义熙十一年乙卯年，也就是公元415年。
这年春天正月，丙长这天，北魏国主拓跋嗣回到了平城。
太尉刘裕抓了司马休之的次子司马文宝和侄子司马文祖，把他们都赐死了，接着就发兵去攻打司马休之。朝廷下诏书给刘裕加授黄钺，让他兼任荆州刺史。庚午这天，实行大赦。
丁丑日，任命吏部尚书谢裕为尚书左仆射。
辛巳日，太尉刘裕从建康出发。让中军将军刘道怜监管留府事务，刘穆之兼任右仆射。不管事情大小，都由刘穆之决定。又让高阳内史刘钟兼任石头戍事，驻守在冶亭。司马休之府上的司马张裕、南平太守檀范之听到消息后，都逃回了建康。张裕是张邵的哥哥。雍州刺史鲁宗之怀疑自己不被太尉刘裕容忍，就和他的儿子竟陵太守鲁轨起兵响应司马休之。二月，司马休之上表列举刘裕的罪状，出兵抵抗刘裕。
刘裕秘密写信招降司马休之府里的录事参军、南阳人韩延之，韩延之回信说：“听说您亲自率领军队，远道来到西边的地方，整个地区的官民没有不惊慌害怕的。承蒙您的信，知道是因为谯王以前的事，实在让人更感叹息。司马平西（指司马休之）体察国家，忠诚坚贞，待人真诚。因为您有匡扶国家的功劳，国家和百姓都依赖您，所以他推崇您的德行，对您诚心相待，每件事都向您咨询、听从您的意见。谯王以前因为小事被弹劾，还自己上表请求退位；何况是犯了大错，他怎么会沉默不言呢！之前已经上表奏请废黜他，剩下的只是等待命令罢了。相互之间推心置腹，就应该是这样。但您却突然发兵，这就是人们所说的‘想要给人加罪名，难道还找不到借口吗！’刘裕你啊，天下的人谁看不出你的心思，还想欺骗正直的人！你信里说‘待人处事，自有缘由’，现在你攻打别人的君主，用利益引诱别人，这真能说是‘待人处事，自有缘由’吗！刘藩死在宫门，诸葛被你身边的人杀害；你用好听的话欺骗地方长官，却用轻装部队袭击他们；使得朝廷里没有真诚相待的人，地方上没有能自己相信的诸侯，你还把这当成是得计，实在是太可耻了！你府上的将领佐吏和朝廷里的贤德之人，都只是在苟且度日。我虽然鄙陋无能，但也曾从君子那里学到道理，凭着司马平西的高尚品德，难道能没有为他效命的大臣吗！我肯定不会自己跳进虎口，和郗僧施那些人一样的下场是很明显的。如果上天让战乱长久持续，天下混乱，我会和臧洪一起在地下游历，不用再多说了。”刘裕看了信后叹息，拿给将领们看，说：“做人就该这样啊！”韩延之因为刘裕的父亲名叫刘翘，字显宗，于是就把自己的字改成显宗，给儿子取名叫翘，以此表示不向刘氏臣服。
琅邪太守刘朗率领两千多家投降了北魏。
庚子日，河西的胡人刘云等人率领几万户投降北魏。
太尉刘裕的参军檀道济、朱超石率领步兵骑兵从襄阳出发。朱超石是朱龄石的弟弟。江夏太守刘虔之带兵驻守在三连，搭建桥梁、囤积粮食等待他们，但檀道济等人过了很多天也没到。鲁轨袭击刘虔之，把他杀了。刘裕派他的女婿、振威将军、东海人徐逵之统领参军蒯恩、王允之、沈渊子作为前锋，从江夏口出兵。徐逵之等人和鲁轨在破冢交战，打了败仗，徐逵之、王允之、沈渊子都战死了，只有蒯恩领兵坚守不动。鲁轨乘胜猛攻，没能攻克，就退兵了。沈渊子是沈林子的哥哥。
刘裕把军队驻扎在马头，听说徐逵之死了，非常愤怒。三月壬午日，率领众将领渡过长江。鲁轨、司马文思率领司马休之的四万兵力，在陡峭的河岸边上摆下阵势，士兵们没人能登上去。刘裕亲自穿上铠甲想要登岸，将领们劝谏，他不听，怒气更盛。太尉主簿谢晦上前抱住刘裕，刘裕抽出剑指着谢晦说：“我杀了你！”谢晦说：“天下可以没有我谢晦，但不能没有您啊！”建武将军胡藩率领流动部队在江津，刘裕叫胡藩让他登岸，胡藩露出迟疑的神色。刘裕命令手下把他抓起来，要杀他。胡藩回头说：“我正想攻打贼兵，不能听从您的命令！”于是用刀头挖河岸，勉强能容纳脚趾，踩着跳了上去，跟着上去的人渐渐多了起来。登上岸后，就径直向前奋力作战。司马休之的军队抵挡不住，渐渐后退。刘裕的军队趁机进攻，司马休之的军队大败，于是攻克了江陵。司马休之、鲁宗之都向北逃走，鲁轨留在石城。刘裕命令阆中侯、下邳人赵伦之、太尉参军沈林子攻打石城；派武陵内史王镇恶率领水军追击司马休之等人。
有几百名强盗在夜里袭击冶亭，京城受到震动；刘钟讨伐并平定了他们。
后秦的广平公姚弼向秦王姚兴说姚宣的坏话，姚宣的司马权丕到了长安，姚兴责备他不能辅佐引导姚宣，要杀他；权丕害怕了，就诬陷姚宣有罪来求自己免死。姚兴发怒，派使者到杏城把姚宣抓起来关进监狱，命令姚弼率领三万人镇守秦州。尹昭说：“广平公和皇太子关系不好，现在让他在外面掌握强大的军队，陛下一旦去世，国家必定危险。‘小不忍，就会坏了大谋略’，说的就是陛下您啊。”姚兴不听。
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