王莽末年，天下大乱，只有临淮大尹、河南人侯霸能保全临淮郡。刘秀把侯霸召到寿春，任命他为尚书令。当时朝廷没有现成的典章制度，又缺少有经验的老臣，侯霸熟悉过去的典章制度，就收集残留的文献，分条奏明前代好的政策和法令，建议施行。
这年冬天十月甲寅日，刘秀回到皇宫。
隗嚣派马援去观察公孙述的情况。马援和公孙述本是同乡，一向关系很好，马援觉得自己到了蜀地后，公孙述肯定会像过去一样，和自己亲切握手、畅谈。可没想到，公孙述却大张旗鼓地安排了众多侍卫，才请马援进去。两人行完交拜礼后，公孙述就让马援先去客馆休息。之后，公孙述又专门为马援制作了都布单衣和交让冠，在宗庙里大集群臣，还特意为马援设立了旧交的座位。公孙述出行时，动用鸾旗、旄骑，沿途戒严清道，乘车而入，拜见宗庙时态度恭敬，宴请百官的场面也十分盛大，甚至想授予马援封侯大将军的职位。马援带来的宾客们都想留下来，马援却劝他们说：“如今天下胜负未定，公孙述不懂得像周公那样礼贤下士，和贤才共商成败，反而注重表面形式，就像个木偶，这样的人怎么能留住天下英才呢！”于是马援告辞返回，对隗嚣说：“公孙述就是个井底之蛙，却狂妄自大，我们不如一心和东边的刘秀结交。”隗嚣便派马援带着书信前往洛阳。
马援刚到洛阳时，等了很久，才由中黄门引入宫中。刘秀在宣德殿的南廊下，只戴着头巾，随意地坐着，笑着迎接马援，说：“你在我和公孙述之间周旋，如今见到你，真让我有些惭愧。”马援赶忙叩头谢罪，接着说：“当今天下，不仅君主挑选臣子，臣子也在挑选君主。我和公孙述同县，从小关系就好，我之前去蜀地，他让武士持戟守卫，才让我进去。我如今远道而来，陛下怎么就不担心我是刺客或奸人，竟如此随和呢！”刘秀又笑着说：“你不是刺客，不过是说客罢了。”马援说：“如今天下局势动荡，称帝称王的人数不胜数，如今见到陛下气度恢宏、豁达大度，和高祖刘邦很像，才知道真正的帝王自有其不凡之处。”
太傅卓茂去世。
十一月丙申日，刘秀前往宛城。
岑彭攻打秦丰长达三年，斩杀敌军九万多人，此时秦丰剩下的兵力只有一千人左右，粮食也快吃完了。十二月丙寅日，刘秀亲临黎丘，派使者劝降秦丰，秦丰却不肯投降。于是刘秀让朱祜等人接替岑彭继续围困黎丘，同时派岑彭、傅俊向南攻打田戎。
公孙述聚集了几十万大军，在汉中囤积粮草，还建造了十层的楼船，大量刻制天下州牧、太守的印章。他派将军李育、程乌率领几万人马，出兵驻守陈仓，和吕鲔会合，准备攻打三辅地区。冯异出兵迎击，将他们打得大败，李育、程乌都逃到汉中。冯异回军后，又打败了吕鲔，很多营垒都投降了。当时，隗嚣派兵协助冯异立了功，并派使者向刘秀汇报情况，刘秀亲自写信回复说：“我仰慕你的品德道义，一直想和你结交。从前周文王三分天下有其二，仍向殷商称臣。我就像驽钝的马、铅质的刀，难以勉强扶持，却多次承蒙你这位‘伯乐’看重。将军你在南方抵御公孙述的军队，在北方抗击羌人、胡人的侵扰，正因有将军相助，冯异西征时，才能凭借几千兵力在三辅地区坚持作战。要是没有将军的帮助，咸阳早就被敌人攻占了！如果公孙述的军队打到汉中，三辅地区的百姓希望能借助将军的兵力，与敌军一决高下。倘若将军愿意相助，现在正是智者为国立功、分封土地的好时机！管仲说：‘生我的是父母，成就我的是鲍叔牙。’从今以后，我们就通过书信往来，不要轻信他人挑拨离间的话。”此后，公孙述多次派将领偷偷出兵，隗嚣总是和冯异联合起来，共同将其击败。公孙述派使者授予隗嚣大司空、扶安王的印绶，隗嚣却斩杀了使者，并出兵攻打公孙述，所以蜀地的军队再也不敢向北进犯。
泰山地区的豪杰大多和张步联合起来。吴汉向刘秀推荐强弩大将军陈俊担任泰山太守，陈俊打败了张步的军队，平定了泰山地区。
建武五年（公元29年）
春天正月癸巳日，刘秀返回皇宫。
刘秀派来歙持符节送马援回陇右。隗嚣和马援吃住都在一起，向他询问东方刘秀那边的情况，马援说：“我之前到朝廷，皇上多次召见我，每次和我私下交谈，都从傍晚一直谈到天亮。皇上才智出众、英勇有谋略，不是一般人能比的。而且他待人坦诚，没有什么隐瞒，心胸豁达，注重关键之处，这点和高祖很像；他又博览经学，处理政务、辩论事理的能力，前代帝王都比不上。”隗嚣问：“你觉得他和高祖刘邦相比怎么样？”马援说：“比不上高祖。高祖做事没有固定的模式，随机应变；当今皇上喜欢处理政务，行动都遵循规矩，而且不喜欢饮酒。”隗嚣听了不太高兴，说：“照你这么说，他反而比高祖更厉害？”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
喜欢资治通鉴白话版请大家收藏：(m.20xs.org)资治通鉴白话版20小说网更新速度全网最快。