永和四年（戊申年，公元348年）
夏天四月，林邑国入侵九真郡，当地百姓和士兵十分之八九都被杀了。
后赵的秦公石韬很受赵王石虎宠爱，石虎想立他为太子，但因为太子石宣是长子，一直犹豫没决定。有一次石宣违背了石虎的意思，石虎发怒说：“真后悔没立石韬当太子！”石韬从此更骄横，在太尉府里造了座堂，取名宣光殿，屋梁长达九丈。石宣见了大怒，杀了工匠，把梁截短后才走；石韬气不过，又把梁加到十丈。石宣听说后，对自己宠信的杨柸、牟成、赵生说：“这小子太傲慢，敢这么跟我作对！你们要是能杀了他，我当上皇帝后，把他的封地全都分给你们。石韬一死，皇上肯定会去吊丧，我趁机动手夺权，一定能成。”杨柸等人答应了。
秋天八月，石韬夜里和下属在东明观宴饮，后来在佛堂里过夜。石宣派杨柸等人顺着像猴子爬的梯子进去，杀了石韬，留下刀箭就走了。第二天，石宣报告了石虎，石虎又悲又惊，气晕过去，过了好久才醒。正要去吊丧，司空李农劝道：“杀秦公的人还不知道是谁，凶手就在京城，皇上不宜轻易外出。”石虎才没去，派兵戒备，在太武殿举行哀悼仪式。石宣去吊丧时，不哭，只说“呵呵”，还让人掀开被子看尸体，大笑着离开。他抓了大将军记室参军郑靖、尹武等人，想把罪名推到他们身上。
石虎怀疑是石宣杀了石韬，想召他来，又怕他不来，就谎称他母亲杜后因悲伤过度病危。石宣没察觉自己被怀疑，进宫去看望母亲，结果被留住了。建兴人史科知道石宣的阴谋，告发了他。石虎派人抓杨柸、牟成，两人都跑了；抓到赵生，一经审问，他全招了。石虎又悲又怒，把石宣关在放草席的仓库里，用铁环穿过他的下巴锁住，拿来杀石韬的刀箭，让他舔上面的血，石宣的哀号声震动宫殿。佛图澄劝道：“石宣、石韬都是陛下的儿子，现在为了石韬杀石宣，是再添灾祸啊。陛下要是能宽恕他，国运还能长久；要是一定要杀他，石宣会化作彗星扫过邺宫的。”石虎不听。
在邺城北边堆起柴堆，上面立了根木杆，杆顶装了滑轮，穿上线，旁边靠着梯子。把石宣送到柴堆下，让石韬宠信的宦官郝稚、刘霸拔掉他的头发，扯出舌头，拉着他上梯子。郝稚用绳子穿过他的下巴，用滑轮把他吊起来。刘霸砍断他的手脚，挖出眼睛，剖开肚子，就像石韬死时的样子。然后四周放火，烟火冲天，石虎带着昭仪以下几千人登上中台观看。火灭后，把骨灰分到各城门的路口。石宣的妻子儿女九人都被杀了。其中小儿子才几岁，石虎一向喜欢他，抱着孩子哭，想赦免他，大臣们不答应，就从他怀里抢过来杀了。孩子拉着石虎的衣服大叫，把衣带都扯断了，石虎因此病倒。又把石宣的母亲杜后废为平民，杀了她身边的官员三百人、宦官五十人，都用车裂的刑罚处死，尸体扔到漳水里。把东宫改成猪圈牛栏。东宫的十多万卫士都被贬去戍守凉州。之前，散骑常侍赵揽曾对石虎说：“宫里会有变故，该防备着。”等石宣杀了石韬，石虎怀疑他知情不报，也把他杀了。
朝廷评定平定蜀地的功劳，想把豫章郡封给桓温。尚书左丞荀蕤说：“要是桓温再平定了黄河、洛水一带，那该用什么赏赐他呢？”于是就任命桓温为征西大将军、开府仪同三司，封临贺郡公；加封谯王司马无忌为前将军；袁乔为龙骧将军，封湘西伯。荀蕤是荀崧的儿子。
桓温灭了蜀后，威名大震，朝廷都怕他。会稽王司马昱因为扬州刺史殷浩名气大，朝廷内外都佩服他，就把他当作心腹，让他参与朝政，想用来对抗桓温，从此桓温与殷浩渐渐互相猜疑。
殷浩因为征北长史荀羡、前江州刺史王羲之一向有好名声，就提拔荀羡为吴国内史，王羲之为护军将军，作为自己的助手。荀羡是荀蕤的弟弟；王羲之是王导的侄子。王羲之认为朝廷内外和谐，国家才能安定，劝殷浩和荀羡不要和桓温结怨，殷浩不听。
燕王慕容皝生病，召来世子慕容俊嘱咐说：“现在中原还没平定，正需要贤才来治理国家。慕容恪有勇有谋，才能能担当重任，你要把事情托付给他，完成我的志向！”又说：“阳士秋（阳骛）品行高洁，忠诚能干，可以托付大事，你要好好待他！”九月丙申日，慕容皝去世。
赵王石虎商议立太子，太尉张举说：“燕公石斌有军事才能，彭城公石遵有文治之才，就看陛下选谁了。”石虎说：“你这话正合我意。”戎昭将军张豺说：“燕公的母亲地位低，他自己也犯过过错；彭城公的母亲之前因为太子的事被废，现在立他，我怕他心里会有怨恨。陛下该仔细考虑。”当初，石虎攻下上邽时，张豺抓获了前赵主刘曜的小女儿安定公主，她长得特别美，就献给了石虎，石虎很宠爱她，生下齐公石世。张豺因为石虎年老多病，想立石世为太子，希望刘氏能当太后，自己就能辅政，于是劝石虎说：“陛下之前两次立太子，他们的母亲都出身低贱，所以祸乱不断；现在该选母亲地位高、儿子孝顺的来立。”石虎说：“你别说了，我知道该立谁当太子了。”
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