“谛听”号舰桥内一片死寂。所有人都明白，如果对方刚才的目标不是那个辅助传感器，而是引擎核心本身，或者舰船结构……他们此刻已经化为宇宙尘埃了。
“撤！立刻撤离！最高速静默模式！”舰长没有任何犹豫，嘶吼着下令。
“谛听”号如同受惊的兔子，将引擎功率提升到静默模式的极限，头也不回地逃离了这片令人毛骨悚然的死亡区域。它带回来的，除了那规律的空间波动数据，还有一份沉甸甸的、关于绝对力量差距的认知。
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“新生基地”指挥中心。
“谛听”号传回的报告，与“镜像”计划遭遇的“审视”事件相互印证，彻底坐实了绝对静默区内隐藏着一个科技水平远超想象、行为模式难以揣度的超级存在。伊娜将其暂时命名为“白影”，源于紫月感知到的“白色房间”和其行事风格带来的纯粹、冰冷之感。
“白影”的存在，迫使联盟必须重新调整战略重心。
“我们目前没有能力，也没有必要与‘白影’为敌。”伊娜在本部扩大会议上定下基调，“它的层次太高，意图不明，但截至目前，除了观察和有限的‘警告’，并未表现出直接的毁灭性。我们的首要威胁，依然是归墟和‘影裔’。”
她看向众人，目光锐利：“但是，‘白影’的存在本身，就是一个巨大的变量。它像一面镜子，照出了我们的渺小和脆弱。这也意味着，我们不能再像以前那样，仅仅将目光局限在与归墟的战争上。”
“我们需要更快地成长，需要更深入地理解宇宙的规则，需要找到能够让我们在未来的风暴中立足的‘支点’。”伊娜的手指划过星图，最终落在了两个标记上——“净化之源”，以及……“方舟之钥”。
“阿尔法-7说过，‘钥匙’碎片指向‘方舟’，也可能与‘净化之源’相关。‘避风港’和‘归档者’都在追寻‘基石’技术。这证明，这条线索至关重要，甚至可能关系到我们能否在‘白影’这类存在面前，保住我们文明的独立性和……‘意义’。”
她做出了一个重大决策。
“成立‘寻钥’与‘溯源’两个专项计划，优先级与‘深渊对策’平行。”伊娜的声音带着不容置疑的决心，“‘寻钥’计划，集中所有关于‘方舟之钥’碎片的情报和线索，尝试定位其他碎片的下落，并研究其‘基底态’的奥秘。‘溯源’计划，全力追寻‘净化之源’的线索，哪怕只有‘归档者’索引中那个加密坐标的一丝可能。”
“同时，基地进入‘潜渊’发展模式。对外保持最低限度的防御和侦察，对内全力提升科技、强化信念、深化对‘影裔’及各种超常规现象的研究。我们需要时间，需要积累，需要……蛰伏。”
这是一个战略性的转变。从积极扩张、正面迎敌，转向深度内省、厚积薄发。对于许多习惯了在战火中冲锋的将士而言，这或许有些难以接受，但所有人都明白，这是面对更高层次威胁时，必须采取的理智策略。
会议结束后，伊娜独自留在指挥室，望着星图上那片代表绝对静默区的黑暗，以及其中若隐若现的“白影”标记。
她知道，联盟正站在一个前所未有的十字路口。一边是已知的、充满恶意的毁灭；另一边是未知的、可能更加冰冷的漠视，或是某种难以理解的终极秩序。
而他们这簇源自生命与情感的星火，能否在这夹缝中，找到一条属于自己的、通往黎明的道路？
答案，或许就隐藏在那失落碎片的微光中，隐藏在那传说中的净化之源里，也隐藏在他们每一个不曾放弃希望的灵魂深处。
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