他顿了顿，意有所指地道：“而且，凯登舰长，你不觉得，‘净化’过程本身，也在筛选着什么吗？那些能够被力场唤醒的，才是值得拯救的。而那些无法被唤醒，甚至激烈抵抗的……或许，本身就已经成为了‘疾病’的一部分。”
这番冷酷的言辞让凯登心头火起，但他强行压了下去。他注意到，在管理者说话的同时，主控台一侧某个不起眼的指示灯由绿色变成了琥珀色，似乎标志着某种隐藏进程进入了新阶段。
就在这时，艾拉突然发出一声低呼，双手猛地从感应平台上弹开，脸色煞白：“碎片！碎片的搏动……在减弱！而且……有一种很奇怪的……被‘抽取’的感觉！不是用于维持力场的那种消耗！”
凯登猛地看向管理者，眼神锐利如鹰：“管理者先生，请你解释一下，除了维持‘净化力场’，你们还在用‘钥匙’碎片做什么？”
控制室内的气氛瞬间紧绷起来。
管理者缓缓转过身，面对凯登的质问，他灰色的眼眸中第一次清晰地映出了凯登的身影，但那目光依旧冰冷，如同在审视一件物品。
“我们在履行我们的使命，凯登舰长。”他的声音没有丝毫波澜，“‘净化’并非最终目的，理解‘疾病’的根源，并找到根治的‘药方’，才是。‘钥匙’碎片作为与‘净化之源’和‘伪源’都存在联系的特殊存在，其在与力场共鸣时产生的所有能量波动和信息残留，都是无比珍贵的‘研究样本’。”
他向前迈了一步，无形的压力弥漫开来：“为了更大的利益，一些必要的‘代价’是可以接受的。包括‘钥匙’碎片可能受到的损伤，也包括……部分无法被‘净化’的个体的牺牲。”
真相终于露出了狰狞的一角！“避风港”并非纯粹的庇护所，他们是一群为了所谓的“终极解决方案”而不择手段的研究者！他们利用凯登等人的危机和对“净化”的渴望，将“钥匙”碎片和“新生基地”都当成了他们的实验场和数据来源！
“立刻停止！我以‘钥匙’碎片临时保管人的身份命令你，停止对碎片的所有非授权操作！”凯登厉声喝道，同时向塔洛斯使了个眼色。
塔洛斯会意，带领陆战队员悄无声息地移动，隐隐形成了包围控制台的态势。
管理者看着这一幕，脸上竟然露出了一丝极淡的、近乎嘲讽的笑意。
“命令？在这里，只有‘协议’和‘数据’拥有最高权限。”他平静地说着，手指在控制台上轻轻一点。
嗡——！
一股强大的、无形的力场瞬间笼罩了整个控制室！凯登和所有陆战队员感觉如同陷入了粘稠的胶水，动作变得无比迟缓，动力甲的能量读数急剧下降！就连艾拉也感到自己的精神力被一股冰冷的力量强行压制！
“不必紧张，这只是为了保证研究过程的连续性。”管理者的声音如同来自遥远的冰川，“当数据收集完成，或者‘钥匙’碎片达到承受极限，‘净化力场’自然会停止。至于你们……将是这场伟大实验的见证者。或许，你们的数据，也能为‘净化’标准提供一些有价值的参考。”
凯登奋力挣扎，却无法撼动那无形的禁锢分毫。他眼睁睁看着全息星图上，代表“钥匙”碎片状态的图标颜色正从代表健康的蔚蓝，逐渐向着代表警告的黄色滑落。而代表“新生基地”内部战斗的光点依旧在激烈闪烁，每一下闪烁，都可能意味着又一位战友的倒下。
希望之光刚刚亮起，就被更深的阴影所笼罩。他们逃离了狼窝，似乎又落入了一个更加冰冷、更加理性的虎口。
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