二月十一夜里，燕尚书郎慕舆阴谋刺杀燕主慕容宝，立赵王慕容麟，没成功，冲出关卡投奔北魏。慕容麟因此心里不安。
三月，燕国任命仪同三司武乡人张崇为司空。
当初，燕清河王慕容会听说魏军东下，上奏请求去救援，燕主慕容宝同意了。慕容会本来就没打算去，派征南将军库傉官伟、建威将军馀崇带领五千士兵做前锋。馀崇是馀嵩的儿子。库傉官伟等人在卢龙停留了近一百天，没粮食，马牛都快吃光了，慕容会还是不出兵。慕容宝发怒，多次下诏严厉斥责；慕容会没办法，以准备行装、训练军队为名，又停留了一个多月。当时道路不通，库傉官伟想派轻装部队前进打通道路，侦察魏军强弱，同时扩大声势；将领们都害怕躲避，不想去。馀崇奋勇说：“现在强敌势大，京城危急，普通人还想拼命救君主，各位受国家重任，难道还要惜命吗！如果国家灭亡，不能坚守臣节，死了都有耻辱。各位在这里安坐，我请求去！”库傉官伟很高兴，挑选了五百步兵骑兵给他。馀崇进军到渔阳，遇到一千多北魏骑兵，馀崇对部下说：“敌众我寡，不打就逃不掉。”于是击鼓呐喊着直冲过去，馀崇亲手杀了十多人。北魏骑兵溃败逃走，馀崇也带兵返回，斩杀俘虏了一些敌人，详细报告了敌军情况，大家的士气才稍微振作。慕容会这才上路，慢慢前进，这个月才到蓟城。
北魏围攻中山很久了，城里将士都想出城作战。征北大将军慕容隆对慕容宝说：“拓跋珪虽然多次小胜，但屯兵一年多，势头已经受挫，士兵马匹死伤过半，人心想回去，各部离散，正是打败他们的时候。加上全城人都想奋勇作战，如果趁我们的锐气，攻他们的疲惫，一定能打赢。如果犹豫不决，将士士气低落，越来越困窘，时间长了会生变故，以后再想用兵，也办不到了！”慕容宝同意。但卫大将军慕容麟总反对这个提议，慕容隆多次排好阵又不得不停下来。
慕容宝派人向魏王拓跋珪请求，想送回他弟弟拓跋觚，割让常山以西的土地给北魏求和。拓跋珪同意了，不久慕容宝又后悔。三月十一，拓跋珪到卢奴，三月十三，又包围中山。燕国几千将士都向慕容宝请求说：“现在困守孤城，最终会陷入绝境，我们愿意出城决一死战，可陛下总阻止，这是坐等失败啊。而且被围这么久，没什么奇计，只盼时间长了敌人自己退走。现在内外形势，强弱悬殊，敌人显然不会自己退走，应该听大家的，决一死战。”慕容宝同意了。慕容隆回去整顿军队，召集部下说：“朝廷威严受损，敌人入侵，我们做臣子的同受耻辱，理应不顾生死。这次如果能打败敌人，胜利回去当然好；如果不幸战败，也能让我的气节得以展现。你们有能北上见到我母亲的，替我说说这番心意！”说完披甲上马，到营门待命。慕容麟又坚决阻止慕容宝，大家非常愤恨，慕容隆哭着回了营。
当天夜里，慕容麟派兵劫持了左卫将军北地王慕容精，逼他率领禁兵去杀慕容宝。慕容精坚守道义拒绝了，慕容麟大怒，杀了慕容精，逃出城奔向西山，投靠了丁零族的残余部众。这下中山城里人心惶惶，大家都很震惊害怕。
慕容宝不知道慕容麟跑哪儿去了，只知道清河王慕容会的军队就在附近，担心慕容麟会夺走慕容会的兵权，先一步占领龙城，就召集慕容隆和骠骑大将军慕容农，商量着离开中山，去龙城自保。
慕容隆说：“先帝当年风里来雨里去，才创下中兴的大业，去世还不到一年，天下就乱成这样，这难道不是辜负了先帝吗！现在外面敌寇正嚣张，内部又起祸乱，亲人离心离德，百姓疑虑恐惧，确实没法对抗敌人了；往北迁回旧都，也是没办法的办法。但龙川那地方又小又穷，要是还按中原的标准想在那儿满足需求，还天天盼着立大功，那肯定行不通。要是能节省开支、安抚百姓，专心种地、训练士兵，过几年，公私都能充实起来。到时候赵、魏一带的人，被敌寇祸害够了，就会怀念燕国的恩德，或许咱们就能率军回去，收复故土。就算做不到，凭借险要地势自保，也还能慢慢养精蓄锐。”慕容宝说：“你说得在理，我全听你的。”
辽东人高抚擅长占卜，一直被慕容隆信任看重，他私下对慕容隆说：“殿下往北去，最终到不了目的地，也见不到太妃。要是让主上自己去，殿下悄悄留在这里，一定能立下大功。”慕容隆说：“国家遭大难，主上在外流亡，况且老母亲还在北方，我能面朝北方死去，也没什么遗憾了。你说的是什么话！”接着就召集所有部下，问他们是走是留，只有司马鲁恭、参军成岌愿意跟着走，其他人都想留下，慕容隆都同意了。
慕容农的部将谷会归劝慕容农说：“城里的人，都是拓跋珪在参合陂杀的那些人的父兄子弟，他们哭着喊着，都想跟魏军拼命，却被卫大将军（慕容麟）拦着。现在听说主上要往北迁，都念叨着：‘只要有个慕容家的人出来主持大局，带领我们跟魏军打，死也甘心。’大王要是能留在这里，满足大家的期望，打退魏军，安抚京郊百姓，再去迎接主上，也不失为忠臣啊。”慕容农想杀了谷会归，又舍不得他的才能，就说：“要是靠这种办法求活，还不如死了！”
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