容小觑。”
“那该如何？难道眼睁睁看着他们壮大？”凋零司祭不甘道。
寂灭主教那隐藏在兜帽阴影下的目光，投向星图上那片代表着“破碎星云”外围的、尚未被三族星网完全覆盖的区域，那里能量混乱，信息屏蔽严重。
“他们不是在寻找更多的火种吗？”寂灭主教的声音带着一丝阴冷的算计，“那就……给他们送一份‘大礼’。”
“蚀骨，你擅长伪装与渗透。挑选一批精锐的‘寂灭潜行者’，伪装成流浪的幸存者，携带我们特制的‘信标’，前往这片区域。”
“永黯，你负责接应。一旦信标被那些虫子发现并带回去……哼，就从内部，瓦解他们的联盟，让他们在猜忌与背叛中……自取灭亡！”
一条毒计，在黑暗中悄然酝酿。
与此同时，“逐光者号”刚刚结束了对一个无效信号的探查，正准备按照星网更新的信息，前往下一个可能存在生命波动的区域——一片位于破碎星云与未知虚域交界处的、被称为“漂流坟场”的古老战舰残骸聚集区。
雷克斯并不知道，一张无形的网，正在前方等待着他和这艘承载着希望的星舰。文明的星火与寂灭的暗影，在这片新生的星域中，即将展开新一轮的、更加隐蔽而凶险的博弈。
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